Jag förespråkar starkt att alla författare startar och underhåller en webbplats som en del av deras långsiktiga marknadsföringsinsatser och pågående plattformsutveckling. Men det är ett skrämmande projekt eftersom så få författare har kunnat skapa, hantera eller övervaka webbplatser. Var börjar du ens?

med den här guiden hoppas jag kunna svara på alla de vanligaste frågorna och göra processen hanterbar.

först bestämmer du dina webbplatsbyggnadsverktyg och vilka tjänster du ska använda (antingen gratis eller betald).

När du väljer dina verktyg, överväga dessa tre faktorer.

1. kostnad. Opublicerade Författare eller de som inte tjänar mycket pengar bör förmodligen börja med de fria alternativen.
2. användarvänlighet. Mindre tekniskt kunniga människor uppskattar plattformar som tar bort gissningarna från webbdesign och byggnad. Tyvärr har de lättanvända plattformarna ofta nackdelar eller så småningom kostar dig pengar och frustration.
3. bärbarhet och livslängd. Inte alla plattformar kommer att stå tidstestet, vilket särskilt gäller för egna system. (Kom Ihåg Geocities? Eller Apple iWeb?) Open source-plattformar tenderar att gynna dig på lång sikt eftersom du inte är låst i någon tjänsteleverantör eller webbhotell. Men de kan vara svårare för dig att lära dig.

mina snabba rekommendationer

• Om du vill ha ett gratis alternativ som redan har stått tidstestet, försök WordPress.com att börja. Det är öppen källkod och befogenheter om 1 i 5 webbplatser i världen. Det går ingenstans. Senare, om du behöver fler funktioner, kan du uppgradera din WordPress.com konto till en betald plan, eller enkelt flytta till självhosting. Jag kommenterar mer på self-hosting frågan här.
• Om du vill ha ett alternativ som är lättare att lära sig eller använda—och du har pengar att spendera—prova SquareSpace. Det är dock svårt att övergå från SquareSpace; det är ett proprietärt system.
• en ny öppen källkodsplattform som kan vara lätt för dig att lära dig är Ghost. Det kostar dig en månadsavgift om du inte är tillräckligt avancerad för att ställa in den på din egen värd/server.
• jag är inte ett fan av Weebly eller Wix eftersom de är proprietära system där du i slutändan måste betala för att få full webbplatsfunktionalitet. Om du ska betala för en proprietär plattform, skulle jag luta mig mot SquareSpace istället. Jag tror att det kommer att vara runt längre.

Jag erkänner att jag gynnar WordPress—jag har använt det för webbplatsbyggnad sedan 2006. Min 15 års erfarenhet har gjort mig väldigt bekväm att använda den, men jag är inte en kodare. Jag har aldrig tagit en kodningskurs, och min kodningskunskap handlar främst om grundläggande HTML och CSS, alla självlärda.

Jag inser att få författare är lika bekväma som jag är när det gäller WordPress. Ändå tror jag att det kan vara ett mycket kostnadseffektivt alternativ som blir kraftfullare för din online-närvaro över tiden om du är villig att förbinda dig att lära dig det.

Köp din egen domän

domänen är webbadressen där din webbplats bor, och den ska baseras på namnet du publicerar under, inte din boktitel. Ditt författarnamn är ditt varumärke som kommer att sträcka sig över årtionden och varje bok du publicerar. Om du inte kan få yourname.com, försök sedan för yournameauthor.com, dina namnböcker.com, eller yournamewriter.com. om det misslyckas, överväga något annat än .com (som. net eller.me).

noggrant undersöka och välj en webbplats tema eller mall.

oavsett om du använder WordPress eller inte, är en av nycklarna till en bra upplevelse ditt val av tema. Tänk på ett tema eller designmall som en hud för din webbplats. Det dikterar estetiken-färgerna, layouten, teckensnitten, stilarna och mer. Vissa teman (särskilt WordPress-teman) har några ganska otroliga anpassningar och ytterligare funktionalitet, medan mycket enkla teman kan ha liten eller ingen ytterligare funktionalitet alls. Det är därför ditt val är så viktigt—det påverkar din övergripande webbplatsdesign men också några av dina möjligheter att anpassa din webbplats eller driva den vidare utan att veta kod.

