tiotusentals papperslösa invandrare som har kunnat köra lagligt i Florida kanske inte kan få körkort igen efter att staten tyst ändrat sina identifieringskrav för att erhålla licenser.i mitten av maj skärpte Florida Department of Highway Safety and Motor Vehicles sina dokumentkrav som beskriver vad vissa invandrare måste tillhandahålla för att få sina körkort. Det är den mest slående förändringen av minst sex som har gjorts under de senaste sex månaderna, vilket gör det nästan omöjligt för människor som är i deportationsprocessen att lagligt köra — något de hade kunnat göra tidigare, enligt interna dokument som erhållits av Miami Herald.

före den 11 maj kunde personer med pågående utvisningsförhandlingar få körkort så länge de hade ett domstolsdokument som bevisade att de hade ett framtida utfrågningsdatum. Nu, när de ansöker om eller förnyar en licens — som för invandrare kan vara giltig var som helst från ett till fyra år — måste de presentera ett återstående pass och en i-94-blankett, det federala dokumentet som bevisar att de kom in i USA lagligt.

problemet: majoriteten av personer i utvisningsförfaranden kom inte in i landet lagligt.

Även om Executive Office for Immigration Review-en underbyrå i USA. Justitiedepartementet vars främsta funktion är att genomföra avlägsnande förfaranden i invandring domstolar-inte hålla uppgifter om hur många människor kommer in i landet lagligt kontra olagligt, invandring advokater och experter över hela staten och landet säger de flesta av sina papperslösa kunder i utvisning in i landet ”utan inspektion” — utan att checka in på en hamn för inresa.

från och med juni 2020 fanns det minst 120 000 personer i utvisningsförfaranden för räkenskapsåret i Florida och mer än 1,2 miljoner över hela landet, visar regeringens data. Det finns för närvarande inga uppgifter om hur många av dessa personer som är olicensierade. Utvisningsförfaranden drar nästan alltid i flera år, och i vissa fall kan de ta ett decennium.

”det nya kravet visar att regeringen alienerar de som är i borttagningsförfaranden”, säger Elizabeth Ricci, som är kontakt med DMV för Central Florida-kapitlet i American Immigration Lawyers Association.

”traditionellt om du var i borttagning i Florida, kan du få en licens utan problem, så länge du hade ett utfrågningsdatum planerat. Men nu diskriminerar regeringen en hel kategori sökande.”

Ricci, en långvarig expert på invandringslagstiftning, sa att ” dokumenten de begär är oöverkomliga.

”de flesta som är i utvisningsprocessen kom inte in i landet lagligt, varför de är i utvisningsförfaranden i första hand”, tillade hon. ”Detta är ett extraordinärt hinder för en mycket stor grupp människor i vårt land, en grupp hårt arbetande människor som behöver köra för att arbeta och lägga mat på bordet.”

den abrupta ändringen av DMV: s” acceptabla dokumentbord ” – det interna dokumentet som staten ger till personal på lokala DMV– kontor som tjänar på deras officiella guide till vad de nuvarande licenskraven är-kommer vid en tidpunkt då Trump-administrationen har fortsatt sina ansträngningar för att allvarligt begränsa invandringen under en global hälsopandemi.

några andra förändringar som har inträffat sedan februari inkluderar strängare regler om vilka dokument som kommer att accepteras från TPS-innehavare, drömmare, flyktingar och kubaner som fil enligt den kubanska Justeringslagen när de ansöker om identifiering på lokala licenskontor.

DMV-tjänstemän förnekade att det fanns någon ”förändring”, istället säger att staten” uppdaterade ”det interna dokumentet för att vara” mer kompatibel ” med federal REAL ID Act. Lagen, som Florida har följt sedan 2010, fastställer säkerhetsstandarder för licensutgivning och produktion. När det ursprungligen passerade 2005 var det utformat för att hålla amerikanska medborgare från att hålla flera licenser och personnummer och att tillåta regeringstjänstemän att kontrollera invandringsstatus. Hittills har 26 stater antagit det.

DMV skulle inte avslöja exakt hur och varför förändringen kom till och skulle inte säga om kravförändringen var ett resultat av ett direktiv från guvernören eller presidenten. Varken Department of Homeland Security eller Gov. Ron DeSantis kontor svarade på Herald begäran söker kommentar.Aaron Keller, kommunikationsdirektör för Florida Department of Highway Safety and Motor Vehicles, sa att ” dessa federala riktlinjer alltid har krävt validering av både laglig närvaro och identitet innan ett körkort utfärdas – därmed behovet av ett I-94 och giltigt pass.”

men det är inte sant, enligt lagen och nationella immigrationsexperter som är specialiserade på Real ID Act.

