vädret spelar en stor roll i hur smidig din flygupplevelse är. Det har en effekt på hur ojämn det är och också hur sannolikt det är att avgå och anlända i tid. Jag har redan diskuterat hur jordens atmosfär och vinden kan påverka din resa — men det är inte de enda saker som kan förändra en flygning. Åskväder är förmodligen de mest dramatiska väderfenomenen som går. De kan vända dag till natt och dumpa mer regn och hagel på några minuter än du kan förvänta dig att se på en vecka. Medan stora åskväder inte är så frekventa i Storbritannien, resa till USA eller tropikerna och du kommer att se några riktigt imponerande exempel.

hur åskväder bildar

kungen av väderfenomen, cumulonimbus moln, kallad ’ CBs ’ i pilotchatt, bör aldrig underskattas. Det uppskattas att det finns cirka 40 000 åskväder runt om i världen under en given 24-timmarsperiod. De är synonymt med kraftigt regn, starka vindar och svår turbulens. Åskväder behöver tre element för att bildas. En källa till fukt för att ge dem substans, en källa till lyft för att hjälpa dem att växa och instabil luft för att fortsätta den tillväxten. Som ett resultat, när meteorologer ser att dessa tre faktorer är närvarande, kan de ganska enkelt förutsäga att åskväder är troliga.

fukt

moln är bara kondenserad vattenånga som bildas runt mikroskopiska kärnor-allt fast som kan fungera som en kärna, till exempel rök eller dammpartiklar. För att något moln ska bildas måste det finnas en källa till fukt. Ofta kommer detta från oceanerna.

vattnets temperatur spelar emellertid också en stor roll i hur sannolikt CBs ska bildas. Avdunstning är vanligare i varmvattensystem. Som ett resultat sätts mer fukt i atmosfären jämfört med områden med kallt vatten.

lyft

när det finns fukt i luften behöver den en lyftkälla så att den kan klättra och bilda ett moln. Denna Hiss kommer från variationer i lufttätheten, som påverkas av ett antal element. Under dagen värmer solen jordens yta. När ytan värms upp överförs en del av den värmen till luften. Denna uppvärmning är dock inte enhetlig eftersom vissa områden värms upp snabbare än andra. Ta en asfalterad parkeringsplats bredvid ett gräsbevuxet fält. Parkeringen kommer att värma mycket snabbare än det gräsbevuxna fältet, vilket skapar kolonner av luft ovanför dem med olika temperaturer. Eftersom den kallare luften över gräset är tyngre sjunker den. När det sjunker, det spiller över i området av parkeringen, driver den varma luften även högt upp. Dessa kolumner med rörlig kall och varm luft kallas termik. Piloter vet att om de passerar över ett område som en motorväg eller parkeringsplats på tillvägagångssättet till land på sommaren, kommer de sannolikt att få extra hiss. När de sedan korsar över gräset före landningsbanan kan de uppleva ett handfat. En välutbildad besättning kommer att vara medveten om denna möjlighet och kommer att vara beredd att agera därefter. I Storbritannien tenderar det inte att vara värmen från solen som krävs för att bilda åskväder på detta sätt. Istället är de mer benägna att uppstå som en del av ett frontsystem. Fronter är gränsen mellan varma och kalla luftmassor, och därför områden med olika lufttäthet. Den kallare, tätare luften lyfter den varmare luften framför den. Om denna luft är fuktig kommer åskväder att bildas längs framsidan.

instabilitet

även om luften har en lyftkälla, om den inte kan fortsätta växa, kommer åskväder inte att bildas. Det är här instabiliteten kommer in. Om ett föremål skjuts uppåt och fortsätter att stiga anses luften vara instabil. Det uppstår normalt när kall, torr luft sitter ovanpå varm, fuktig luft. När dessa förhållanden uppstår, om en massa av den varma, fuktiga luften skjuts uppåt, fortsätter den att klättra. Om du kommer ihåg från tidigare, när höjden ökar, kyler luften. När denna luftmassa börjar svalna kondenserar en del av vattenångan för att bilda de urskiljbara åskvädermolnen. Eftersom denna ånga svalnar mer faller den som regn och ibland hagel.

