grävning av Seamus Heaney publicerades först 1966 i sin diktsamling, en Naturalists död. Han behandlar teman av rotmedvetenhet och respekt för förfäderna i denna dikt.

i början av dikten sitter talaren vid sitt skrivbord med en penna som vilar i handen. Han jämför pennan med pistolen med hjälp av liknelse. Plötsligt avleds han av det kontinuerliga ljudet av att gräva utanför av sin far. Hans far gräver potatisfält med hjälp av spader. Han reser tillbaka till sitt förflutna med fantasin och finner sin farfar gräva efter torv. I slutändan kommer talaren tillbaka till nuet och är redo för skrivandet.

i diktens första koppling och sista tercet upprepar talaren samma linje ” mellan mitt finger och min tumme/ knäböjpenna vilar. Med hjälp av denna refräng antyder han budskapet att han har grävt med pennan som är lika kraftfull som pistolen. När han gräver i minnet finner han traditionen att gräva i både far och farfar. Sedan gräver han in i minnet som symboliseras av’mosse’. Då är denna mosse symbolen för personligt minne där han gräver för att identifiera den personliga historien.

han förklarar stolt att hans far var grävaren som följde traditionen att gräva från sin far när far grävde för potatisborrarna, farfar grävde för gräset. Oavsett orsaken är de grävde för sin överlevnad. Hans far och farfar är den enkla grävaren. De har inte gjort något bra, men han finner storhet i den lilla familjehistorien. Det är hans rot, som kan vara ful, men det är alltid underbart. Förändringen kan ha kommit i naturen att gräva, men traditionen att gräva har fortsatt.

grävningen av hans föräldrar skiljer sig från grävningen av en son. När sonen gräver, gräver han för historia där han är stolt. Han finner rytm i sin personliga historia. Det som är personligt är politiskt. Så han vill fira rotmedvetandet genom att utforska den personliga historien, som för honom är lika viktig som den irländska historien.

nu gräver talaren för sin identitet. Hans gå för familjehistoria innebär att han har gått för sin rot eller ursprung. Hans grävning kan således ses med rotmedvetande i åtanke. Högtalaren lyssnar på rytmen i ljudet som produceras av grävningen av sin far och farfar. Han finner sin familjehistoria söt, musikalisk och melodisk. Han kommer från en lång rad grävare, och han verkar ganska stolt. Både Fadern och farfar verkar vara ganska hårt arbetande, tuffa män, och linjerna i dikten fortsätter att betona det faktum genom att uppmärksamma farfarens ständiga ansträngning.

Heaney är medveten i slutet av dikten med det faktum att hans skicklighet att gräva med en penna är lika kraftfull som hans förfäders handling att gräva för överlevnaden. Även om sättet att gräva är helt annorlunda än hans förfäder, fortsätter han traditionen att gräva, men med en penna. Hans förfäder använde manuell kraft för att gräva, nu använder han sin intellektuella kraft för att gräva. När han säger, ’jag ska gräva’ i slutet av poesin, han är säker med sin författarkarriär och stolt nog för sitt val.