det har varit ett ganska år för Gretsch, och även om vi bara är halvvägs genom 2016 har vi redan sett lanseringen av de mycket prisvärda Indonesiska Streamlinersna och en betydande makeover och omorganisation av den avancerade japanska professionella kollektionen.
nu har Gretsch riktat sin uppmärksamhet mot sin koreanska tillverkade Elektromatik, särskilt de ihåliga Kroppsmodellerna.
Läs mer: Gretsch G5655TG Electromatic Center Block Jr
själva Electromatic-namnet går tillbaka till 1940 – talet och användes också på ett Japan – område i slutet av 80-talet. Vi vet det bäst i sin nuvarande form, men som startade 2004 och-fram till introduktionen av Streamliners-har varit företagets ”bröd och smör”, räknar Gretschs Adam Bowden-Smith och tillägger att den klassiska orange Chet Atkins Hollow Body, 5420 (ursprungligen 5120), ”har varit den bästsäljande Gretsch genom tiderna”.
medan SPECIFIKATIONER har förändrats under denna period, priserna har föga förvånande kröp upp, för, och även om de nya 2016 modeller är ungefär samma pris som 2015 gitarrer, börjar runt 700, de är knappast en billig ’impuls’ köp – en annan anledning till införandet av Streamliners med sina 350 till 395 priser.
oavsett bakgrund lämnar det oss med tre nivåer: Streamliner, Electromatic och Professional, eller som Adam uttrycker det: ”bra, bättre och bäst!”
så, i vad som motsvarar en ”uppdatering”, är det de Elektromatiska ihåliga Kroppsmodellerna (single-cut 5420, double-cut 5422 och double-cut 12-strängarna) som har fått uppmärksamheten.
När du spelar en Gretsch – speciellt med hänsyn till denna lättare stagning – finns det en oförutsägbarhet som gör att vi älskar eller avskyr dem.
en förändring till alla dessa nya modeller som kommer att glädja Gretsch fans som inte hade råd med de avancerade japanska modellerna, eller vintage bitar, är spindeldockan: det är inte bara minskat i storlek till slutet av 50-talet 6120 spec, med bindning, men de tidigare modellernas Elektromatiska logotyp som sprang ner i mitten av huvudet och berättade alla du spelade’ en cheapie ’nu Citeras under Gretsch logotypen på plektrumskydd-mycket mer diskret.
andra visuella förändringar inkluderar de större ’överdimensionerade’, bundna f-hålen och’ åldrade ’ krämfärgade kantbindningarna med inre svarta/ vita/svarta purflingremsor.
under huven har ledningarna uppgraderats och muttermaterialet ändras från Delrin till Graph Techs NuBone. Med arrow-thru-G kontrollknappar, räfflade skruvbandsknappar och standard Filter ’tron pickup monteringsringar är paketet väldigt mycket Gretsch – mycket mindre generiskt än de billigare Streamlinersna men inte lika pro – spec’ d som den professionella samlingens spelares utgåvor.
det finns inga låsning tuners eller USA ’String Thru’ Bigsby vibratos; istället har vi standard öppen-backed tuners och licensierade Bigsbys med standard-pin sträng ankare.
återskapa klassikerna
vår enkla g5420t är baserad på den klassiska 6120 Chet Atkins ihåliga kroppen – den ’generiska’ Gretsch som vi alla ritade i våra skolböcker. Den har en ny Gretsch-färg, Fairlane Blue, som är en djup metallblå som tar sitt namn från Ford Fairlane som introducerades 1955, samma år som den första versionen av Chet Atkins Hollow Body presenterades.
den nya färgen är en vacker miljö för de kromade delarna, den silverbackade pickguard och Ribbade plast pickup omger. Det har den oh-så-nya glänsande glansglans, som är något mindre slät än de professionella modellerna, men vi delar hår: i någons bok är det här en looker.
Åh, och på de nya modellerna som har förkromning, hittar du ’thumbnail’ greppbräda inlays; de guldpläterade modellerna använder Grestch ’hump-block’ inlays.medan Streamliner Hollow-kroppen bara har dubbla längsgående övre hängslen, följer den nya G5420T, som den tidigare modellen, ganska mycket ’sound post’ – stilen med ett par kvadrerade kanter och ganska kraftiga längsgående främre hängslen och ett litet fyrkantigt sektionsblock (inte en dowel) placerad centralt under bron som förbinder toppen till baksidan.
det är inte lika effektivt antingen i termer eller sustain eller feedback dämpning som ’bock’ eller ’ ML ’ stärkande av professionella modeller, men det är bättre än Stream och bör innebära hela gitarr – en ganska stor 406mm (16 inches) full-djup ’jazz box’ – är inte över tung.
faktum är att vår G5420T vägde över 1.5 lb (0.7 kg) mindre än den bockstödda professionella G6136T-59ge Vintage Select 1959 Falcon som vi granskade nyligen.
