Nya Testamentet spårar hela historien om kyrkan i Efesos från det är grundande i Apostlagärningarna 18 att inför tillrättavisning av Jesus i Uppenbarelseboken 2:1-7.ordet Efesos betyder önskvärt, och på många sätt var det verkligen en önskvärd plats att bo. I den antika världen var Efesos ett centrum för resor och handel. Beläget vid Egeiska havet vid mynningen av Cayster River, staden var en av de största hamnarna i den antika världen. Tre stora vägar ledde från hamnen:

• en väg gick österut mot Babylon via Laodicea
• en annan norrut via Smyrna
• en tredje söderut till Meander Valley

på Paulus andra missionär resa (ad 52), besökte han Efesos efter att ha lämnat Korint, och tydligen planterade kyrkan där (Apg 18:19).

på Paulus tredje missionsresa (54-56 e.Kr.) tillbringade Paulus mellan två och tre år på att undervisa i staden (Apg 19:8-10). Han tillbringade sin tid på att ta itu med falska läror och hedniska metoder. Paulus undervisning i Tyrannus hyrda skola var så framgångsrik att de som utövade Magi tog med sig sina böcker och brände dem som en omvändelsehandling (Apostlagärningarna 19:18-20). När försäljningen av silver avgudadyrkande bilder började falla av, orsakade silversmederna uppror (Apg 19:26-41). Strax efter detta damm-up avgjordes Paul lämnade för Makedonien. Det var under denna vistelse som han skrev 1 Korintierna.

flera månader senare (ad 57) Paul träffade efesiska äldste på den närliggande ön Miletus och gjorde sitt avskedstal (Apg 20). Deras ömsesidiga kärlek är uppenbar när dessa ömsinta män gråter över vad Gud har gjort-och de vet att de inte kommer att se Paulus igen. Som Dr Luke registrerar deras samtal och bön är det uppenbart att det finns ökande mognad i tron. Bilden är nu av en kyrka som har omsorgsfullt vårdas till den grad av vitalitet.ungefär ett decennium efter att kyrkan hade startats skrev Paulus brevet till efesierna och berömde deras tro och kärlek (ad 62). En noggrann läsning av detta brev visar att de hade gjort det bra. De verkade vara hängivna i sin tro, välorganiserade och upptagna i evangeliet. Under dessa tidiga år hade de vuxit, expanderat och gjort Guds vilja. Judar och icke-judar, från flera etniciteter och nationaliteter, hade samlats för att bilda ”en ny man” (2:15), ”en kropp” (2:16). De var multietniska såväl som olika i sin socioekonomiska smink. Paulus lovordar sin uppriktighet i den sista meningen i sitt brev:” nåd vara med alla dem som älskar vår Herre Jesus Kristus med oförgänglig kärlek ” (Efesierbrevet 6: 24).i Paulus första brev till Timoteus (mitten av 60-talet) börjar vi se några bevis på doktrinär drift: ”när jag uppmanade dig vid min avresa till Makedonien, stanna kvar i Efesos så att du kan instruera vissa män att inte undervisa konstiga läror, 4 eller att uppmärksamma myter och ändlösa släktforskning, som ger upphov till enbart spekulationer snarare än att främja administrationen av Gud som är genom tro” (1 Timoteus 1:3-4).traditionen säger att Efesos blev hem för aposteln Johannes (mitten av slutet av 60-talet). Detta kan eller inte kan vara sant, men omständigheterna gör det mycket möjligt, om inte troligt. Han skulle ha tagit Maria, Jesu mor, där för att leva (jfr. Johannes 19: 26-27). Johannes skrev tre brev (1:a, 2:a och 3: e Johannes), troligen senast i början av 90-talet e. Kr.han skrev från Efesos och förmodligen till de kyrkor som nämns i Uppenbarelseboken 2: 8-3: 22. Kyrkan vid den tiden hade några svåra problem och hade tydligen genomgått en splittring i kyrkan. Falska lärare hade uppstått i kyrkan som påstod sig ha djupare kunskap om Guds saker. De hävdade att de hade ”hemligheten” att känna Kristus, men i verkligheten förnekade de hans kroppsliga inkarnation och hans gudom. De lärde sig många andra kätterska begrepp. Deras motiv kan ha varit att ta några delar av hednisk religion och blanda dem med kristendomen för att göra det mer acceptabelt för den hedniska kulturen.

det var förmodligen under Domitianus regeringstid (81-96 e. Kr.) att John förvisades till Patmos. Han släpptes och dog under Trajans regeringstid enligt Iraneus (en tidig kyrkohistoriker). Traditionen berättar att vid en mycket gammal Ålder John, alltför svag för att gå, skulle föras in i denna kyrka församling och skulle uppmana medlemmarna, som små barn, att älska varandra. Under denna period ger Herren sin bedömning av den efesiska kyrkan genom aposteln Johannes (Uppenbarelseboken 2:1-7). Han berömmer dem för deras goda gärningar, men tillrättavisar dem för att de lämnat sin första kärlek (Uppenbarelseboken 2:4). Han befaller omedelbar handling-omvänd dig, Kom ihåg och upprepa (de första verken) (Uppenbarelseboken 2:5).

Vi har inget sätt att veta om de korrigerade sitt problem under en säsong, men tyvärr dog kyrkan Någon gång under det andra århundradet. Under senare århundraden Efesos var en ledande stad för råden i den tidiga romerska kyrkan.

Dr Luke (en läkare)är författare till Lukas evangelium samt Apostlagärningarna.