nå ner i hinken, skopa upp hela den mjuka, goda roten och plopa den på arket. Släta ut materialet med händerna och låt det torka i flera dagar. (Även om vädret är tillräckligt kallt för att frysa din lera, kommer det fortfarande att torka.)
under tiden, skynda dig inte till diskbänken för att tvätta händerna. Lera träskor avlopp och är inte trevligt att septiktankar. Så fyll bara på din blandningsbehållare med vatten och tvätta i den. Ställ sedan skopan åt sidan och använd samma vatten för att skölja av händerna medan du gör brickor. (Så småningom kommer” avfall ” leran att sjunka till botten av hinken och—när du har ackumulerat en bra mängd—kan du hälla av vätskan, skopa ut leran och torka den också på plast-eller dukskivan.)
medan ditt” råmaterial ” slappar i solskenet, hitta dig själv en plats att arbeta. Ett köksbord täckt med tidningar är bra, men eftersom det här är ett rörigt projekt skulle en plats i källaren eller garaget vara bättre. Du behöver en bit plywood (minst 2′ Vid 2′, helst ännu större) täckt med säckväv, duk eller ett gammalt ark. En kavel, en bordkniv, en tum bred träskiva och en sträng två eller tre meter lång kommer att vara alla verktyg du behöver.
när leran har torkat så att den inte längre är klibbig, ta den till ditt arbetsområde. (Från och med den här tiden är procedurerna desamma, oavsett om du använder fältgrävd eller butiksköpt lera.) Klipp av en bit om storleken på ett kålhuvud och sätt det på det tygtäckta brädet. Vik in det återstående materialet i plast så att det inte torkar ut längre tills du är redo att arbeta med det. (Fuktiga handdukar kan användas istället för plast, om du inte låter fukten avdunsta.)
kil leran
innan något ”permanent” kan göras med lera måste materialet kilas. Detta är en process som liknar knådande bröd, förutom att det syftar till att eliminera—snarare än att lägga till—luft. (Alla ”fickor” kommer att expandera när de avfyras och kan orsaka att en kakel exploderar, så kilning är mycket viktigt.) Strö först omkring en fjärdedel kopp sand på brädet. Grit kommer att lägga styrka som det fungerar i din kakel material.
glöm sedan alla dina icke-våldsamma ideologier. Lyft leran upp över huvudet och slå ner den hårt flera gånger. Lägg sedan din vänstra hand på vänster sida av högen och din högra hand på höger kant mot toppen. Skjut framåt med vänster hand och dra sedan leran tillbaka med höger. Låt dina armar—och hela kroppen-röra sig med händerna. Fortsätt denna operation i cirka fem minuter, skär sedan leran i halva med strängen. Om snittets yta är slät – utan lufthål eller sprickor—är du redo att Mode några plattor.
forma plattorna
slå ihop de två bitarna och slå leran ner på brädet. Vänd på den och slå ner den igen! Pund det, vänd det och kasta ner det en gång till! Slå sedan leran med nävarna tills den sprider sig platt.
när lermassan är ungefär en tum tjock, vänd den över och håll trycket jämnt—använd din rullpinne för att platta ”lera bakverk” som om du gjorde en pajskorpa. Lyft regelbundet arket och vänd det upp och ner så att det inte fastnar på brädet. När den har rullats till ca 3/8″ tjock, lyft ”degen” en sista gång, Sätt ner den försiktigt och släta ut den med rullpinnen.
för nästa steg, Använd din träskiva och en skarp kniv för att trimma av de trasiga kanterna och lämna en fin, jämn rektangel. (Du kan rewedge och rulla ut skraporna för fler plattor, eller spara dem—inslagna i plast—för en annan gång.)
plattor kan tillverkas i vilken form eller storlek du vill, men min erfarenhet tyder på att små (ungefär en tum) rutor är starkast. Det enklaste sättet att skära den här typen av kakel är att rada din träskiva upp med vänster sida av ditt lerark och köra din kniv långsamt längs höger sida av lamellen. Flytta nu ”linjalen” över ett hack (justera vänster sida med det snitt du just har gjort) och gör ett annat snitt längs höger sida. Upprepa proceduren hela vägen över leran. Gör sedan bara samma sak från topp till botten och gör horisontella linjer. Varje kvadrat av det resulterande gallret kommer att vara en kakel.
det är bäst att inte flytta din mini-keramik i minst 24 timmar. Att lyfta de små rutorna när de fortfarande är mjuka tenderar att få hörnen att krulla, och de har en naturlig lutning att göra det ändå.
