kuvertet sa allt. Min sorry ass hade kallats till jury plikt. Bummer. Men jag bestämde mig för att närma mig juryplikt i ett annat ljus—som journalist som skrev ett stycke för Primer.

Du kanske hör att servering är en medborgerlig plikt-en av de viktigaste sakerna vi kan göra som medlemmar i ett civiliserat samhälle. Det vet jag inte. Jag bor i Washington, DC där offentliga skolor rankas nationellt som en av de allra värsta. Om du är på rättegång—och oskyldig-kan ditt öde vara i några tvivelaktiga händer.

När juryns val närmade sig började jag frukta möjligheten att tjäna på en sju veckors rättegång, som primers Andrew Snavely. Kan du stava mardröm?

vad du behöver veta om Jury Duty

Låt oss ta itu med de tråkiga sakerna först: du kallas. Fyll i mailaren (eller gör det online), markera din kalender, berätta för din chef att du har kallats och—fingrarna korsade—du kommer inte att väljas. Om du väljs får du ett stipendium från regeringen och tunnelbanepriset.

På tal om kollektivtrafik-det suger. Den goda nyheten är att om du är sen får du bara en varning. ”Låt det inte hända igen.”(Som du kommer ihåg det om två år). Du är inbjuden att ta plats i Juryloungen (AKA: ett stort rum med massor av stolar). Jag tog min plats och åt en proteinbar (hurra frukost!).

Du kommer att titta på en super fantastisk” Välkommen till Jury Duty ” video. Jag fortsatte att berätta för mig själv att uppmärksamma-framtida artikel, framtida artikel! Men mitt sinne vandrade … videon var bara för tråkig. Det enda jag fick från hela videon var, under inga omständigheter var vi att äta i loungen. Oj. Sedan öppnade någon en påse Doritos.

Därefter gick en kvinna till ett podium från vilket hon presenterar sig själv. ”OBS, Jag har en uppdatering. Det finns inga uppdateringar just nu.”Hon återvände senare – den här gången med uppdateringar! Den första panelen skulle monteras. Hon varnade för att hon skulle kunna uttala några namn som hon kallade listan och motsvarande jurynummer.

Efter att hennes mikrofon dog, försökte hon skrika, men det fungerade inte. En potentiell jurymedlem knäppte och frågade, ” varför använder hon inte bara sin jävla mikrofon?”Föreställ dig den kvinnan i din jury.

den statliga medarbetaren vågade sig för att hitta ett batteri. Hon anlitade en kollega för att hjälpa till med Batterijakten och bad frågan … hur många statliga anställda tar det för att fixa en mikrofon?

utvalda jurymedlemmar (inklusive undertecknad, du lycklig hund. Nu får du se hur systemet fungerar!) leddes in i korridoren. Och sedan leda till en annan hall. Och sedan krävs för att bilda fyra enstaka fillinjer. Efter att våra nummer kallades igen, vi inleddes i rättssalen i grupper om fjorton.

Jag log så bred, jag såg ut som om jag sov med en galge i munnen. Glöm primers artikel! Jag kände advokaten! Jag skulle bli avskedad!

den här dagen skulle inte vara så dålig trots allt! Dessutom kom jag förberedd.

Steg 1:Mat

Du kallas för 8: 30 am. Förutsatt att du har en 9-5 rutin, bör frukost inte vara svårt för dig att räkna ut. Om du, som jag, arbeta hemifrån, äta som du har en fot ut genom dörren kan ta övning. Faktor i rusningstrafik, hitta en parkeringsplats nära din tunnelbanestation och pendlingstid. Om du vill göra frukost måste du vakna ännu tidigare. Bruttonationalprodukt. Gå med något snabbt och enkelt. Med andra ord, pannkakor från grunden händer inte.

det mesta av din tid kommer att spenderas sittande. Vänta. Somna. Du kommer att bli hungrig. Tingshuset godkänner femton minuters pauser på din begäran, men vet detta: om du lämnar domstolsrummet måste du stå i linje, få dina föremål röntgade och gå igenom en metalldetektor (precis som DC public schools!) för att komma in igen. Gör vad jag gjorde: ta med några proteinstänger.

lunchtiden är runt en, så de sa, men enligt min erfarenhet var det närmare två. Vi fick en timme. Jag har sett den lagen & Order show en eller två gånger. Vet du vad advokaterna alltid äter på sina lunchpauser? Korv. Jag har två korv, chips och en läsk för fyra dollar. Kan inte slå det … om du inte har den fantastiska kombinationen i din stad för 3,50. Gör du? För … fantastiskt.

