19 januari 2015. 12 p.m.At hav, 250 sjömil norr om Port Lockroy, Antarktis

vaknade i början av vår resa norrut från Antarktis, tillbaka över Drake Passage. Det är vackert väder med lätta vågor när vi går norrut mot Kap Horn, men kapten Jason har varnat alla för att ta sin sjösjukemedicin i morse som förberedelse för en rollicking kväll. Han ljög inte.

kryddade Antarktiska kryssare och lastfartygsbesättning varnar för att Drake Passage bara har två temperament: ”Drake Shake” eller ”Drake Lake.”Ofta är det inte det förra, och skeppsfönster liknar snabbt tvättmaskiner med konstant skum av höga vågor.

Visa mer

denna globala transportflaskhals som är cirka 600 mil bred markerar konvergensen av Atlanten, Stilla havet och Södra oceanerna. Dess volatilitet, där vågorna, vindarna och strömmarna alla verkar konspirera mot alla otrygga äventyrare, beror på Drakes position som en zon för klimatövergång; passagen delar de svala, subpolära förhållandena i de sydligaste bitarna i Sydamerika från de fria, polära regionerna i Antarktis. Att krypa ner på breddgraderna för att nå den mest gynnsamma passagen, antingen runt Kap eller ner till Antarktis, betyder förväxling genom att vända ”brusande 40-tal”, ”rasande 50-tal” och ”skrikande 60-tal”. till och med Charles Darwin, som berömt gjorde omfattande studier av flora, fauna och topografi i dessa regioner ombord på HMS Beagle i mitten av 1800-talet, var sensationellt sjösjuk medan han rundade Kap Horn.

det finns Antarktis-resepaket för att hoppa över Drake Passage helt, men det betyder bara att man handlar oförutsägbarheten i det höga havet för den läppbitande oförutsägbarheten att flyga till Antarktis. Fortfarande, vissa resenärer väljer att flyga ner och kryssning tillbaka, be hela tiden för en sällsynt resa över ”Drake Lake.”

Jag valde min resa, en 16-dagars resväg på 4 569 sjömil, på Azamara Club Cruises Azamara-resa, från Buenos Aires till Falklandsöarna och Antarktis och tillbaka, med målet att se vad hela Drake Passage-hubbub handlade om (fri från Dramamine).

19 januari 2015. 7 p.m.At sea, Drake Passage

ny säkerhetsregel under middagen: ingen äta utan att hålla på din tallrik och glas hela tiden. Man behöver ungefär åtta armar, för att sedan också hålla fast i stolen och bordet när de också glider.

Vi borde inte ens vara här. Azamara-resan är ingen isbrytare eller expeditionsskepp; hon är ett kryssningsfartyg med 686 passagerare som tillbringar större delen av sina månader runt grekiska öar, drar in i hamnar längs Brasiliens kust eller spårar Kryddvägen genom Sydostasien. En snöstorm, genom vilken vi seglade under vår första dag på Antarktishalvön, var den första snön som några besättningsmedlemmar någonsin sett i sina liv. Med det sagt, några veckor i Januari är högsäsongens höjd i den här delen av världen, ett kort fönster av mildt väder när en handfull större fartyg vågar in i Antarktis stränder slushy med ”bergy bitar”, men inte utan en lokal expertpilot på bron (vår var ex-Argentinsk Marin och såg den avgörande salta sjökaptenen). Nästa stopp skulle vara den sydamerikanska gränsstaden Ushuaia, scen för många fester före och efter Drake på Dublin, den lokala puben som besöks av expeditionsledare på mindre fartyg.

19 januari 2015. 11 p.m.At hav, söder om Kap Horn

vågor och vind når Beaufort skala 10, vilket är en sann Storm med en huvudstad ”S.” en orkan är skala 12. Vågor bryter över bågen och kraschar upp så högt som Looking Glass lounge windows varje 5 minuter. Jag gick upp här med endast om 15 andra, hejar på vågorna och i övrigt njuta av åkturen. DJ: n spelar ”Rock The Boat” till vår lilla publik. Det närmar sig midnatt, och jag kan inte längre se vågorna, så varje lash är en överraskning. Det är dags att rida ut passagen i sängen när en mycket stor våg piskar allt till styrbord och hävdar barens flaskor och glasvaror som skadade. Benen på min stol bryter med stötet; jag går nedanför till min stuga medan det fortfarande är möjligt att stå upp och gå.

endast 37% av världens havssjöfart kan passa genom Panamakanalen. Resten,” Post-Panamax ” mega fartyg byggda i kunskapen att de inte skulle ha någon chans att klämma genom kanalen, måste runda Kap Horn och möta Drake under sina rutinresor. Före Panamakanalen var den episkt långa sjövägen från New York, ner runt Kap Horn och upp till västkusten faktiskt det säkraste, mest trafikerade sättet att nå Los Angeles eller San Francisco. I mer än 100 år höll clipper ship Flying Cloud rekordet för snabbaste New York-San Francisco-resan på denna rutt och klockade in på 89 dagar och åtta timmar. Idag har den oceaniska odyssey hackats till en enkel transkontinental flygning på bara sex timmar.

resenärer kan vara fria från att behöva uthärda svåra havsresor idag, men utvecklingen av transport till snabbare, mer direkta lägen har också lyckats göra passage över ökända vatten en dyrbar upplevelse, ett måste för den person som redan har varit överallt. Lyckligtvis ger den typiska kryssningen till Antarktis två chanser att njuta av Drake Passage. ”Njut” av att vara en relativ term, förstås.