Låt oss börja med att överväga varför vissa människor katastroferar – det vill säga när de hör osäkra nyheter, föreställer de sig det värsta möjliga resultatet. Det är trots allt inte ovanligt och de som katastroferar verkar göra det mycket. Catastrofizers tenderar att vara ganska oroliga människor. Huruvida denna egenskap är huvudsakligen genetisk eller mer är resultatet av lärande okänt. Höga nivåer av ångest är extremt obehagliga, så vi letar efter sätt att släppa ut de obehagliga känslorna så snabbt som möjligt. Om en katastrofiserare får höra något otvivelaktigt – till exempel om de går till en läkare och blir ombedda att göra tester-letar de efter ett sätt att känna sig i kontroll igen omedelbart. De lär sig att välja det värsta möjliga resultatet eftersom det möjliggör den största känslan av lättnad när de är lugna.

att överväga alla möjligheter är inte en dålig strategi om du undersöker dem logiskt. Men katastroferna kan inte bära sin nöd och rusar till externa källor för att lugna sig: kontrollera om någon annan har ”kommit igenom” samma problem; matchande symtom online för att få en diagnos och behandlingsalternativ; be en professionell att berätta för dem att de kommer att överleva. När de väl är lugna känner de sig bättre – i psykologisk jargong har de ”belönat” detta sökande beteende. Nästa gång de känner sig osäkra eller hotade, de kommer att ratchet upp sin ångest med en katastrofal tanke, sedan titta utåt för försäkran ännu snabbare än tidigare. På detta sätt blir katastrofering snart en väl förankrad vana. Det största problemet med att söka andra för att lindra ångest är att det bara erbjuder tillfällig lättnad. Det finns alltid en annan källa att kontrollera eller en annan åsikt att ha; som ett resultat känner katastroferna sig oroliga igen allt snabbare. Det enda sättet att bryta denna cykel är att tämja ångest. Efter detta kan du fortfarande söka råd. Så, om du är en katastrof och du hellre inte vill vara, hur gör du för att göra förändringar?

•acceptera dig själv. Ångest är energi: om du är en orolig person, fira! Men varför slösa bort den energin som känner sig obekväm och förbereder dig för omständigheter som nästan säkert aldrig kommer att inträffa? Leta efter roliga sätt att utmana dig själv och använda din energi mer positivt: ta regelbunden aerob träning; lära sig något nytt; ta upp en kreativ passion.

•ta kontroll. Upprätta en vanlig”orostid”. Börja med att avsätta en halvtimme varje dag. Skriv ner alla dina problem i specifika termer. Till exempel: ”Jag kände mig illamående i morse. Har jag magcancer?”Tilldela en poäng på en skala från 0 till 100% för att uppskatta hur bekymrad denna möjlighet får dig att känna. Därefter listar du alla möjliga förklaringar för din oro och rankar sedan var och en efter hur sannolikt det är att vara korrekt. Använd externa källor om det behövs, men håll fast vid ansedda webbplatser och proffs. Slutligen, gör din oro för nivån av nöd det orsakar dig nu. Gradvis kommer du att kunna minska mängden och frekvensen av orostid.

•använd ”bästa väntestet”. Fråga dig själv vad du skulle råda din bästa vän att göra om varje oro och vidta den åtgärden.

•lär dig att lugna dig själv. När du är överväldigad av ångest och känner att du måste söka trygghet, ge dig själv tillåtelse att göra det – men inte direkt. Upprätta ett intervall innan du får agera. Till och med två minuter räcker först, för att du fortfarande utövar självkontroll. Andas långsamt in genom näsan och ut genom munnen, eller ta lite mild träning, kommer att hjälpa. Gradvis hittar du att du kan vänta längre. När du kommer till den punkt där du kan vänta mer än 20 minuter, tycker de flesta att de inte längre behöver lugnas av andra.

detta trekantiga tillvägagångssätt-att använda din ”orosenergi” för att utföra nya och roliga utmaningar, närma sig din tendens att katastrofera logiskt och systematiskt och lära sig att vänta genom obehag – tar tid. Men om du investerar den nödvändiga tiden kommer du att börja se fram emot varje dag och veta att du kan hantera osäkerhet på ett mer positivt och balanserat sätt.

foto av Francisco Gonzalez på Unsplash