de bilaterala förbindelserna mellan Kina och Japan har haft en bestående inverkan på internationella relationer. Vanligtvis territoriella tvister, motstridiga politiska interaktioner, förväntade militära konflikter är alla förknippade med minskade handelsflöden och stater med liknande politiska intressen tenderar att handla mer med varandra än med andra stater. I detta avseende förvirrar samexistensen av politiska fientligheter och ett omfattande ekonomiskt engagemang läsningen om förhållandet mellan Kina och Japan. Eftersom båda länderna är nära förbundna—ekonomiskt och politiskt—med USA, konsekvenserna av förhållandet mellan Kina och Japan går långt utöver deras bilaterala förbindelser. Det har skett en betydande Kinesisk motreaktion efter Japans Ishigaki City Assembly nyligen bytt namn på den administrativa regionen som innehåller Senkaku Islands den 22 juni. Coronaviruspandemin har också stört ett stort toppmöte mellan deras ledarskap som skulle ha återställt konturerna för bilateralt samarbete för att inkludera större globala frågor. Den efterlängtade President Xi: s statsbesök i Japan har i huvudsak floundered. Ursprungligen inställd på att ha varit i mars och senare skjutits upp till hösten; toppmötets förberedelser har nu helt stoppats för detta år.

i slutet av maj lämnade två utrikespolitiska paneler från det regerande liberala demokratiska partiet en resolution till regeringen som uppmanade den att noggrant ompröva om besöket skulle gå vidare med tanke på Kinas kontroversiella säkerhetsförslag för Hongkong1. Ungefär samtidigt föreslog USA: s President Trump att vara värd för ett utökat G7-toppmöte genom att bjuda in Indien, Australien, Sydkorea och Ryssland (nu planerad till September) som tydligt är tänkt att motverka Kina. Detta har gjort den japanska position ohållbar som tar emot Xi som en statlig gäst runt den tid det deltar i en USA-ordförande G7 insamling kommer att göra det svårt att rymma antingen den amerikanska eller den kinesiska sidan. Medan det talas om Abe och Xi-mötet i utkanten av G20-mötet i Saudiarabien i November, är den rådande uppfattningen inom den japanska regeringen att det sannolikt kommer att ta några månader att göra nödvändiga förberedelser och därmed kommer Xi: s besök inte att komma förrän i början av nästa år eller senare2. Xi: s besök i Japan, ett första av en kinesisk President på mer än ett decennium skulle ha präglats av utgivandet av ett femte politiskt dokument som skulle ha understrukit skiftet i relationsfokus från ömsesidiga fördelar till samarbete om globala frågor. de tidigare fyra politiska dokumenten har varit 1972 Joint Communique, 1978 kinesisk-japanska freds-och vänskapsfördraget, 1998 Japan-Kina gemensam förklaring om att bygga ett partnerskap för vänskap och samarbete för fred och utveckling och 2008 gemensamt uttalande om omfattande främjande av ett ömsesidigt fördelaktigt förhållande baserat på gemensamma strategiska intressen. Det ironiska att notera är att detta toppmöte fortfarande skulle ha skadats av ökade militära intrång från Kina som har sett en snabb ökning från år till år i vattnen runt de japanska administrerade Senkakuöarna. Kinesiska fartyg har upptäckts i området i mer än 70 dagar i rad i år, det längsta sedan September 20123. Studier har länge visat att en rörledning från Östkinesiska havet till det japanska fastlandet skulle vara dyrt och tekniskt skrämmande på grund av avståndet och de två tusen meter som havsbotten tar vid Okinawa Trough4. Infact, på 1980-talet efter upptäckten av Pinghu oil and gas field, samfinansierade Japan två olje-och gasledningar som går från Pinghu field till Shanghai och Ningbo onshore terminal på det kinesiska fastlandet genom Asiatiska utvecklingsbanken och japanska banken för internationellt samarbete.

Efter en rad förtroendeskapande åtgärder i början av 2000-talet lade 2008 års avtal fram en gemensam utveckling av resurser från Kina och Japan i östra Kina. Abe: s landmärkebesök i Kina 2018 Under 40-årsjubileet för freds-och samarbetsfördraget inrättades också kommunikationsprotokoll som syftar till att förhindra oavsiktliga militära konflikter i Östkinesiska havet och överenskommelse om att hålla det första årsmötet för flyg-och kommunikationsmekanismen senare samma år. Det fanns också ingåendet av Japan-Kina Maritime Search and Rescue (Sar) – avtalet. Men under samma toppmöte, när det gäller frågan om Östkinesiska havet, förmedlade premiärminister Abe återigen Japans förståelse av frågan baserat på erkännandet att det inte kommer att bli någon verklig förbättring av förhållandet mellan Japan och Kina utan stabilitet i Östkinesiska Havet5. Det som också är viktigt att notera är att tidigare i mars 2018 skapades en japansk amfibisk Rapid Deployment Brigade, på mönstret av US Marines, med ett mandat att försvara — och om nödvändigt återta — japanska öar som kan vara mål för invasioner.