Elektromatiken har haft ’säkrade’ Träfotsjusteringsbroar sedan 2015, så det är inte en ny funktion här. Det betyder dock att bron inte bara är stabil, utan att intonationen inte borde vara ett problem, särskilt om du vill höja strängmätaren från de medföljande 0.010 s till 0.011 s.
vår enkla g5420t är baserad på den klassiska 6120 Chet Atkins ihåliga kroppen-den ’generiska’ Gretsch vi alla ritade i våra skolböcker.
inställningen är snabb och ganska slinky som levereras och intonationen är utmärkt, som nackformen, som återigen är mycket ”Gretsch” med en citerad ” U ” -form som känns något platt-backad och är något trimmer i djupet (20.8 mm vid 1: A bandet och 23.6 mm vid 10: E) än streamliners och de professionella modellerna vi granskade tidigare i år.
Fret specs skiljer sig också åt. Fretwire här är märkbart bredare än Streamliners och bara lite bredare än de professionella seriemodellerna. Den delar en liknande höjd som Streamliner, men som är lägre än proffsen och tillsammans med den nackformen och inställningen bidrar till att skapa en mycket modern, nästan rockliknande känsla.
pickuperna har inte ändrats sedan deras 2011 introduktion, men en subtil förändring är att en enkel diskant blöda kondensator läggs till master volym, vilket bör hjälpa dig att behålla toppar när du slår ner. Bortsett från det är det en mycket bekant enhet.
Feel & ljud
ansluten, g5420ts övre strängrespons är lite mjuk och medan pickuperna är höjdjusterbara måste pickguard tas bort för att justera diskantsidan.
det har inte hjälpt att halsen och bro pickups har samma polepiece avstånd, och bron pickup är placerad något off-center. En viss kompensation för den mjukheten kan dock göras, och med ett par små höjdjusteringsjusteringar förändras prestandan ganska dramatiskt.
det finns inga rullsadelar på bron, som lutar fram och tillbaka när du flyttar vibratoarmen. Stämningsstabilitet är ganska bra, säkert när du har sträckt strängarna, men var beredd att applicera lite TLC på dessa sadlar för att maximera stabiliteten.naturligtvis är ’Gretsch sound’ en kombination av’ creaky ship ’-konstruktionen, luften, ineffektiviteten, de rena pickuperna med låg effekt, för att inte tala om den viktiga subtila skimningen från Bigsby med sin luftiga resonans. Det är väldigt mycket motsatsen till den moderna solidbody.
När du spelar en Gretsch – speciellt med hänsyn till denna lättare bracing – finns det en oförutsägbarhet som gör att vi älskar eller avskyr dem. Det finns en textur, kornig natur till ljudet som å ena sidan verkar mycket lo-fi men med lite reverb och amp-liknande tremolo, plus det Bigsby, det kan låta andra världsliga och eteriska.
skyll inte på oss om du spelar dessa saker långt längre än du kanske din solidbody – särskilt hemma genom en liten förstärkare.
att plocka upp den här modellen är som att spela en förstärkare akustisk, vilket inte är för långt ifrån vad det egentligen är: oförutsägbar, som återkopplingen, som kan vara himmelsk eller helvete, beroende på din volym och scenmiljö. Få det rätt, och resonansen stöder dina anteckningar på ett underbart rootsy organiskt sätt.
och då finns mångsidigheten, men inte på sätt som en modern solidbody med sina fulla humbuckers och single-coil splits. Medan det är mer subtilt här, finns det gott om nyanser från det något dämpade, dämpade svaret med pickupvolymerna och tonen dras tillbaka, till de tunnare, ljusare och twangier rösterna med mastervolymen rullad tillbaka och pickupvolymerna fulla på.
det är sant att detta inte skulle vara vårt första val som den enda gitarr vi tog till en jam eller funktion-band gig – men för en hel mängd äldre-genre stilar, från den uppenbara rock ’N’ roll och rockabilly till mycket rootsier swampier röster som älskar lite ’hår’ eller direkt grunt och grunge, det är svårt att tänka på en gitarr som är bättre lämpad.
och som många Gretsch-ägare redan vet, kommer det också att göra en utmärkt inspelningsgitarr där den texturala tonen är helt utmärkt för överdub och lagerdelar – i praktiskt taget vilken stil du kan tänka dig.