det finns lite mer skrämmande än smyga misstanke om att någon kan följa dig, oavsett om det är till fots eller i en bil. Så här kan du se om personen bakom dig tittar på dig lika mycket som du tittar på dem.

varför skulle någon följa mig? Jag är ingen!

det är inte bara spioner som får tailed. Brottsbekämpning brukar inte slösa tid och resurser efter slumpmässiga människor, men de är inte de enda som är intresserade av andras liv. Privata detektiver, arga Exer, vänner eller familj av Exer, eller till och med den killen som du av misstag avbröt byte av körfält några mil tillbaka kan ha följt dig hela tiden, sjudande och redo att ge dig en del av deras sinne (eller möjligen deras nävar.)

underskatta inte hur även små saker kan ställa farliga människor. Dessa är de enklaste människorna att identifiera och undvika. Vi säger inte leva ditt liv paranoid, och om du inte kan tänka på en anledning någon skulle följa dig, oddsen är du inte följs, men vi säger att lite kunskap och medvetenhet om din omgivning hela tiden går en mycket lång väg.

hur man berättar om någon följer dig

Låt oss vara tydliga: om proffsen följer dig kommer du förmodligen inte att veta det. Riktiga spioner använder en mängd knep för att se till att du aldrig vet att du följs. Flera agenter observerar dig och stänger av vid förutbestämda punkter medan en kontrolloperativ, i kontakt med alla i fältet, hanterar sina rörelser. Det betyder att killen som följde dig de senaste två blocken kommer att dra av vid nästa avfart eller dyka in i Starbucks du passerade för en kaffe, och någon annan kommer att ta över medan du undrar vart han gick. Det finns några sätt att berätta är en amatör, slumpmässig person eller en PI följer dig dock:

• Håll dig medveten om din omgivning. Det är sunt förnuft, men du skulle bli förvånad över hur många som går runt varje dag och stirrar på sina telefoner eller tittar på trottoaren framför dem, utan att uppmärksamma världen runt dem. Håll huvudet uppe och notera de människor du ser och de bilar du passerar. Om du inte är medveten om din omgivning hjälper inte resten av dessa tips dig.
• börja inte titta över axeln. Kom ihåg att normala människor är de som gör inkonsekventa saker. Spioner och PIs vet bättre än att uppmärksamma sig själva. Så snart du börjar titta över axeln var tredje steg, kommer de att veta att du är misstänksam. De kommer sannolikt att släppa längre tillbaka eller koppla ur helt och hämta senare.

• börja med utseenden. Leta efter en bil som du aldrig sett tidigare i ditt grannskap eller längs din pendling, eller notera ett fordon som verkar ta alla samma varv som du tar. Detsamma gäller för människor. Här är fångsten dock: om en väg-rager följer dig, kommer de bara att stänga, vilket är lätt att upptäcka. Om någon faktiskt försöker följa dig, kommer de förmodligen att köra förbi dig ibland, sedan byta körfält och falla tillbaka. Till fots kommer de att gå bredvid dig, eller till och med passera dig och ta en sidogata som så småningom hamnar i samma riktning som du går. Håll utkik efter fordon som gör alla samma svängar som du gör. Mer Intelligent liv föreslår att du håller ett öga på en persons skor. Kappor och hattar förändras lätt, men skor? Inte så mycket när du inte vill förlora någon. Foto av Robert Red.
• sakta ner. Långsamma människor och fordon är svåra att svansa och riskerar exponeringen av operatören, eftersom de nu måste stanna nära målet. Dra in i höger körfält och kör hastighetsgränsen. Se vad som händer. Om du är till fots, sakta ner eller stå åt sidan och fikla med din telefon lite (samtidigt som du håller koll på vad som händer omkring dig, förstås) och se vem som saktar ner med dig, eller vem går förbi och sedan plötsligt återkommer senare. Vissa människor kommer att säga det motsatta: att du ska påskynda och se om de gör det också. En amatör skulle påskynda också, men en professionell skulle bara påskynda om de tror att du kan vända eller ta en utgång, eller om du lämnar sin siktlinje.

videon ovan, en del av en träningsserie av SAFE International, har några fler förslag som hjälper dig att ta reda på om du följs och vad du ska göra om du bekräftar att någon följer dig.

vad du bör göra om du tror att du följs

Om du har provat ovan och tror att någon är på din svans, du har några alternativ. Vi diskuterade vad du ska göra om du tror att en bil följer dig, men mycket av det gäller också människor till fots.

