få konstnärer har målat porträtt så bedragande som Giuseppe Arcimboldo, en italiensk målare av den sena renässansen som gjorde sig ett namn i domstolarna i den heliga romerska Empire genom att skapa mödosamt detaljerade bilder av olika Sitters. I stället för de rikt detaljerade ansiktsdrag man vanligtvis förväntar sig i porträtt, det finns smarta arrangemang av frukt, grönsaker, växter, djur, och andra element. Både psykologiskt akut och vetenskapligt korrekt, Arcimboldos porträtt firades av hans beskyddare och samtida och utvidgade traditionella föreställningar om vad porträtt var eller borde vara. Guiden nedan spårar Arcimboldos karriär och belyser några av hans mest märkliga och extraordinära skapelser.
Arcimboldo föddes i en familj av målare.
innan Arcimboldo omdefinierade porträtt började han arbeta med två berömda italienska byggnader. Född i Milano 1526 eller 1527 arbetade Arcimboldos far för Veneranda Fabbrica del Duomo di Milano, en organisation som övervakade byggandet och utvecklingen av stadens höga katedral och finns idag som en del av bevarande-och restaureringsinsatser i samband med strukturen. Några av Arcimboldos tidigaste konstverk var mönster för glasmålningar vid Duomo di Milano och fresker vid Duomo di Monza. Det var inte förrän målaren var omkring 36 år gammal att han skulle lämna Italien för att bli hovmålare för Hapsburg-kejsarna Maximilian II i Wien och Rudolf II i Prag. Under sina 25 år arbetade vid domstolarna i det heliga romerska riket, Arcimboldo skulle fortsätta att designa glasmålningar, gobelänger och teaterdräkter.
konstnären skulle utveckla sin galna stil under sin tid som domstolsporträtt.
Maximilian II höll en fascination för den naturliga världen, och detta intresse för biologi och andra områden lockade forskare och filosofer till hans domstol. Ingen överraskning, då, att Arcimboldos första projekt för Maximilian II—serien ”The Four Seasons”, som han startade 1563, och ”the Elements”, färdigställd 1566—bar ut den kärleken till vetenskapen. ”The Four Seasons” består av fyra profilporträtt av figurer smidda från invecklade arrangemang av naturmaterial som frukt, grönsaker, blommor och växtliv som är specifika för antingen sommar, höst, vinter eller vår. Arcimboldo tog en liknande inställning till den fyrdelade serien ”The Elements”, som innehåller spökande skildringar av figurer som består av eld och guld, mångsidiga havslevelser och pärlor, kluster av fåglar och olika fauna. Konstnärens fantasifulla och mycket detaljerade porträtt möttes med beröm inom Hapsburgs domstolar och bortom, och han hade börjat skapa ett namn för sig själv bland renässansartister. Arcimboldo skapade reproduktioner av målningarna i seasons-serien på grund av dess breda hyllning. Både ”The Four Seasons” och ”the Elements” skulle visas i Maximilian II: s Kunstkamera av konstverk, antikviteter och naturliga underverk. Konsthistoriker Thomas DaCosta Kaufmann, som författade 2009 års bok Arcimboldo: Visuella skämt, naturhistoria och Stillebensmålning har sagt att sådana verk förmedlade ”härskarens majestät, skapelsens överflöd och den härskande familjens makt över allt.”
Arcimboldos ämnen växer mer varierade under de kommande åren.under de följande åren skapade konstnären porträtt av specifika yrken och bibliska figurer samtidigt som han fortsatte att främja sitt intresse för naturfenomen. Bland hans mest idiosynkratiska målningar är bibliotekarie (ca. 1566), som vissa tror skildrar den österrikiska humanist, historiker och läkare Wolfgang Lazius och visar en stoisk, människoliknande pyramid av luntor, porträtt av Adam och Eva från 1578 som visar ansikten på en kvinna och en man som består av grupperingar av människokroppar, och Kocken (ca. 1570), som visar en serveringsrätt som presenteras ovanpå ett träbord som, när det vänds upp och ner, avslöjar ett hotfullt ansikte.
några av konstnärens sista verk är hans mest ikoniska.efter att ha återvänt till Milano 1587 och närmar sig slutet av sitt liv fortsatte Arcimboldo att måla noggranna grupperingar av frodiga frukter och grönsaker och distinkta växter. Ett av konstnärens mest kända verk från den perioden är Vortumnus (Vertumno), producerad omkring 1590 och uppkallad efter den romerska Gud årstiderna. Verket visar Rudolf II som en formidabel figur som stirrar intensivt på betraktaren, hans kropp bildad av hjärtliga kalebasser, blommande blommor, glittrande druvor och mer. Fyra säsonger i ett huvud (ca. 1590), som vissa konsthistoriker anser vara ett självporträtt, har ett vinklat ansikte klippt från en vissnad trädstam och prydd med ett par körsbär på örat; äpplen, druvor och löv ovanpå huvudet; och blommor på bysten. Forskare vid National Gallery of Art i Washington, D. C., som förvärvade målningen 2010, har hävdat att arbetet sticker ut bland Arcimboldos arbete som en allvarlig kontemplation av dödligheten.
Arcimboldo firas för slående unconventionality av hans arbete.konstnären dog i Milano 1593. Några av Arcimboldos målningar togs från Rudolf II: s samling i Prag av svenska styrkor under trettioårskriget, och en handfull av hans målningar, inklusive bibliotekarie, Vortumnus (Vertumno) och Kocken, ingår i svenska samlingar idag. Konstnärens arbete finns också i Kunsthistorisches Museum i Wien, Louvren i Paris, Real Academia de Bellas Artes de San Fernando i Madrid och andra internationella institutioner. Han krediteras ofta som en inspirationskälla för surrealistiska artister, och några senaste utställningar tillägnad konstnären ägde rum 2017 på Palazzo Barberini i Rom och Museo de Bellas Artes de Bilbao i Spanien.