Downs syndrom ökar risken för Alzheimers sjukdom. Personer med Downs syndrom kan uppleva hälsoproblem när de åldras som liknar dem som upplevs av äldre i den allmänna befolkningen. Förekomsten av extra genetiskt material som finns bland personer med Downs syndrom kan leda till abnormiteter i immunsystemet och en högre mottaglighet för vissa sjukdomar, såsom Alzheimers, leukemi, kramper, grå starr, andningsproblem och hjärtsjukdomar.

personer med Downs syndrom upplever också för tidigt åldrande. Det vill säga de visar fysiska förändringar relaterade till åldrande cirka 20 till 30 år före människor i samma ålder i den allmänna befolkningen. Som ett resultat är Alzheimers sjukdom mycket vanligare hos personer med Downs syndrom än i den vanliga befolkningen. Vuxna med Downs syndrom är ofta i mitten till slutet av 40-talet eller början av 50-talet när Alzheimers symtom först uppträder. Människor i den allmänna befolkningen upplever vanligtvis inte symtom förrän de är i slutet av 60-talet.

symtomen på Alzheimers sjukdom kan uttryckas annorlunda bland vuxna med Downs syndrom. Till exempel, i de tidiga stadierna av sjukdomen noteras minnesförlust inte alltid. Dessutom kommer inte alla symtom som vanligtvis är förknippade med Alzheimers sjukdom att uppstå. I allmänhet noteras förändringar i aktiviteterna i det dagliga livet, och personen med Downs syndrom kan börja få anfall när de aldrig haft dem tidigare. Förändringar i mentala processer-som tänkande, resonemang och bedömning-kan också vara närvarande, men de märks ofta inte på grund av begränsning av individens funktion i allmänhet.