regn och hagel

har du någonsin upplevt en av dessa ”freak” duschar på sommaren? En av dem där du är ute i shorts och flip flops på en varm augusti dag, bara för att plötsligt hitta dig själv bombarderas av pellets av IS från ovan? När du streck för skydd, ser du vad som ser ut som snö börjar ackumuleras på trottoaren. Innan du vet ordet av, hagel som avtagit och det finns klarblå himmel igen. ”Vädret kan inte bestämma sig!”Hur ofta har du hört den här frasen i situationer som ovan? I själva verket är detta kortlivade fenomen lärobok åskväder aktivitet. Vädret gör precis som du förväntar dig för förhållandena. Dessa stormar. såsom beskrivits ovan, kan bildas i så lite som 30 minuter. När vattenångan inuti molnet stiger och tar slut på vertikal energi, svalnar den i de kallare temperaturerna. Som med allt inom luftfarten, vad som går upp, måste komma ner. Denna nederbörd faller och skapar de korta, men intensiva, duschar du upplever på marken. När molnet sedan blåses längs med de övre vindarna rör sig också området över vilket nederbörden faller. Detta resulterar i det plötsliga utseendet på blue sky igen. Inte vädret kan inte bestämma sig, det gör bara vad det gör. Kraftigt regn är inte mycket av ett problem för flygplan i luften. Under konstruktionsfasen testas motorerna för att säkerställa att de kan ta det värsta av vad vädret kan kasta på dem. Videon nedan visar hur massor av vatten och is tvingas in i motorerna och de fortsätter att fungera perfekt. Där kraftigt regn kan påverka flygplan är på Start och landning. För varje start och landning utför piloter detaljerade beräkningar för att avgöra om det är säkert att göra det. En faktor i dessa beräkningar är banans tillstånd — oavsett om det är torrt, vått eller till och med täckt av snö eller is. Om banan är våt försämras bromseffektiviteten och flygplanet tar längre avstånd att stoppa. Som ett resultat, piloter faktor detta i sin landningsavståndsberäkning för att säkerställa att banan är tillräckligt lång för att stanna säkert för de givna förhållandena. Det är detsamma vid start. Piloter behöver veta vid vilken tidpunkt de inte längre kan stanna säkert. En våt bana innebär att denna beslutspunkt kommer att nås tidigare i startkörningen. Genom att utföra dessa beräkningar före evenemanget behöver piloter inte reagera instinktivt just nu. De baserar sina beslut på siffror beräknade vid en tid med låg arbetsbelastning. Jag kommer att prata mer om start och landningsprestanda i en framtida artikel.

vind

sitter i avgångsloungen och tittar ut genom fönstret, det första tecknet du förmodligen kommer att få av ett närmande åskväder är himlen mörkare. När det tjocka stormmolnet närmar sig, håll ett öga på lösa föremål på marken. Du kommer att märka presenningar över bagagevagnar börjar flaxa i vinden. Flaggor på byggnader kommer att blåsa mycket starkare än tidigare. Dessa Vindbyar är kontrollampa tecken på en annalkande storm.

Gust fronts

du kommer ihåg från avsnittet ovan att när vattenånga svalnar i ett moln faller det som regn eller hagel. När det faller skapar det neddragningar av luft som också går ner till jorden. När dessa neddragningar träffar ytan har de ingen annanstans att gå men utåt. Tänk på att hälla ett glas vatten på golvet. När vattnet träffar marken stänker det utåt. Fortsätt hälla vattnet och stänket är inte enhetligt. Ibland går det längre i en riktning, andra gånger inte så långt. Det är samma sak med vinden. När den träffar ytan sprider den sig i olika takt. Det är denna skillnad i hastighet som skapar vindarna. När CB-molnet rör sig över marken trycker dessa vindfronter ut framför molnet, vilket ger en bra indikation på att åskväder är nära förestående. För piloter kan denna förändring i vindhastighet och riktning ha stor effekt på flygningen. Om du kommer ihåg från min tidigare artikel är variationer i vinden det som orsakar turbulens. Åskväder och vindfronterna i samband med dem tas därför mycket allvarligt av piloter och flygledare.

Lightning

allmänheten älskar ett bra foto eller en video av ett flygplan som träffas av blixten. Inuti flygplanet kan du uppleva ett högt slag och till och med en blixt — och om det händer får det verkligen din uppmärksamhet. Men medan det ser dramatiskt ut, har strejker som detta liten eller ingen effekt på flygplanet.

