Jag brukade undra vad ”det är komplicerat” på människors tidslinjer menade. Jag minns relationer för att vara en mycket enkel affär — du antingen älskar honom/henne eller inte (och vice versa).

först trodde jag att ditt förhållande verkar komplicerat på sociala medier måste vara något slags uppmärksamhetssökande beteende eller ett sätt för människor att känna sig viktiga. Jag fortsatte att tro att det inte var något annat än en social trend som”Black & White Photo challenge ” som fortsätter att göra rundor på sociala plattformar med några veckors mellanrum. Jag hade inte riktigt några nära vänner som faktiskt hade lagt komplicerat som sin Facebook-status, så jag kunde aldrig fråga eller ta reda på vad det egentligen innebar.

Jag trodde att världen var onödigt komplicerade relationer, tills en vän faktiskt berättade om sin första och enda kärlek. Låt oss bara säga att det var riktigt, riktigt komplicerat. För att ge dig en uppfattning, deras förhållande var som Ross och Rachel, förutom att de hade andra komplikationer som om de hade olika kulturella och religiösa bakgrunder, bodde i två olika stater, och fick träffa varandra bara en gång i månaden. De älskade varandra, men det faktum att föräldrarna aldrig skulle komma överens plågade dem när de var tillsammans.

så när de skulle träffas skulle de slåss och försöka avsluta förhållandet. Men när de svalna, och är miles away, de saknar varandra och förena. Detta pågick i några år innan de slutligen kom överens om att minska all kontakt med varandra.

Även om det förhållandet slutade ganska tyvärr, min nyfikenhet för att förstå komplicerade relationer pikade.

Jag fick reda på att många människor, även de som väljer att inte avslöja det på sociala medier, har relationer som inte är linjära som de brukade vara. Dessa relationer blir komplicerade på grund av blandade känslor eller för att det finns andra människor som är involverade i ekvationen.

jag kom äntligen med dessa antaganden om vad komplicerat i relationer kan betyda (uppenbarligen är det inte fullständigt. Dessa kan bara vara några av de många situationer man kan befinna sig i):

• Du var i ett förhållande med någon som av någon anledning inte längre finns i ditt liv, men du kan fortfarande inte gå vidare eftersom du har känslor för den personen.
• Du är i ett förhållande med någon som du inte längre är kär i, och ditt hjärta är någonstans (eller med någon) annan.
• du bröt upp med någon, och gå från exes till bara vänner till vänner med fördelar för att på en paus till något lika förvirrande. Du hamnar insnärjd i en icke-exklusiv relation.
• personen du älskar är med någon annan men slutar ha en relation med dig, medan du fortfarande är knuten till den andra personen.
• du är kär i flera personer samtidigt.

relationer har alltid varit knepiga, oavsett om de är komplicerade eller inte. Tillbaka när monogama relationer var trendiga, människor brukade inte bara spendera tid på att hitta rätt person, men skulle också spendera all sin energi för att upprätthålla den ena relationen. Spola fram till idag, och vi har människor som försöker jonglera flera relationer samtidigt, i hopp om att hitta den perfekta. Det kommer säkert att bli komplicerat.

betyder ’det är komplicerat ”det är dysfunktionellt’?

inte alltid. Det är komplicerat betyder ofta helt enkelt’Jag vet inte’.

så mycket som det har blivit ett skrattretande ämne idag, går personen som går igenom ett sådant förvirrande tillstånd förmodligen genom mörka tider. Du vet inte om du ska lita på dina känslor, du är rädd vad folk kanske tror, du kan inte gå vidare med ditt liv och värst av allt — du kan inte vara med den person du tror att du verkligen hör hemma med.

människor i komplicerade relationer sitter fast. Mest på grund av deras känslomässiga vanor. Liksom hur vi alla har en morgonrutin som vi har lärt oss och övar varje dag i vårt liv, utvecklas känslomässiga vanor när vi är runt människor.

till exempel älskar jag båda mina föräldrar lika, men hur jag reagerar och svarar på min mamma är annorlunda än min pappa. Även i romantiska relationer, hur vi känner och tänker på vissa människor, den lycka eller smärta de orsakar, får oss att bilda känslomässiga vanor.