viktiga faktorer för att välja ett WordPress-tema

WordPress-Teman kan skapas av vem som helst, var som helst och göras tillgängliga med mycket lite testning. Kontrollera alltid betyg och recensioner för varje tema på WordPress, såväl som om det nyligen har uppdaterats eller utvecklats. Du kan också se hur många som har laddat ner temat—och popularitet fungerar till din fördel. Ju fler människor som använder det, desto mer sannolikt har buggarna utarbetats. Färre konflikter kommer att finnas med andra saker från tredje part som du kan använda. Det är också bra om temat har en supportgrupp där du kan ställa frågor. Mycket nya teman bör i allmänhet undvikas av nybörjare om det inte är från en utvecklare som har många andra respekterade teman.

för WordPress.com-användare, du kommer att vara begränsad i ditt val av tema—med goda skäl. Du kommer att presenteras med väl testade och robusta teman som är gratis eller premium (premium teman kostar pengar).

Om du kör en egen värd WordPress-webbplats kan du välja vilket tema du kan hitta i WordPress-universum, vilket ibland kan vara förlamande. Jag rekommenderar att du undersöker så många författarwebbplatser som möjligt, och när du hittar en du gillar, leta efter information om vilket tema de använder. Du kan berätta genom att titta på källkoden. (I Chrome, Gå till Visa > Utvecklare > Visa källa.) Leta efter webbadressen som anger temanamnet. Här är till exempel ett utdrag av källkoden för Bella Andres webbplats:

detta berättar för oss att WordPress-temat är Divi.

samla in följande tillgångar för din författarwebbplats.

• din professionella bio. Om du inte redan har en, skriv en professionell bio på 100-300 ord i tredje person som skulle vara lämplig om du brukade presentera dig vid en läsning eller händelse. Valfritt men uppmuntrat: en första person bio som är mycket längre.
• Bokomslagsbilder. För varje bok du har publicerat, få den högsta upplösningsbilden du kan hitta. Medan du använder bilder med lägre upplösning för det mesta av din webbplats (för att säkerställa snabb laddningstid) är det bra att göra högupplöst version tillgänglig för nedladdning eller som en del av ett media/press kit.
• korta beskrivningar av varje bok. Din boks Amazon-sida har förmodligen en kort beskrivning av din bok som du kan börja med. Om inte, utveckla en beskrivning på 25-100 ord.
• långa beskrivningar av varje bok. Detta skulle vara baksidan kopia eller flik kopia för din bok. Det är förmodligen runt 200-300 ord, eller Amazon-beskrivningen i Full längd.
• länkar till alla större online-återförsäljare där din bok kan köpas. Åtminstone vill du länka till Amazon, Barnes & Noble och IndieBound. Överväg att lägga till Apple, Google Play och Kobo också. Få länkar för print, ebook, Ljudbok, stor-print, och främmande språk utgåvor.
• kontaktinformation för din agent eller publicist, om du har dem. Eller vem som helst annan fält begär för din räkning.
• länkar till dina offentliga sociala medie profiler. Om du har en officiell Facebook-författarsida eller konton med Twitter, Instagram, Pinterest, Goodreads, etc., samla alla direkta länkar. Bry dig inte Om konton där du inte är öppen för att bli vän/följt av allmänheten.
• dina bästa blurbs eller recensioner. Samla alla beröm som dök upp på framsidan eller baksidan av din bok, eller officiella (positiva) recensioner din bok fått från media.

skapa kritiska informationssidor för din författares webbplats.

Vi kommer till hemsidan nästa, men bortsett från Hemsidan vill du ha följande:

