Big Cypress National Preserve är hem för över 30 arter av orkider. Orchids är den största familjen av blommande växter i världen med över 25.000 arter kända och många mer sannolikt i existens. Dessa blommor har inte bara förfört ett stort antal insekter och fåglar över hela världen för att pollinera dem, de har förfört oss med sin slående och ovanliga skönhet. Som ett resultat har många av orkiderna i södra Florida blivit sällsynta och hotade på grund av översamling.

ghost orchid, med sina långa, känsliga kronblad och sporre av nektar har blivit en symbol för södra Florida landskapet. Djupa träsk av cypress, damm äpple och palmer är den föredragna miljön för denna fina växt. Ghost orchid, som många orchids, har specifika livsmiljökrav som hög luftfuktighet, milda temperaturer, dappled skugga och förekomsten av en viss typ av svamp. Ghost orchid är bladlös men har fotosyntetiska rötter som gör det möjligt att producera sockerarter i närvaro av solljus. Dess rötter engagerar sig i ett symbiotiskt förhållande med en typ av svamp som hjälper den att samla näringsämnen i utbyte mot extra sockerarter. Utan denna svamp skulle orchid inte kunna trivas.

spökorkidens trassliga massa av gröna rötter klamrar sig fast vid stammarna av olika trädarter inklusive cypress, dammäpple och lönn och är synlig year-round.It skiljer sig från andra arter av orchid genom närvaron av tunna vita markeringar som prickar sina rötter. I juni och juli, på toppen av myggsäsongen, blommar ghost orchid. På natten pollineras den av sfinxmoten, vars långa tunga eller proboscis gör det möjligt att få en söt belöning av nektar från blomman som inte lätt nås av andra insekter. Helst kommer moth att resa till mer än en spökorkidväxt och därmed överföra pollen. Ghost orchid är dock en sällsynt och hotad växtarter som inte blommar pålitligt.

habitatförstörelse och hydrologiska förändringar på grund av mänsklig utveckling i södra Florida har delvis varit ansvariga för nedgången av spökorkidpopulationer. Översamling har också haft en negativ inverkan på denna speciella anläggning. Ghost orchid är nu skyddad i många offentliga markområden i södra Florida, inklusive Big Cypress National Preserve. Med fortsatt skydd kommer spöket och andra orkider att fortsätta att bo i den unika mosaiken av ekosystem som är södra Florida.