• ring polisen. Gör detta först. Om du tror att du befinner dig i någon form av verklig fara är detta den bästa, första och förmodligen enda åtgärden du bör följa. Dessutom, som vi nämnde, om det är lokala myndigheter, kommer de att kopplas ur. Om det är en annan brottsbekämpande myndighet, de kan få dras över sig själva. Om det är en PI eller en road-rager eller någon annan civil efter dig, polisen är de bästa människorna att hantera situationen. Om du är på en motorväg, stanna på den. Om du går av en huvudväg, kör till närmaste polisstation.
• gå någonstans offentligt. Offentligt, och med massor av människor. Hitta en fullsatt restaurang och ta en plats. Beställ en kaffe och läs något på din telefon. Gå in i närmaste köpcentrum eller stor, trångt butik. Detta ger dig två fördelar: för det första har du omslaget till många människor (Håll dig nära folkmassorna.) För det andra kan du observera din observatör, få deras beskrivning och överlämna den till polisen.
• var inte panik. Börja inte fortkörning, eller försöka göra snabba svängar eller anka i gränder. Att krypa in i tunnelbanan innan dörrarna stängs ser bra ut i filmerna, men de smarta människorna har redan någon på tåget eller plattformen som väntar på dig. Börja fortkörning, och du kommer bara köra in i nästa svans bilens territorium snabbare. När proffs följer någon behöver de inte veta var du är hela tiden, de vill bara ”hysa” dig eller observera ditt beteende och mönster. Om du är orolig är det en arg ex eller någon du skär av, stanna på huvudvägarna, och om du måste stanna, lämna gott om utrymme mellan dig och bilen framför dig, bara om du behöver utrymme att manövrera eller köra runt om någon närmar sig din bil.

• ändra ditt beteende för att förvirra din följare. Om du är i en bil, ta nästa avfart och gå tillbaka på huvudvägen. Det här är inte något som de flesta normalt skulle göra, och om någon följer dig av vägen och sedan tillbaka till motorvägen, vet du att något är uppe. Ännu bättre, de borde veta att du är på dem, och koppla ur. Gör fyra höger (eller vänster) varv. Få människor behöver köra eller gå i en cirkel. Bild av Oleksiy Mark.
• ändra dina mönster regelbundet. Gå inte direkt hem, särskilt om du är orolig att personen som följer dig tänker skada dig. Ta en annan väg hem från jobbet än du gjorde igår. Gå till en restaurang du aldrig varit på. Om du tror att någon har följt dig, är de förmodligen redan medvetna om dina mönster, så plötsligt tar motorvägen hem när du normalt tar sidogator kan kasta bort dem. Ridning tunnelbanan uptown när du bor downtown kommer att göra samma sak. Om du tror att personen vill skada följer du dessa tips för att undvika en attack, varav några echo-poäng vi har gjort här (vistas offentligt, ringer polisen etc.)

proffs, som PIs, brukar inte interagera med dig—de vill bara veta var du kommer att vara och när så att de kan planera för senare. De är de människor du kan kasta bort med förändringar i dina vanor och körtrick. Människor som vill skada dig är en annan sak. Din säkerhet är av största vikt.

vissa människor kommer att föreslå att du följer följaren, men vi kan inte rekommendera det. Om personen som följer dig betyder att du skadar, är det ett mycket farligt spel du spelar. Du bör vara fokuserad på att komma till en säker plats, hålla huvudet och vet om dig. Med tur behöver du aldrig oroa dig för att någon följer dig, men det är viktigt att kunna berätta om någon är, varför de följer dig och hur man undviker, avskräcker eller förlorar dem.

Titelbild gjord med iconspro.

detta inlägg är en del av Spy Week, en serie på Lifehacker där vi tittar på sätt att improvisera lösningar på varje dag problem Bond-stil. Vill du ha mer? Kolla in vår spy week tag sida.