det första barnet till en skådespelare och skådespelerska, Casanova föddes i Venedig. Han bestämde sig för att spela livets komedi med en kort roll som kyrklig men utvisades från seminariet 1743. Han fann tillflykt i Rom med kardinal Acquaviva, den första av hans många kraftfulla skyddare. År 1745 hade han återvänt till Venedig, där han utövade Magi. Tvingad att fly åtal för att ha engagerat sig i svart konst, drev Casanova från stad till stad. I Lyons 1750 gick han med i Free Masons, en trohet som gav honom stöd i de ädla, fria tänkande kretsarna i det kosmopolitiska Europa. Spel, vinst och amorösa aktiviteter markerade hans första vistelse i Paris (1750-1753). Hans lycka hölls fram till 1755, då han fängslades i Venedig för ”svart magi, licentiousness och ateism.”Hans spektakulära flykt är krönika i den enda delen av hans memoarer som dyker upp under hans livstid (1788).

åren 1756-1763 gav Casanova sina mest lysande framgångar i ett samhälle tillägnad spel av kärlek och chans. Voltaire, som han träffade kort, bedömde honom vara en” blandning av vetenskap och bedrägeri”, en misstänkt kombination som ändå förde Casanova i kontakt med Fredrik II och Katarina den store.

Casanova delade själv sitt liv i ” tre handlingar av en komedi.”Den andra, som han tänkte på som varar från 1763 till 1783, var mindre droll än den första. Skyddare var mindre villiga, och när äventyrarens glans bleknade blev hans charlatanism tydligare. Från 1774 till 1782 lade Casanova till sin repertoar rollen som ”hemlig agent” för Republiken Venedig, men han var mindre en spion än en informatör.

återigen skyldig att lämna Venedig, började Casanova den tredje akten av sin komedi utfattig och på vägen. Men år 1785 fick han skydd av Greven av Waldstein, i vars Ch exporteau vid Dux (Böhmen) han stannade fram till sin död 1798. Där skrev han sin berömda historia i mitt liv och slutade med händelserna 1774, varefter han hade ”bara sorgliga saker att berätta.”Skrivet på ibland ofullkomliga franska, rör sig detta arbete snabbt och uppriktigt genom stora mängder personlig och social detalj. Förutom berättelser om de 122 kvinnorna vars favörer han påstår sig ha haft, erbjuder Casanova en krönika av social extravagans och nedgång och en vision om Europa så komplext och färgstarkt som den bawdy, eleganta, naivt rationella, desperat pretentiösa och komiska figuren av ”Seingalt” själv.Casanovas skrifter inkluderar också Diverse Galant vers, flera avhandlingar om matematik, en tre-volym vederläggning av Amelot de la Houssaye ’ s historia av venetiansk regering (1769), en översättning av Iliaden (1775) och en fem-volym roman av fantastiskt äventyr till jordens centrum, Icosameron (1788).