platser i jordens havsbassänger där de tektoniska plattorna sprids isär är kända som mid-ocean ridges. Formen på åsar i mitten av havet är komplicerad; ofta förskjuts två ungefär raka delar av åsaxeln från varandra av en zon där plattorna glider förbi varandra. Dessa zoner är kända som transformeringsfel och är regioner med intensiv deformation.

denna deformation lämnar stora ärr eller sprickzoner på havsbotten som sträcker sig i hundratals till tusentals kilometer över ytan av de tektoniska plattorna. Fraktzoner ger en rekord som skrivs i havsbotten av historien om deformation och utveckling av transformationsfel, vilket i vissa fall kan vara ganska dramatiskt. Till exempel delar Murray-Frakturzonen från en till flera strängar och tillbaka igen, vilket indikerar att det tidigare Murray-Transformationsfelet sannolikt upplevde stora förändringar i plattrörelsen som drog den ifrån varandra någon gång tidigare.

kartläggningen som genomförts under Musicians Seamounts Telepresence Mapping expedition och under detta nuvarande uppdrag kommer att ge en tidigare otillgänglig titt på en del av utvecklingen av Murray Transform och dess komplexa historia.

i vissa delar av oceanerna är havsbotten grundare än väntat och värd kedjor av vulkaner orienterade parallellt med plattrörelse vid tidpunkten för deras utbrott. Dessa regioner, kända som hotspots, anses ofta orsakas av uppvällning och partiell smältning av en kolonn av anomalt varm sten i jordens mantel som kallas en mantelplume.

Plumes som upwell nära mid-ocean åsar orsakar ofta överskott vulkanism både ovanför plume upwelling och längs åsen axeln. På vissa platser observeras dock vulkanism också på havsbotten mellan plume center och åsaxeln. Typiskt, denna vulkanism har formen av linjära åsar eller inriktade seamounts kallas lineaments. Processerna som styr bildandet av sådana linjer är oklara; emellertid är processerna sannolikt nära knutna till dynamiken hos mantelplumes.

Musicians Seamounts är en plats där sådana linjer är kända för att existera, men nästan ingen högupplöst kartläggning eller provtagning har utförts här. Kartläggningen som ska utföras under Musicians Seamounts Telepresence Mapping expedition samt Deep-Sea Symphony expedition kommer att avslöja viktig information om strukturen för en uppsättning linjer som sträcker sig bort från huvudlinjen i Musicians Seamount-kedjan, sannolikt mot en tidigare närliggande mid-ocean ridge.

strukturen och formen på dessa seamounts kommer att ge ledtrådar till den tektoniska miljön där de bildades och deras förhållande till den närliggande mid-ocean ridge.