• Om sidan. Lägg till din professionella bio. Inkludera också en professionell headshot om du har en; om inte, kommer ett avslappnat skott att göra bra. Din Om-sida kan ha flera avsnitt om du vill—Min gör det.
• en sida tillägnad var och en av dina boktitlar. Visa alltid omslagsbilden, men håll upplösningen låg (t.ex. mindre än 500 pixlar över) för grundläggande visning på din webbplats. Om du vill kan du göra högupplöst version tillgänglig för nedladdning eller som en del av ett mediakit. Lägg till en kort beskrivning av din bok; lager i blurbs, citat eller beröm som hjälper till att indikera att det är en bra bok; och Lägg till köpknappar som leder till alla större återförsäljare. Om du vill kan du också lägga till den långa beskrivningen och/eller inkludera en länk till ett utdrag—vanligtvis introduktionen eller kapitel ett. Om det finns något tillhörande material relaterat till din bok (bokklubbguider, Vanliga frågor, etc.), se till att de är lätt tillgängliga och länkade till från boksidan.
• en sida tillägnad varje bokserie (om tillämpligt). Gör det enkelt för läsarna att se ordningen på böcker i serien och ta reda på vilka de har läst. Vanlig kronologisk ordning (utgivningsordningen) fungerar vanligtvis bäst.
• kontaktformulär. Om du inte är superberömd och försöker undvika nya möjligheter, gör det klart hur du kan kontaktas. Jag rekommenderar ett kontaktformulär. Om det är lämpligt, Lägg till din agent eller publicist kontaktinformation samt—eller någon som kan hantera kommunikation eller förfrågningar för din räkning.

skapa din hemsida.

vad som visas på din hemsida kommer att vara mycket beroende (åtminstone först) på mallen eller temat som du väljer. En enkel hemsida design kommer att ha följande element:

• en tydlig identitet eller rubrik. Detta kokar ner till ditt namn, tagline (”New York Times bästsäljande thriller romanförfattare”), och eventuellt en headshot. Denna rubrik kommer sannolikt att visas på varje sida på din webbplats, beroende på ditt tema. Idealt sett knyter bilderna in i det arbete du publicerar (t.ex. bokomslag, teman i ditt arbete, vilket officiellt varumärke du använder). Författare med flera genrer, eller författare som har flera typer av publikgrupper, möter vanligtvis svåra val om vad man ska prioritera och vilka meddelanden som ska användas. Din hemsida blir vanligtvis effektivare om du fokuserar på att tilltala publiken som du vill växa eller om du fokuserar på vilken typ av arbete du vill vara känd för. Andra typer av arbete kan behöva ta baksätet, åtminstone vad gäller hemsidan.
• omslaget till din senaste bok (eller till och med alla dina böcker). Besökare bör se eller introduceras till din senaste bok (eller boken som är viktigast för dig) på Hemsidan, utan att behöva bläddra eller klicka runt för att hitta den. Helst, besökare kan klicka direkt till deras gynnade detaljhandeln webbplats för att göra ett köp. Alain de bottons hemsida lyckas snabbt omfatta författarens många olika böcker och intressen. Andrew Shaffer lägger flera bokomslag på hemsidan. Antag dock inte att folk kommer att rulla ner en lång hemsida. Se till att du har en ”Böcker” – flik i din meny/navigering så att folk snabbt kan hoppa till eller skanna alla dina titlar utan att bläddra.
• länkar till sociala medier där du är aktiv. Om du har en aktiv närvaro på Facebook, Twitter eller någon annanstans, inkludera tydliga ikoner någonstans i sidhuvudet, sidfoten eller sidofältet på sidan där de snabbt kan hittas. Det är OK att länka till bara en webbplats om det är den plats där du föredrar läsare engagera dig. Undvik att länka till sociala medier där du har ett konto, men inte engagera eller aktivt posta.
• ett nyhetsbrev via e-post. Den viktigaste delen av din registrering är det språk du använder när du ber folk att prenumerera. Undvik en generisk uppmaning, till exempel ”registrera dig för mitt gratis nyhetsbrev.”Skapa istället kopian på ett sådant sätt att ingen annan författare kan använda samma språk. Gör det unikt för dig och vad du skickar. Se James clears webbplats för ett exempel på hur man gör detta på ett elegant sätt.
• socialt bevis. Detta kan vara så enkelt som ett kort citat från en lysande bokrecension. Eller låt oss säga att en av dina böcker var ett Oprah-urval – det skulle gå fram och mitt. Vissa författare håller bara med ”New York Times bestseller” (förutsatt att det är sant).
• (valfritt) en super kort beskrivning av vem du är. Här är beskrivningen på författaren Scott Berkuns webbplats: ”Scott Berkun är den bästsäljande författaren till sju böcker om kultur, ledarskap och hur ideer fungerar. Du kan anställa honom för att tala, ställa honom en fråga eller följa honom på e-post, Twitter och Facebook.”