det här är vad som gör förhållandet mellan Kina och Japan djupt förvirrande. Det finns delar av samarbete som blandas i den direkta rivaliteten mellan de två länderna. Under de senaste åren har det skett en snabb expansion av de japanska självförsvarsstyrkornas närvaro över ”first island chain” i det som kallas ”south western wall Defense”-strategin. Strängen av japanska öar som sträcker sig mellan Kyushu och Taiwan är en del av den ”första ökedjan” som Japan ser som avgörande för att innehålla militära hot och bevara sin suveränitet. Rättsliga åtgärder som infördes 1977 begränsade oinhibiterad utländsk sjöfart till endast fem av Japans många sund: soja, Tsugaru, Tsushima East, Tsushima West och Osumi. På många sätt var detta tillräckligt innan kontinentala makter kunde projicera till det bredare Stilla havet. Men dessa omständigheter har förändrats, och Kina har aktivt börjat utmana Japansk suveränitet i Östkinesiska havet. För Japan är det inte bara Senkakuöarna, utan även Tokara-sundet och Miyako-sundet som inte får mycket strålkastare som är de största problemplatserna6.

den ekonomiska förödelsen som pandemin medför har både ifrågasatt och betonat skälen bakom det stora ekonomiska innehållet i det bilaterala förhållandet. Kina är fortfarande en stor ekonomisk möjlighet för Japan på grund av Kinas stora marknadsstorlek och tekniska expertis, medan systemiska frågor om åldrande demografi, deflation, japanska bankers underkonkurrens etc. fortsätt att plåga den japanska ekonomin. Japanska finansinstitut, inklusive megabanks, har kombinerat utlåning på mer än 7 biljoner yen ($63.57 miljarder) i Kina, eftersom Japans negativa räntor och minskande befolkning leder dem till att bedriva större affärer utomlands7. Under det senaste decenniet har Kina också kommit att spela en utökad roll i japanska försörjningskedjor. Japan förlitar sig på Kina för 21,1% av sin import av mellanprodukter, enligt den japanska regeringen. Totalt 37% av bildelarna som skickades till Japan förra året kom från Kina8. Peking, å andra sidan, som försöker avvärja amerikanska attacker och minska landets beroende av amerikanska företag för högteknologiska enheter, ser Japan som en lukrativ källa till avancerad teknik.

Coronaviruspandemin har inte varit den första förekomsten av störningar i försörjningskedjorna i Japan som ser återkommande naturkatastrofer. Skillnaden mellan en naturkatastrof och pandemi har dock varit graden av osäkerhet om återupptagandet av full ekonomisk aktivitet. Denna osäkerhet har ytterligare förvärrats av den snabba försämringen av förbindelserna mellan USA och Kina och därmed en nedgång i den japanska exporten. Det hade skett en synlig avmattning i den kinesiska ekonomin redan före pandemin när 2016-kreditbinge avsmalnade, med många globala finansiella vakthundar som utfärdade varningar om en eventuell bankkris i Kina9. Å andra sidan stod japanska företags balanserade vinstmedel på rekordnivå på cirka 130 procent av bruttonationalprodukten i slutet av 201910. Denna enorma ackumulering av regniga dagsbesparingar sätter Japan i en fördelaktig position eftersom det kan söka nya marknader för tillväxt. Avtalet om ekonomiskt partnerskap mellan EU och Japan trädde i kraft den 1 februari 2019. I år finns det också förväntningar på att det japanska stödda omfattande och progressiva avtalet för Trans-Pacific Partnership (CPTPP eller TPP-11) kommer att expandera för att få in nya medlemmar.

således har pandemin lett till att Japan fördubblar ekonomiska problem som härrör från Kina. I April öronmärkte Japans kabinett 248.6 miljarder yen ($2.33 miljarder) för subventioner till företag som flyttar produktionen tillbaka till Japan, som täcker upp till två tredjedelar av omlokaliseringskostnaderna. Samma månad inrättade Japans nationella säkerhetsråd ett dedikerat ekonomiskt team efter ett erkännande förra året av den växande betydelsen av ekonomiska frågor i nationellt säkerhetstänkande. Ett Ekonomi -, handels-och industriministerium (METI) utnämndes till en ny tjänst inom rådets ledning och gav Ministeriet representation i ett organ som tidigare dominerats av utrikes-och försvarsministerierna. I juni utfärdade det japanska finansministeriet nya regler som krävde förhandsgodkännande för en utländsk investerare att ta en andel på 1% eller mer i något japanskt företag i 12 ”kärn” strategiska sektorer, från försvar till Verktyg. Tidigare krävde utländska investerare inte förhandsvisning om de inte tog 10% eller mer i strategiska företag11. Även före pandemin hade Japan förföljt Kina för att avsluta tvingade tekniköverföringar, genomdriva skydd av affärshemligheter och slå ner piratkopierade produkter. Japan och Kina höll den första dialogen mellan Japan och Kina innovationssamarbete i Peking i April 2019.

