Zen är en gren av buddhismen som uppstod i Kina under 6th century. Så det har funnits ett tag. Många av lärorna och citaten hittar sig in i saker, men de stöter ibland på som meningslösa fraser som är avsedda att låta dunkla. Det finns dock mening bakom citaten, och många av lektionerna är fortfarande användbara idag.

” innan upplysning, hugga ved, bära vatten. Efter upplysning, hugga ved, bära vatten.”

många av oss fastnar i slutresultatet av vad vi arbetar mot eller hur saker kommer att bli när vi äntligen uppnår något. Men sanningen är att att komma dit du vill åka eller lyckas betyder inte att det arbete som leder dig dit försvinner. Att uppnå din version av” upplysning ” är inte en slutpunkt i sig själv. Du måste göra samma saker efter för att fortsätta framåt. Det finns en Zen-filosofi som säger hur en person gör en sak är hur de gör allt, och om du håller med det eller inte, är meddelandet tydligt. Om du inte kan ta på dig de enkla uppgifterna så bra du kan, hur kan du erövra de stora sakerna? Som Tom Barrett förklarar på sin blogg Interlude Retreat handlar det om att vara i ögonblicket:

När vi kan vara i ögonblicket känner vi oss inte längre tvungna att titta på klockan. Oavsett vad ditt arbete kan vara, ta med dig själv till det. När du är helt närvarande kan du upptäcka att ditt arbete inte längre är en börda. Trä är hackat. Vatten transporteras. Livet händer.

oavsett hur simpel uppgiften kan verka, att öva mindfulness och fokusera på det aktuella arbetet hjälper dig att utveckla en vana att alltid göra ditt bästa. Och när du äntligen uppnår” upplysning ” måste du fortfarande hugga ved och bära vatten. Gör ditt arbete, gör det bra, och när du hittar framgång, gör det igen.

”sitter tyst, gör ingenting, våren kommer och gräset växer av sig själv.”

så konstigt som det låter, ibland är det bättre att bara göra ingenting. I våra livliga liv blir vi fokuserade på handling och produktivitet, som om vår värld skulle sluta röra sig om vi slutade röra oss. Världen går bra utan dina handlingar, och det går bra utan dig. Tänk istället på sätt att reagera på världen omkring dig, eller om du är trött, gör ingenting alls. Du kan sluta slösa bort all din energi som springer runt och försöker hitta saker att göra. Sluta slå huvudet mot ett tangentbord och kom ihåg att det ibland handlar om att låta saker hända, inte få dem att hända. Som ett annat Zen-ordspråk förklarar, ” ju tystare du blir, desto mer kan du höra.”

Du kanske tror att du måste vara den som gör det här eller det, eller att du är den enda som kan hantera saker, men om du sparkade hinken skulle någon annan fylla dina skor. Gräset växer av sig själv.

” om du går, gå bara. Om du sitter, bara sitta; men vad du än gör, vingla inte.”

råden från detta ordstäv är sunda och enkla att förstå, men ändå svåra att omsätta i praktiken. Denna dag och ålder vår uppmärksamhet ständigt dras tusen olika riktningar, med vårt fokus går vid vägkanten. Det är inte bara viktigt att vara närvarande i det ögonblick när du gör något, men det är också viktigt att du zonerar så mycket du kan. Om det är dags att jobba, bara jobba. Töm ditt sinne om nutidens förflutna och tänk på vad som behöver göras just då och där. Utveckla munkliknande fokus och eliminera distraktioner som kan få dig att vackla. Ge vikt åt dina avsikter och gör exakt vad du behöver göra.

” när du är hungrig, ät ditt ris; när du är trött, stäng dina ögon. Dårar kan skratta åt mig, men vise män vet vad jag menar.”

faktum är att detta ordstäv verkar komiskt, men dess enkelhet är kraftfull. I våra dagliga liv hittar vi ett sätt att komplicera allt. Maten vi äter, arbetet vi gör, hur vi pratar, hur vi går; allt måste ”betyda” något. Livet skulle vara mycket lättare om du bara svarade på saker på lämpligt sätt. Om du är hungrig, ät något. Om du är trött, vila lite. Om du har arbete att slutföra, gör ditt arbete. Sluta undra varför du är hungrig, varför du är trött eller vad det bästa sättet att göra ditt arbete är och ta en sida ur Nikes bok. Gör det bara. Det är möjligt att ditt liv kan vara mycket enklare än du gör det.

intentionerna med dessa lektioner håller för det mesta, men dessa kan fortfarande vara upp till tolkning. Självklart är världen inte densamma som när dessa ord kom till, men de viktigaste aspekterna av livet är, så hur du tillämpar dem är upp till dig. De klokaste lektionerna står tidens test.

foto av Janet Ramsden.