När vi är kär, bara att tänka på personen får oss att känna oss lyckliga och varma inuti. Om personen inte längre är i vårt liv försöker vi återskapa de ögonblicken i våra sinnen för att få oss att må bättre igen. Med tiden är vi så vana vid de minnena att vi nästan glömmer hur den faktiska personen var. Vi vägrar att acceptera förändringar som livet medför och det gör det bara svårt för alla.

i vissa fall, när vi fortfarande inte kan få den personen tillbaka i vårt liv, försöker vi hitta en ny person som vi kan kanalisera dessa vanor mot. I stället för att skapa nya vanor håller vi oss till de gamla. Långsamt inser vi att den nya personen inte kan passa våra behov och vi saknar den gamla personen. Så småningom, när ingen i förhållandet faktiskt verbaliserar vad de känner, utan snarare bara justerar, det blir komplicerat.

en annan anledning till att jag känner att relationer blir komplicerade är att människor i slutet har blivit mycket oroliga varelser. Vi är angelägna om att missa, förlora, avvisas eller helt enkelt inte utvecklas.

det finns så mycket tryck att vara med någon om du är 16 eller 30. Att vara i ett förhållande är som en exklusiv klubb som alla vill vara en del av. Det spelar ingen roll idag vem du är med, du måste bara vara ett par för att njuta av fördelarna. Och denna ångest att hitta rätt kille eller tjej, ofta leder oss att knacka på alldeles för många fel dörrar tills vi hittar vår dörr. Varje gång en relation misslyckas, vi undrar om det är något fel med oss.

un-komplicerande tar tid

så mycket som jag vill vara en cheerleader för komplicerade relationer, måste jag erkänna-de gynnar aldrig någon. Relationer, meningsfulla eller inte, måste vara till nytta för de inblandade. Det kan vara materiella vinster, en känsla av säkerhet, personlig tillväxt, behovet av avkommor etc. Oavsett orsaken kan de alla koka ner till en brash verklighet-vad får vi efter allt detta?

och det är därför jag tycker att det är dags att förenkla komplexiteten. Självklart är det lättare sagt än gjort, men vi måste alla börja någonstans, eller hur?

• börja med en ren skiffer. Känslomässigt bagage är något vi alla bär. Det är svårt att lossa eller bli av med. Men det mesta vi kan göra är att vi städar upp våra liv innan vi involverar någon annan. Det är orättvist för dem och för dig att hålla fast vid ett förflutet när du kan leva ett bättre nu.
• vet vad du vill. Världen kan säga ’lång, mörk och vacker’ eller ’sapiosexual’. Men bara du känner dig. Så se till att de 5 bästa prioriteringarna är rätt.
• hjärtat är inte logiskt och hjärnan är inte emotionell. Det enda som kanske vet lite av båda är din tarm. Även om inte 100%, lyssna på din magkänsla ibland. Kanske om den personen får dig att känna dig speciell är det värt att sträva efter, och kanske om du känner dig djupt ner är chanserna att hamna tillsammans smala och fortsätt sedan.

slutligen är det kanske dags att vi lämnar sociala medier ur ekvationen. För mycket råd från för många källor har aldrig gynnat någon. Så uppdatering av en status borde vara det sista att oroa sig för.

livet kommer alltid att kasta curveballs på oss. Men lektionen att lära sig är att inte hålla sig borta från kärlek eller dejting. Tvärtom lär vi oss så småningom att bli en bättre person genom att arbeta på oss själva konsekvent. Kanske finns det för många felaktiga beslut vi fattar, men när den rätta går in, skulle de stanna.