Jackie Vimo, en politisk analytiker som leder National Immigration Law Centers körkortspolitiska arbete och leder centrumets ekonomiska rättviseprogram, sade att federal lag endast listar miniminormer och inte kräver en specifik uppsättning dokument. Hon sa att de dokument som en stat kräver är diskretionära och förhandlas fram med Department of Homeland Security på stat för stat.

” det finns inget sådant som att vara mer kompatibel. Du är antingen kompatibel eller inte kompatibel,” Vimo sa. ”Florida har varit riktigt ID-kompatibelt i ett decennium, vilket innebär att DHS accepterade sin tidigare lista över dokument som uppfyller sina miniminormer. Om DMV säger att det kräver en i-94, är det inte hur REAL ID fungerar.”

enligt REAL ID act är en I-94 bara ett av många dokument som en invandrare kan använda för att bevisa att de har ”laglig närvaro” i USA. Andra acceptabla dokument inkluderar arbetstillstånd kort-och före maj 11, enligt Florida DMV register som erhållits genom Herald, ingår bevis på en framtida utfrågning, som fungerar som ett erkännande av att regeringen är medveten om invandrarens närvaro.

den federala lagen säger också att ” stater inte är skyldiga att uppfylla dessa krav när de utfärdar riktiga ID-körkort.”(Även om stater inte behöver följa standarderna, finns det vissa konsekvenser, inklusive oförmågan att använda körkortet som officiell identitetsdokumentation när man går ombord på ett plan.)

”verkar som att personalen vid DMV tvingas agera som invandringsagenter under täckmantel av statlig lag”, säger Joel Caminero, en invandringsadvokat baserad i Orlando. ”Det är överansträngning, vilket gör saker svårare för människor som har bott här länge och som har kört mycket länge.”Michael Gold, en advokat från Tallahassee immigration som började sin advokatpraxis 1986 på gatorna i Miami-Dade County, ekade Caminero.

”detta uppfanns just nu; Florida blir kreativ,” sa han. ”Det är otrevligt att säga att en I-94 alltid har krävts,” sa Gold. ”Mina kunder har aldrig, Aldrig, aldrig varit tvungna att tillhandahålla det.”

Miguel Hernandez var en av dem. Hernandez, som gav ett meddelande att visas tillsammans med en bank kreditkort som lekte hans foto på det, sade att han ”hade inga problem” att få en licens tillbaka i februari.

” det var lätt. Alla mina vänner som är på samma båt som jag har licenser, ” han sa.

’SECRET LIST’

förklaringen att DMV som tillhandahålls Herald strider mot sin egen webbplats, som säger att en I-94 bara är ett av flera dokument som den papperslösa personen kan tillhandahålla för att få ett körkort.

DMV-tjänstemän berättade för Herald att tabellen över godtagbara dokument ”inte och inte skapades för att ta itu med alla möjliga scenarier, förfaranden eller policyer för utfärdande av körkort eller ID. Körkortshandboken – och inte tabellen acceptabla dokument-är det slutgiltiga procedurdokumentet som används av personal för utfärdande av körkort.”

men det är nyheter för Ricci, liksom två tidigare högsta DMV-tjänstemän som tjänstgjorde på avdelningens juridiska rådgivare.

”under alla mina år var bordet go-to, inte en operationsmanual”, sa en av de tidigare tjänstemännen, som bad om anonymitet på grund av sin position vid ett annat regeringskontor. ”När det gäller förändringen i kraven måste det finnas en mekanism för att få det att hända. När jag var på avdelningen för några år sedan gjorde vi inte ändringar i tabellen över godkända dokument om det inte skedde en lagändring eller ett direktiv från guvernörens kontor eller presidenten.”

sa Ricci: ”Så om DMV säger att det alltid krävs en I-94, betyder det att det har utfärdat licenser felaktigt hela tiden?”

När Härolden frågade, kommenterade DMV inte.

