(eller läkemedelsbehandling), behandling av sjukdom med droger.

i etiotropisk farmakoterapi verkar det använda läkemedlet på orsaken till sjukdomen; ett exempel på etiotropisk behandling är behandling av infektioner med antibiotika eller förgiftning av specifika motgift. Relaterad till etiotropisk farmakoterapi är ersättningsfarmakoterapi, där läkemedel som införs i organismen ersätter de bristfälliga fysiologiskt aktiva substanserna; exempel är användningen av hormoner i fall av otillräcklig endokrin körtelfunktion och användningen av vitamin B12 vid skadlig anemi. Farmakoterapi är patogenetisk när läkemedlet verkar på utvecklingsmekanismen eller patogenesen av sjukdomen; till exempel är användningen av hjärtglykosider vid hjärtinsufficiens, nitroglycerin i angina pectoris och epinefrin i bronkial astma patogenetisk behandling. Om bara symtomen på sjukdomen lindras av drogerna, som när smärtstillande medel eller hostdämpande medel används, kallas farmakoterapi symptomatisk behandling.

farmakoterapi kombineras ofta med andra behandlingsmetoder, såsom fysioterapi och dietterapi. Läkemedel används ofta i olika kombinationer. Valet av ett visst läkemedel bestäms av sådana faktorer som arten av sjukdomen, sjukdomsförloppet och patientens tolerans för läkemedlet; läkemedlet måste ha maximal effekt och ge minimala biverkningar.en distinkt gren av farmakoterapi är kemoterapi av infektionssjukdomar och tumörer. Kemoterapeutiska medel har en selektiv och specifik verkan på orsaksmedlen (protozoer, mikrober och virus) eller på substratet (tumörceller) av sjukdomen. Denna selektiva terapeutiska verkan beror på de specifika fysiologiska, biokemiska och andra egenskaperna hos det infektiva medlet eller tumörcellen. Till exempel skadar penicillin selektivt ytmembranet hos en bakterie, vilket orsakar en överdriven mängd vatten för att komma in i mikroorganismen och döda den (bakteriedödande verkan). Sulfanilamider stör proteinsyntesen och därigenom saktar multiplikationen av mikroorganismer (bakteriostatisk verkan). En viktig princip för kemoterapi är att läkemedelsdosen måste ha tillräcklig styrka och måste administreras med lämpliga intervall för att bibehålla den nödvändiga läkemedelskoncentrationen i blod och vävnader. Effekten av antimikrobiell terapi bedöms av dynamiken i symtomen på sjukdomen (till exempel genom sänkning av kroppstemperaturen och normalisering av blodkompositionen) och effekten av antitumörbehandling genom att tumörceller försvinner.

den terapeutiska effekten av ett läkemedel varierar med administreringssättet och läkemedlets förmåga att korsa vävnadsbarriärer och ackumuleras i de drabbade områdena. Eftersom vissa mikroorganismer eller tumörceller under behandlingen kan bli resistenta mot ett givet läkemedel och kan föröka sig, används flera läkemedel ofta i kombination för att uppnå en mer fullständig antimikrobiell eller antitumör effekt; exempelvis kan penicillin kombineras med streptomycin, eller en kombination av cytostatiska medel kan riktas mot tumörvävnader som varierar i metabolism och delningshastighet. Användningen av antibiotika och sulfanilamider har varit ansvarig för kontrollen av sådana infektionssjukdomar som tuberkulos, lunginflammation och skarlettfeber. Moderna kombinationer av cytostatika kan kraftigt öka livslängden hos patienter med Hodgkins sjukdom eller med vissa andra cancerformer och kan ibland påverka en virtuell botemedel. Intensiv forskning bedrivs mot utveckling av antivirala kemiska preparat.

farmakoterapeutiska medel kan ge oönskade biverkningar. Biverkningarna kan i vissa fall bero på patientens intolerans mot läkemedlet eller allergiska reaktioner.i andra fall kan de bero på den toxiska effekten av stora doser av läkemedlen, som vid cytotoxisk sjukdom. Modern farmakoterapi, som inkluderar användning av psykotropika, kemikoterapeutiska och hormonella preparat och många andra effektiva läkemedel, gör det möjligt för läkaren att ingripa under en sjukdom.