fotosyntesens ljusreaktion. Ljusreaktionen sker i två fotosystem (enheter av klorofyllmolekyler). Ljusenergi (indikerad med vågiga pilar) absorberad av fotosystem II orsakar bildandet av högenergielektroner, som överförs längs en serie acceptormolekyler i en elektrontransportkedja till fotosystem I. fotosystem II erhåller ersättningselektroner från vattenmolekyler, vilket resulterar i att de delas upp i vätejoner (H+) och syreatomer. Syreatomerna kombineras för att bilda molekylärt syre (O2), som släpps ut i atmosfären. Vätejonerna släpps ut i lumen. Ytterligare vätejoner pumpas in i lumen av elektronacceptormolekyler. Detta skapar en hög koncentration av joner inuti lumen. Flödet av vätejoner tillbaka över det fotosyntetiska membranet ger den energi som behövs för att driva syntesen av den energirika molekylen adenosintrifosfat (ATP). Högenergielektroner, som frigörs som fotosystem I absorberar ljusenergi, används för att driva syntesen av nikotinadenindinukleotidfosfat (NADPH). Photosystem I erhåller ersättningselektroner från elektrontransportkedjan. ATP ger energin och NADPH ger de väteatomer som behövs för att driva den efterföljande fotosyntetiska mörka reaktionen, eller Calvin-cykeln.