Ricci tillade:” Det är intressant att de ger en hemlig lista för DMV-anställda inuti och en annan uppsättning för allmänheten att se”, sa Ricci. ”Listan brukade vara online år sedan och nu är det inte.”

enligt den andra före detta DMV-advokaten var tabellen över godtagbara dokument ” alltid online men togs någon gång under de senaste tre åren ner.”

poster som erhållits av Herald visar att DMV har hindrat invandringsadvokater över hela staten från att dela den nya tabellen, som ges till American Immigration Lawyers Association varje gång den är tweaked. Dokumentet kommer dock med en varning: ”Detta dokument får inte delas utanför AILA utan tillstånd från” Florida Department of Highway Safety and Motor Vehicles.advokater säger att de har fått höra att varje delning av dokumentet skulle leda till en eventuell uppsägning av förhållandet mellan AILA och DMV.

DMV-tjänstemän kommenterade inte varför avdelningen inte vill ha invandringsadvokater som delar dokumentet, men sa i ett e-postmeddelande att tabellen ”är en offentlig post” och skulle ges till alla som ber om det.

Herald intervjuade tre DMV-chefer i södra Florida i juli som gick med på intervjuer under förutsättning av anonymitet på grund av rädsla för vedergällning av staten.

”Vi har vänt många människor bort under de senaste två månaderna,” sa en handledare. ”Det har varit frustrerande i båda ändar att behöva förklara för människor, även asylsökande, att om de skulle ha kommit i April skulle de ha kunnat få en licens. Jag låter som en trasig skiva.”

en annan chef hänvisade till tabellen acceptabla dokument som ” vår bibel.”

”det är vad vi använder för att bestämma vem som får en licens”, sa den andra ledande personalen. ”Jag har aldrig hänvisat till en manual för det. Bordet är vår manual.

en tredje chef sa ” regeringen har nyligen ändrat reglerna på grund av bedrägeri.”

”vissa människor kom in med doktrerade domstolsmeddelanden, så de ändrade dokumentkraven,” sade chefen, som noterade att den dagen vände kontoret bort sex personer.

’licens att leva’

För en 33-årig mexikansk medborgare som bor i centrala Florida betyder ett körkort Mer än att ta en joy ride.

” För mig handlar det om att gå till jobbet och försörja min fru och tre barn”, sa invandraren, som bad att inte bli namngiven på grund av sin status. Han sa att han har bott i USA i 18 år och kört i cirka 15 år.

i början av juni arresterades han av lokal polis i norra Florida för att ha kört utan licens. Efter att ha bokats ringde fängelset USA. Immigration and Customs Enforcement, som senare överförde honom till ICE-frihetsberövande.

” jag körde länge utan licens eftersom jag var rädd att min information skulle delas med ICE,” sa han efter att ha släppts på bond. ”Men eftersom jag drogs över och arresterades, och nu är jag i utvisningsförfaranden, sa min advokat att jag inte behövde köra i hemlighet längre, att jag kvalificerade mig för en licens eftersom jag har bevis som erkänns av domstolen.”

men det gick inte ut på det sättet. Han avvisades förra veckan på DMV.

Neil Rambana, en invandringsadvokat baserad i Tallahassee som en gång fungerade som kongressförbindelse för AILA, sa Vad ”Florida gör är att skapa ett farligt prejudikat.”

”allt detta gör är att tvinga människor att köra utan tillstånd, utan försäkring, därför sätta sig själva och andra i fara,” sade han. ”Det är också ett enkelt sätt för administrationen att nästan garantera att fler människor skulle hamna i ICE-frihetsberövande och i slutändan i linje för att deporteras.”

enligt statlig lag är körning utan licens en andra graders förseelse som kan resultera i böter så stor som $500 och upp till 60 dagar i fängelse. Om fängslad av en av de 48 polisavdelningarna ICE har ett avtal med, kan individen överföras till ICE-frihetsberövande. under tiden sa den mexikanska byggnadsarbetaren som avvisades att situationen ” inte är olycklig, det är katastrofalt.”

” hur ska jag mata min familj om jag inte kan köra till jobbet? Mitt hjärta sjönk när de berättade reglerna ändras,” han berättade Herald under en Facetime intervju som han höll upp en kopia av den nya acceptabla dokument tabellen en DMV anställd gav honom.

” Jag kör inte, men ibland köper jag mjölk till min pojke. Jag måste gömma mig för att se till att de inte fångar mig och stoppar mig eftersom de ser en Latino vid ratten.

”Jag kan låta dramatiskt för många eftersom det för dem bara är en licens att köra”, sa han när han lämnade Walmart med två påsar med formel för sitt barn. ”Men för mig är det en licens att leva.”