Åh, och fylla på vatten, eftersom rostiga vatten fontäner är grova, och överraskande har korv mycket natrium i dem.

steg 2: underhållning

iPad. Ta med den. Den stackars själen som satt bredvid mig i loungen hade ingen form av underhållning. Ingen bok, ingen tidning, ingen Gameboy! I DC tillhandahåller tingshuset wifi. Jag kunde få mycket arbete gjort. En annan kille fångade upp en hel del Family Guy.

Vi fick höra att stänga av all elektronik innan vi gick in i rättssalen, vilket skulle ha gjort min underhållning absolut värdelös. Lyckligtvis trivs DC på bländande inkompetens och ingen märkte att min iPad var på. Om det finns behöriga regeringstjänstemän där du bor, ha en reservplan, som en tidning eller en verklig bok gjord av verkligt papper.

steg 3: Här kommer pengarna

eller verkligen, där går pengarna. Du kanske inte bryter banken om du kallas för en vanlig veckas rättegång. Men om du blir vald till Grand Jury Service, du kan spendera mycket tid på tingshuset.

det gör inte ont att planera framåt när du först får din kallelse eftersom du inte vet hur länge du ska tjäna. Socka bort lite extra pengar i händelse av att du är vald för en sju veckors försök. Du kommer att vara glad att du har en liten kudde att falla tillbaka på.

Visst, du får ett litet stipendium för din tjänst, men det är bara det—ett litet stipendium. I Kalifornien får jurymedlemmar femton dollar om dagen, i DC får jurymedlemmar trettio dollar. Statliga lagar kräver inte arbetsgivare att kompensera anställda för den tid de tjänar i jury plikt, även om vissa arbetsgivare erbjuder jury lämna ersättning. Du måste kolla med din arbetsgivare.

att vara sparsam är av yttersta vikt när du rakin’ i ynka jurymedlem serviceavgift. Om du inte vill äta korv varje dag, Packa din egen lunch. Och om du inte är vald kan du använda alla pengar du har sparat för att köpa som, tio exemplar av min bok precis i tid för semestern!

steg 4: Tålamod

inuti rättssalen går det så här: domaren ställer en serie frågor och ringer sedan varje potentiell jurymedlem upp till bänken— ungefär fyrtio personer—en efter en för att diskutera oro.

det är en tråkig process. Omfamna det. Vi väntade tjugo minuter när vi kom tillbaka från lunch. Alla klagade över förseningen. Inte jag. Ju längre de tog desto bättre. Se det är så här: om du avskedas tidigt i urvalsprocessen måste du återvända till loungen där du kan kallas till en annan panel. Och det kan vara den där du blir vald. Yucky. Så om du är en av de sista kandidaterna (jag var) som skulle kallas till bänken, njut av din lycka.

att veta advokaten fick mig omedelbart avskedad. Vid den här tiden var domstolsdagen så nära klockan 4, Jag skickades hem. Vi ses om två år!

Steg 5: Optimism

jag fruktade det värsta. Jag skulle vara den (tillsammans med de elva andra förlorarna och två suppleanter) fast på en rättegång. Du kan få en tråkig rättegång, där du vet att svaranden är skyldig, men du sitter fast och lyssnar på skit i tre dagar.

men kanske … bara kanske du blir vald till en av de jurypaneler där Gene Hackman försöker skrämma dig. Häftig!

vad gör du om du faktiskt blir vald? Tja, någon bröt antingen lagen eller de gjorde det inte. det är ditt jobb att lyssna på fakta och göra en (utbildad??) beslut. När det gäller hur det känns att dyka upp dagligen för ett litet stipendium och bli galen att lyssna på advokater, vittnesmål och vittnesredovisningar … jag vet inte hur det känns. Du måste fråga Andrew.