bild här:din genomsnittliga förstaårsstudent. Allt glänsande och ljust eftersom organisk kemi inte har brutit sina andar än. Läroböcker i handen, mappar noggrant organiserade, gamla ap-anteckningar från gymnasiet i tote, ängsligt 20 minuter tidigt till den stora kemiföreläsningen på grundnivå. Eftersom en stor del av Duke grundutbildning befolkningen har pre-med någon gång, Detta är ganska lätt att bilden. Den här pittoreska studenten var jag under mitt första år, färskt från gymnasiet. Pojke, om jag bara visste hur mycket jag skulle växa för att hata allt. oavsett om det var det alltför stora antalet organiska kemiska reaktioner som jag desperat försökte memorera, eller de långa morgnarna tillbringade delikat att göra tätt packade datablad för Biology 201, blev allt grått och tråkigt. Jag hatade det. Varje dag, från och med förra våren, vaknade jag med en sjunkande känsla i magen och visste att jag skulle behöva möta mina pre-med-klasser den dagen. Rädslan jag kände att gå in i en kemi eller biologi var outhärdlig. Jag kände mig så förvirrad, för jag kände mig inte alltid så här.
Jag har alltid älskat vetenskap. Under hela gymnasiet älskade jag att lära mig om evolution, cellbiologi, havsdynamik, kemiska egenskaper, anatomi, du heter det. När gymnasiet kom, jag hade möjlighet att utforska de medicinska studierna i en fyra-rätters lång biomedicinsk vetenskap spår. Jag var hooked; det var mitt underland av spänning. Detta drev mig bara svårare att ta hårdare vetenskapskurser, delta i medicinsk forskning och delta i sommarprogram inriktade på amatörstudenter som letar efter en smak av medicin och hälsovård. Jag utvecklade en djup kärlek till kardiologi och kände att jag visste exakt vart mitt liv var på väg. Är det inte roligt hur ståndaktiga vi kan få om vår framtid i en sådan ung ålder?
även om min kärlek till vetenskapen var stark, var det inte det enda jag brinner för. Under mitt sista år på gymnasiet började jag läsa. Och jag menar inte att plocka upp en bok i 30 minuter varje lördag bara för att säga att jag läste. Jag menar, jag började verkligen läsa. Min ap engelsk litteratur lärare var otroligt och var en personlig mentor för mig sedan mitt andra år. Så, efter att vi läst” Frankenstein ”och” Pride and Prejudice ” i klassen, började jag vandra i hyllorna i Barnes och Noble, plocka upp Bront Asia, Hemingway, Fitzgerald, Wilde, Twain. Plötsligt, den tiden jag tillbringade bland bokhyllorna blir min fristad, min fristad från all vetenskap och matematik runt mig. Detta intresse gick inte helt obemärkt. Min lärare uppmuntrade mig att fortsätta min läsning strävanden och vässa mina skriftliga färdigheter. Vid denna punkt i mitt sista år, Jag tänkte ” Hm, jag kan lika gärna mindre på engelska. Jag gillar det, det kan hjälpa mig att sticka ut, och det kan skärpa min förmåga att skriva labbrapporter och forskningspapper.”
Duke är inte lätt. Klasserna är svåra för alla majors. Alla mina klasser började visa mig den fulare sidan av medicin som jag var skyddad från i dessa AP-vetenskaper. Jag började känna mig avskräckt. Jag avslutade även en praktikplats i Kalifornien i sommar kretsar kring hjärtkirurgi, som var tänkt att vara en av mina vildaste drömmar. Men hela tiden kände jag mig bara underwhelmed. Jag var omgiven av alla de saker som används för att göra mig surr med spänning, men jag kände mig så apatisk till det. Vad hände med mig? Om jag gav upp detta, skulle det innebära att jag inte var tillräckligt bra för att bli kirurg?
allteftersom tiden gick, började min kärlek till vetenskapen att blekna långsamt. Så långsamt att jag knappt märkte att det gled bort tills det redan var borta. Även om detta kan verka deprimerande, något annat förändrades. De klasser jag konsekvent såg fram emot och deltog i villigt var alla mina engelska kurser. Under de senaste åren har mina engelska lektioner hållit mig flytande. Men hur seriöst kan jag ta detta intresse, eller hur? Ingen tjänar pengar som en engelsk major ändå.
En särskilt svår och sömnlös vecka, Jag minns att gå till career center och bara ventilera om olycklig min pre-med klasser gjorde mig. Hoppas rådgivaren bara skulle berätta för mig att det är en del av processen, och jag borde bara fortsätta trycka igenom det, han överraskade mig. Han tittade på mig och sa: ”om du är olycklig behöver du inte göra det längre. Det finns så mycket potential som en engelsk major. Stanna bara och släpp.”Det här kan verka väldigt enkelt, men fram till den här tiden tänkte jag aldrig på att bara göra det jag var intresserad av. Vad jag älskar att göra accepterades, och det kändes konstigt. Jag började känna mig … ja, upplyst. Jag kände att världens vikt var utanför mina axlar. Allt jag behövde göra var att validera mig själv.
för hela mitt liv kände jag mig som nyckeln till en framgångsrik framtid var ett hållbart jobb som gjorde dig pengar. Snubblar på medicin tidigt i min akademiska karriär gav båda dessa saker, så jag sprang med det. Eftersom det är ett yrke inom STEM-fältet, accepterade alla omkring mig lätt det. Detta förblindade mig dock att utforska andra områden inom områden som humaniora. Samhället har blivit så hyperfokuserat på STEM att humaniora har gått vilse i översättning och uppenbart inte tas så allvarligt. Jag kände behovet av att ständigt kvalificera mitt intresse för engelsk litteratur genom att ansluta den till vetenskapen.
Nu känner jag mig bemyndigad, lättad och totalt sett så mycket lyckligare. Min erfarenhet den senaste terminen har inspirerat till att starta den här kolumnen, där jag kommer att diskutera humanistiska perspektiv och erfarenheter här på Duke, ett forskningsuniversitet som domineras av STEM. Jag hoppas att jag hjälper andra människor att börja se att amerikanska humanistiska studenter är lika smarta, kapabla och hårt arbetande som våra STEM-motsvarigheter.

Cliff Haley är en treenighet sophomore. Hans kolumn går på alternativa torsdagar.