hemsida design tenderar att vara mycket subjektiv. Det viktigaste är att den typ av författare du är—och vilken typ av arbete du producerar—snabbt kan identifieras. Du vill inte att besökare gissar på vem du är; du har ungefär 3 till 7 sekunder att förmedla ett meddelande innan de lämnar. Så bli inte för smart eller cutesy med hur du anger din identitet.

gör navigations-eller menysystemet helt klart – vilket vanligtvis innebär att ha en tydlig väg för människor att ta reda på mer information om vem du är (”om”), hur du kontaktar dig (”Kontakt”) och vilka böcker du har författat (”böcker”).

om du bloggar

Vissa författare som bloggar kommer att lägga sin blogg framför och mitt på sin hemsida-eller det kommer att hamna där som standard! Detta kan vara ett misstag om inte din blogg är aktuell, populär och övertygande. För de flesta författare jag jobbar med är det mycket bättre att ha länkar till deras senaste blogginlägg på Hemsidan och använda Hemsidan för att mer framträdande fokusera på böcker. Om du bestämmer dig för att din blogg ska ta upp det mesta av din hemsida rekommenderar jag att du inte visar hela texten i varje inlägg. Visa istället en bild + utdrag och få folk att klicka igenom för att läsa, så du har utrymme att presentera en rad senaste inlägg (utan att få folk att rulla för alltid).
om det behövs, för att ändra dina startsideinställningar på WordPress (för att undvika att det visar ett standardarkiv med blogginlägg), gå till utseende > anpassa > hemsida Inställningar.

Anpassa och anpassa din webbplats.

Du kanske inte har resurser att göra det direkt, men det är bra att anställa en designer för att skapa en anpassad rubrikbild eller på annat sätt skapa ett anpassat utseende som passar din personlighet och böcker. Detta inlägg av Simone Collins ger inblick i vad detta betyder.

fortsätt förbättra din webbplats över tiden.

nästan alla webbplatsbyggnadssystem gör det enkelt att uppdatera din webbplats eftersom du har nya ideer eller nya sätt att kommunicera vad du gör. Förvänta dig inte att få det perfekt första gången; förvänta dig att du kommer att förbättra webbplatsen stegvis ju längre du lever med den. Du kommer att besöka andra författares webbplatser och börja hämta på subtila detaljer som du aldrig märkt förut; du vill integrera sin väska med tricks på din egen webbplats.

till exempel innehåller många författare ”socialt bevis” i sina rubrikbilder—du ser logotyperna för stora medier som har presenterat sitt arbete. Du kanske inte riktigt märker detta förrän du har din egen webbplats och inser att du vill återspegla samma typ av ”socialt bevis” som ditt arbete har tjänat.

det här är så viktigt att jag säger det igen: förbättra stegvis. Din webbplats är aldrig färdig. Det är alltid ett pågående arbete. Du kommer att förbättra det, tweak det, experimentera med det och förhoppningsvis vara stolt över hur det visar ditt arbete.

om du är opublicerad

gäller alla samma principer, förutom att du kanske har en mer avskalad version av din webbplats än vad som beskrivs här. Istället för dedikerade sidor till dina publicerade böcker kan du ha en sida som ägnas åt pågående projekt, eller så kan du lista kortare verk som har dykt upp online eller i tryck. Det är bättre att få din webbplats igång nu, medan du är opublicerad, så att du äger din domän tidigt, lär dig hur du använder verktygen och börjar resan med att uttrycka vem du är inom digitala mediemiljöer.

här är mer råd för opublicerade författarwebbplatser.

