” han ser nästan ut som en valp med alla dessa morrhår, ” mumlar du till din vän.

” en riktigt stor valp. . .”hon viskar tillbaka.

ingen av er kan ta ögonen från den enorma munksälen som nappar oh – så nöjd på den varma sanden, hakan ner, slutna ögon och flippers splayed lyxigt.

Han är bara en liten väg ner i sandbanken, så du är tillräckligt nära för att se sandkorn sugaring hans whiskers men tillräckligt långt bort för att inte störa honom. Munksälar är hotade och skyddade. Lokalbefolkningen kallar dem” ilio holo i ka uaua”, vilket betyder ” hund som springer i grovt vatten.”

”ser han inte ut som om han ler?”du frågar.

” kanske drömmer han . . . av en allt-du-kan-äta sushi bar.”

detta munksälsmöte på Shipwreck ’S Beach är bara körsbäret ovanpå ett annars bild-perfekt äventyr för dig och din bästa vän på denna fascinerande sträcka av Kauai’ s South Shore coastline.

Du har bott i veckan i en lyxvilla på Koloa Landing, och hittills har du haft de bästa all-inclusive-anläggningarna, inklusive poolen cabana, vår Mai-tai happy hour under vattenfallgrottan, yogakurser på gräsmattan, kocken Sam Choys livsförändrande ahi poke på HoloHolo Grill och lata eftermiddagar läs-nap-läsning på din soldränkta lanai. Men idag var du och din vän redo för ett litet äventyr utanför campus.

Du stod upp med solen, bryggde en kruka med lokal mörkrost i din Villas kök och hoppade in i din hyrda jeep. Några minuter ner Poipu Road du kom till Keoneloa Beach – även känd som Shipwreck Beach. Du var smart att komma tidigt eftersom du gled rakt in i en lätt parkeringsplats och vandrade rakt ut till sanden.

någon hade sagt till dig att inte missa den berömda Heritage Trail — vandringen som börjar vid glorious Shipwreck Beach-och att någon hade haft rätt. Det här är vad du kom till Kauai för.

Kauai ’ s Shipwreck Beach

Shipwreck Beach erbjuder den drömmande tropiska platsen du har längtat efter: en enorm yta av gyllene sand omgiven av träd och höga klippor. Dundrande turkosvågor krossar strandlinjen. Människor är glesa. Skeppsbrottets strand sobriquet kommer från en 100-fots träbåt som gick på grund för årtionden sedan och stannade i sanden strax ovanför vattenlinjen. Över åren, stormar har drabbat, täcker och avslöja skrovet från tid till annan, skapa en kuslig syn — som en gammal spöke av havet som skulle visas och sedan blekna. Lokalbefolkningen skiljer sig åt om det ruttnande fartyget slutligen utplånades 1982 av katastrofal orkanen iwa, eller om det helt enkelt hade demonterats och tagits bort det året. Vissa hawaiier insisterar på att delar av båten fortfarande är begravda djupt i sanden.

Även om Shipwreck Beach är vacker och verkar idyllisk, är det allt annat än för mindre än expert simmare. Farligt starka ripströmmar, stenig terräng och en skarp strandbrytning gör vattnet här notoriskt förrädiskt. Detta håller inte avancerade simmare, boogie boarders, surfare och från att slå vågorna i droves, men varje år finns det allvarliga skador (och värre) i dessa vatten. Det faktum att det inte finns någon livräddare ökar riskerna. Flaggan flyger rött nästan varje dag.men Shipwreck är en bra plats för beachcombers av alla slag och är helt enkelt perfekt för picknick, soldyrkning, strandpromenad, solnedgång blickar, sköldpadda spotting och valskådning. Från stranden kan du ofta se valar bryta sig i fjärran, eller svansar som vänder upp från ytan som om de vinkar hej till awed åskådare. Och naturligtvis, du kan hända på enstaka tupplur munk tätning.

en gyllene klippa till vänster om stranden tornar cirka 40 meter över havets yta. Harrison Ford och Anne Heche hoppade berömt från denna topp i 1998-filmen, ”6 dagar och 7 nätter”, och lokalbefolkningen och besökare frestar ödet regelbundet och hoppar i vattnet nedan. Försök inte detta hemma barn-eller här för den delen. Det är både mot lagen och extremt farligt — för dig och för havssköldpaddorna som simmar nedan.

Heritage Trail i Kauai

Mahaulepu Heritage Trail börjar på norra sidan av Shipwreck Beach och slingrar sig hela vägen längs havsklipporna för flera miles landar i orörda Mahaulepu Beach på Kawailoa Bay. Användarvänlig för alla åldrar, denna vandring följer kusten över klippor, förstenade sanddyner, grottor, heliga grunder, en välskötta golfbana prickad med egrets, gamla kulturella platser, Kiawe träd, färgglada flora, tjocka rötter, sandiga backar, lavasten, tidepools, petroglyphs, och alla med imponerande utsikt.

klipporna har utsikt över Stilla havet som kraschar mot klipporna och skickar havsspray mot himlen. Dessa klippor ger en idealisk utsiktspunkt för att upptäcka knölvalar i spel, så ta med kikare. Leden erbjuder också ytterligare stigar som ligger längre från kanten om du är mindre förtjust i höjder eller bara föredrar något lite mjukare.

den huvudsakliga Maha ’ ulepu Trail är knappt två miles (varje sätt) men om du trycker på lite längre du kommer att belönas med Makauwahi grottor nära slutet. Grottorna skryta frodig, grönskande Gräs, och tropiska bladverk och även innehålla förhistoriska fossil dejting tillbaka miljontals år. (En smak av ”Jurassic Park”, någon?) Vissa dagar kan du hitta naturforskare i grottorna redo att svara på frågor och peka ut några av de bästa sevärdheterna — som sköldpaddorna! En liten arm av de långsamma och stadiga gröna varelserna kan ses här de flesta dagar. De tas in för att ersätta ankor och gäss och hjälper till att äta upp det främmande växtlivet som hotar ekosystemet. Om det inte finns några rangers att peka dig mot sköldpaddorna, passera över den lilla bron bortom grottorna och hitta fyra steg som leder ner. Räkna bara inte med att se en hare.

som på någon vandring, ta med en kompis, vatten, solskyddsmedel och en hatt och håll ögonen på den ständigt föränderliga (och ofta ojämna) terrängen under foten. Delar av detta spår är också heliga grunder som ska vördas och bevaras. Som lokalbefolkningen säger, ” Ta bara bilder och lämna bara fotspår.”Och låt sovande munksälar ligga. . . .

komma dit när du når Hawaii Koloa Landing

Koloa Landing beach resort concierge team är redo att erbjuda tips om säsongsförhållanden, parkering och hur man kommer till denna och andra Kauai aktiviteter.