på morgonen efter” skärande ” dag, ta brickorna från brädet och ställ dem nedåt på en plan, tidningsbelagd yta. Att vända plattorna hjälper dem att torka platt, så—efter ännu en dag—vänd dem tillbaka till sin ursprungliga position. När det torkar blir leran ljusare i färg och ganska svår.
dina plattor kommer att ha plockat upp lite textur från duken som täcker arbetsområdet. Om du känner dig kreativ kan du dock hugga mönster i leran den andra dagen av torkning innan du vänder dem. Den krökta änden av en hårnål gör en bra” penna ” eller—om du inte kan rita—gå bara ut och få några löv, en snäckskal, en gammal spole, Gem, naglar, bark eller vad har du och tryck på dessa mönster i dina plattor.
avfyra brickorna
oavsett hur vackra dina skapelser kan vara, kommer de inte att vara permanenta förrän de är avfyrade. Obränd lera bryts lätt och kommer tillbaka till lera om den blir våt. Innan dina brickor kan begås till lågan måste de dock vara så torra att de inte känns svala när de hålls mot din kind. Lera som har nått detta stadium av torrhet kan avfyras i en öppen spis, vedspis eller utomhusgrop; det beror på säsong och dina omständigheter.
om du använder en öppen spis, lägg plattorna platt på botten, bygg en het eld på toppen och låt den bum hela dagen. Lämna lerkorgarna i kolen över natten. Nästa morgon, raka de kylda plattorna ur askan. Färgerna varierar från grått till svart till gult. Och-eftersom lågan lämnar sitt märke-många kommer att ha svarta områden som inte kommer att gnugga eller tvätta bort. Olika kulturer (inklusive de gamla grekerna och Pueblo-indianerna) har använt denna naturliga färg till stor konstnärlig effekt.
även om många typer av spisar kan användas för att elda lera, är en lådkamin idealisk för detta ändamål. Stockarna är placerade på det horisontella och ger en fin yta för plattorna, och kaminen svalnar långsamt efter en eld över natten, så det kommer inte att sätta leran genom några plötsliga temperaturfall.
på sen eftermiddag lägger du dina plattor platt över de översta stockarna, får en bra eld att gå, Stäng upp kaminen och låt den brusa. Plattorna värms gradvis och sedan—när elden brinner på-blir glödhet. När träet brinner, begrava plattorna i kolbädden och ladda kaminen igen. Låt det bum över natten. På morgonen raker du ut brickorna innan du bygger dagens första eld.
men antar att vädret är tryckande, eller har du bara gjort 750 av världens vackraste plattor och vill skjuta dem alla på en gång? Endera av dessa situationer skulle kräva metoden för öppen gropbränning.
kontrollera först brandbestämmelserna i ditt område. Om det inte finns något brinnande förbud, gräva ett hål-bort från träd eller bostäder—ungefär två meter djupt och två till tre meter över. (Var noga med att rensa allt torrt gräs och borsta bort från eldplatsen.) Gå nu ut och samla tillräckligt med pinnar för att producera en stor hög som är cirka åtta meter lång, tre meter bred och tre meter hög. linja hålet med torrt gräs och några pinnar och sprida plattor över detta material. Gör ett annat lager av gräs och pinnar, och sedan ett annat lager av plattor (det är som att montera lasagne). När du har lagt i det sista lagret av plattor, täck utgrävningen med pinnar.
tänd en kant av den resulterande träspolen och låt elden arbeta sig till mitten. När högen av pinnar på toppen av hålet har börjat brinna ner, lägg till en annan handfull, låt den brista i flamma och bum ner lite och tillsätt sedan mer bränsle. Fortsätt tills du har använt ditt trä.
(naturligtvis bör vatten – antingen i behållare eller från en lätt påslagen slang—vara till hands om elden kommer ut ur gränserna. Var försiktig!)
låt kolen svalna över natten, skopa sedan försiktigt ut askan och ta bort brickorna. Vackra, eller hur?
Lägg plattorna
dina hemlagade plattor kan användas i alla applikationer där butiksköpta ”keramik” normalt skulle krävas. För att fästa dem på väggar eller golv, köp lite injekteringsbruk i din lokala järnaffär och följ anvisningarna på burken. För utomhusbruk, lägg dem i en sandbädd.
Du kan belägga plattorna med en förseglare om du vill (annars kommer de att vara porösa som röda tegelstenar), vaxa dem eller lämna dem naturliga. När du har fått lite erfarenhet av kakeltillverkning kanske du vill planera dina mönster på papper först och till och med göra brickor av specifika storlekar för vissa områden.
slutligen, efter din räknare är kaklat eller din uteservering asfalterad, kan du luta dig tillbaka och beundra ditt arbete … och-ännu bättre-gloat över alla komplimanger dina hemlagade plattor kommer att få!