andra överväganden

• för att lägga till e-handelsfunktionalitet på din webbplats kan du inte stanna kvar på gratis webbplatsplaner. Om du planerar att ta emot betalningar direkt via din webbplats( känd som e-handel funktionalitet), det är då du bör överväga att investera i en uppgraderad WordPress.com konto eller en egen värd webbplats. (SquareSpace webbplatser har e-handel funktionalitet bakas rätt i.) WooCommerce är en WordPress plugin – in som underlättar e-handel på din webbplats. När det gäller mig använder jag Gravity Forms + Stripe eftersom mina behov är väldigt enkla. Tänk på att om du accepterar betalningar direkt behöver du en säker webbplats. Kontrollera med ditt webbhotell om hur du gör det här.
• billig hosting är OK för webbplatser med låg trafik, men avbrott kan vara vanliga och stöder inte så stödjande. För flera år sedan började jag min webbplats på en mycket billig värdplan från GoDaddy. Det fungerade bra och gjorde jobbet för mindre än $100/år, men så småningom köpte jag en bättre värdplan från SiteGround med ytterligare funktionalitet, till exempel site staging (så att du enkelt kan bygga en webbplats utan att det är live), automatiserade nattliga säkerhetskopior och förbättrad caching för att förbättra min webbplatshastighet. Jag betalar nu $1500 / år, en kostnad som mest bestäms av min webbplatstrafik. Med billig (eller billigare) hosting kanske du inte hittar din webbplats drifttid som pålitlig, och supporten kanske saknas. Med hanterade värdplaner—som tenderar att betona deras service och support för webbplatsägare som inte är tekniker eller Erfarna webbutvecklare-kan den extra kostnaden vara värt det för sinnesfrid. WPEngine är ett bra exempel på WordPress managed hosting.
• WordPress-användare: Använd bara plugins som du verkligen behöver. Plugins är bitar av funktionalitet som du lägger till på din webbplats. De kan vara extremt enkla, till exempel en widget som visar de mest populära blogginläggen på din webbplats, eller de kan vara mycket komplexa, till exempel anslagstavlor och forumsystem—eller WooCommerce, som lägger till e-handelsfunktionalitet. Oavsett vilken funktionalitet du vill lägga till på din webbplats kan du satsa på att det finns ett plugin som gör det—förmodligen ett dussin plugins! Och däri ligger utmaningen. Det är upp till dig att ta reda på vilken som kan se bäst ut eller fungera bäst på din webbplats. Plugins kanske eller kanske inte fungerar bra med ditt tema, eller de kan orsaka att dina andra plugins störs. Du vet sällan vad resultatet blir tills du försöker. Det är därför det är viktigt att undersöka dina plugins precis som du gör dina teman. Speciellt om du är nybörjare till webbplatsbyggnad, välj plugins som är populära och uppdateras regelbundet och erbjuder helst någon form av support.
• Om du själv är värd för din webbplats installerar du Google Analytics och använder Google Search Console. Google Analytics spårar och rapporterar din webbplatstrafik. Verktyget är gratis och kräver bara att du har ett Google-konto för att komma igång. Det är bäst att installera det från början även om du inte ser ett behov av det; Google Analytics börjar spåra den dag det installeras och kan inte tillämpas retroaktivt. De flesta författare, när de är ett par år i, vill ha och kan dra nytta av de data som Google Analytics erbjuder. Något som inte görs så ofta, men det är också värdefullt, registrerar/gör anspråk på din webbplats via Google Search Console. Du kan ansluta Google Search Console och Google Analytics för förbättrad rapportering. Medan Google Search Console är mer avancerad än vad de flesta författare kommer att kunna förstå, erbjuder det fortfarande funktionalitet du vill ha på lång sikt. På kort sikt kan du använda den för att skicka varningar när Google har problem med att indexera/komma åt din webbplats för sökändamål.
• Om du stöter på vägspärrar eller problem, Google det först. Detta är mitt nr 1 hemliga webbutvecklingstips. Jag löser ungefär 90% av mina webbplatsproblem eller frustrationer genom att söka efter felkoder, felfraser eller förenklade förklaringar av problemet jag har, tillsammans med nyckelordet ”WordPress.”Oftare än sällan hittar jag någon annan som har stött på samma problem och löst det. Om det inte fungerar, tillgriper jag supportgemenskapen som tillhandahålls av min WordPress-temautvecklare.

för mer information om författarwebbplatser

• opublicerade författare och webbplatser: ska du ha en och vad ska den säga?
• Self-Hosting din Författarwebbplats: hur och varför man gör det
• 10 sätt att bygga långvarig trafik till din webbplats eller blogg