ändå kommer ett statligt stöd på 2 miljarder dollar att vara otillräckligt för att göra en buckla till japanska FDI-aktier på 124 miljarder dollar i Kina. Japanerna har drivit företag i Kina med väletablerat nätverk av relationer eller ’Guanxi’ som går utöver regering till regeringsband. ”Toyota har inga planer på att ändra vår strategi i Kina eller Asien på grund av den nuvarande situationen”, sade den Aichi-baserade biltillverkaren i ett uttalande i mitten av maj. ”Bilindustrin använder många leverantörer och driver en stor försörjningskedja och det skulle vara omöjligt att bara byta på ett ögonblick. Vi förstår regeringens ståndpunkt, men vi har inga planer på att ändra vår produktion12.”Senare i juni tillkännagav Toyota Motor ett joint venture med fem Kinesiska företag för att utveckla bränslecellssystem för kommersiella fordon och positionera sig för att tjäna pengar på Kinas ambition för nollutsläppsbilar13. Men på andra områden som kommunikationsteknik försöker Japan direkt konkurrera med Kina. I” Beyond 5G ” – strategin som släpptes i April avslöjade den japanska regeringen sina ambitioner att fånga en 30% global marknadsandel för basstationer och annan infrastruktur, upp från bara 2% för närvarande. Tokyo vill också att 10% av relevanta patent över hela världen kommer från japanska företag14.

den ekonomiska tillväxtens roll som ger legitimitet till östasiatiska regeringar är starkt underskattad i analysen av regionen. När Kina ensidigt hade förklarat en LUFTFÖRSVARSIDENTIFIERINGSZON (ADIZ) över öarna i Östkinesiska havet i slutet av 2013, två dagar senare (den 25 November) Kina och Japan tillsammans med Sydkorea satte sig för att diskutera ett trilateralt frihandelsavtal enligt schema15. De två länderna har en subtil men intensiv rivalitet för maktinflytande i regionen. Båda leder sina egna ekonomiska och försvarsinitiativ som Asian Development Bank, Asian Infrastructure Investment Bank, utökat partnerskap för Kvalitetsinfrastruktur, Belt and Road Initiative, Vientiane Vision etc. Vidare spelar Japan en stark deltagande roll i nästan alla anti-Kina-berättelser och initiativ, vare sig det är Indo-Pacific, Quad, D10, Expanded G7, Interparlamentary Alliance on China etc. På vissa ställen, där deras hotuppfattningar kan matcha, till exempel på Nordkorea, Kina och Japan, tar olika tillvägagångssätt. Ändå kan man inte förneka de politiska trender som leder båda ledarskapen att driva bättre band, eller åtminstone konfliktfria band. År 2019 deputerade Xi Jinping nära allierade och Vice President Wang Qishan för att ta hand om Kinas band med Japan.

sammantaget har Kina-Japan-banden sina egna långvariga interna dikotomier av konflikt och samarbete som sannolikt inte kommer att förändras. Det är inte ett enkelt transaktionsförhållande utan ett flerdimensionellt förhållande där Amerikas säkerhetsåtaganden till Japan överlappar kinesiska ambitioner för regional hegemoni. Således har USA: s roll i deras bilaterala förhållande en större än Beräknad inverkan. Således, om en andra Trump-administration strängt bedriver stationering av amerikanska landmissiler eller avkoppling av amerikanska försörjningskedjor från Kina, skulle Japan visa mottagligt stöd i enlighet därmed. När världen kommer ut ur pandemin och USA: s presidentval i November skulle man kunna göra en tydligare prognos för framtiden för förbindelserna mellan Kina och Japan. Men även då är det fortfarande en enorm uppgift att läsa tebladen om detta bilaterala förhållande.

slutnoter:

(papperet är författarens individuella skolastiska artikulering. Författaren intygar att artikeln/papperet är original i innehåll, opublicerat och att det inte har lämnats in för publicering/webbuppladdning någon annanstans, och att de fakta och siffror som citeras är vederbörligen refererade efter behov och tros vara korrekta). (Dokumentet representerar inte nödvändigtvis den organisatoriska hållningen… Mer >>