vid blixtnedslag trycker atomerna i flygkroppen väsentligen energin till ytan och håller den borta från insidan. Flygplanet fungerar som en Faraday-bur. Som ett resultat är eventuella skador på flygplanet begränsade till utsidan, där det kan finnas några små märken eller ett par miljoner plus nitar saknas. Som ett resultat, när flygplanet landar, genomgår det en kontroll bara för att se till att alla dessa märken har hanterats. Om förhållandena är extrema nog kan det vara relevant att försena start eller landning tills stormen har passerat. Även på marken, detta kommer att orsaka förseningar till din avresa. Flygplan som redan finns på landningsbanan väntar på Start, vilket resulterar i en växande kö. Om förseningarna är tillräckligt långa kan det innebära att ditt flygplan måste vänta vid porten innan du avgår. När eftersläpningen växer måste andra flygplan vänta på att parkeringsställen blir tillgängliga. I luften kan det innebära att ditt flyg måste ange ett hållmönster. Men eftersom åskväder är ganska enkla att förutse, kommer piloterna att ha varit medvetna om denna möjlighet. När stormar förutses för destinationsflygplatsen tar vi normalt extra bränsle för att täcka eventuella förseningar i vår landning.

Hur piloter undviker åskväder

allt ovanstående kan låta lite alarmerande, men låt mig vara tydlig om en sak. Varje sak som din pilot gör är gjort för att hålla dig säker. Vi får betalt för att se till att du får säkert från A till B. Om vi kan göra det i tid, lysande. Vi kommer aldrig någonsin att äventyra säkerheten. Vi har våra egna familjer. Vi har våra egna barn. Vi har våra egna fester som vi vill komma till. Bröllop som vi vill delta i. Vi vill också komma dit säkert. Så för att undvika effekterna av åskväder och hålla dig säker har vi några metoder till vårt förfogande.

prognoser

innan dina piloter ens kliver på flygplanet genomför de en grundlig briefing som inkluderar vädret på väg och på destinationen. Om åskväder förutses kommer de att ta mer bränsle. Detta gör det möjligt för dem att avvika från sin planerade rutt för att undvika stormar och hålla på destinationen tills stormarna har rensat.

väderradar

en gång i luften, även med de bästa prognoserna, är systemet extremt dynamiskt. Som jag nämnde tidigare kan åskväder bildas på så få som 30 minuter. Detta är bra om de är väl definierade under dagen, eftersom de är ganska iögonfallande. På natten är det en annan sak. För att hjälpa oss att upptäcka stora moln i förväg har vi en väderradar. Genom att skicka ut en radarstråle studsar den tillbaka av vattendroppar. Ju tätare vattendropparna desto tätare är molnet. Det är därför vi kan upptäcka moln i förväg men inte turbulens.

radaren returnerar sedan det upptäckta molnet på vår navigationsdisplay. Från den här bilden kan vi sedan bestämma hur vi bäst kan undvika dem. Om möjligt försöker vi flyga uppvind av åskväder. Detta beror på att det värsta av turbulensen finns medvind av dem. Nästa gång du ser en stor, definierad storm, titta på vilken sida toppen utvecklas. Det växer alltid på nedvindssidan.

Pilot Reports och eWAS

ny teknik hjälper oss också att hålla ditt flyg säkrare. Appar som eWas visar inte bara en exakt prognos för väder, men de gör det också möjligt för piloter att rapportera väder när det händer. Med Wi-Fi ombord kan piloter få en realtidsbild av vädret på sin rutt, i god tid före vad radaren kan ge dem.

Bottom Line

under en flygning kan du ha passivt tittat ut genom fönstret och märkt några stora moln. Du kanske har tänkt det ganska tur att rutten tog dig fint mellan dem. Det händer inte med tur. Medan du är avslappnad i ryggen övervakar dina piloter ständigt rutten. Om åskväder ligger i din väg, kommer de att göra vad som är nödvändigt för att säkerställa att flygplanet undviker dem och håller flygningen fin och smidig. Dagens foto av Ethan Miller / Getty Images.

välkomsterbjudande: 80 000 poäng

TPGS BONUSVÄRDERING*: $1 650

KORTHÖJDPUNKTER: 2x poäng på alla resor och restauranger, poäng som kan överföras till över ett dussin resepartners

*bonusvärdet är ett uppskattat värde beräknat av TPG och inte kortutgivaren. Se våra senaste värderingar här.

Ansök nu

redaktionell ansvarsfriskrivning: åsikter som uttrycks här är författarens ensamma, inte de av någon bank, kreditkortsutgivare, flygbolag eller Hotellkedja, och har inte granskats, godkänts eller på annat sätt godkänts av någon av dessa enheter.

ansvarsfriskrivning: svaren nedan tillhandahålls inte eller beställs av bankannonsören. Svaren har inte granskats, godkänts eller på annat sätt godkänts av bankannonsören. Det är inte bankannonsörens ansvar att se till att alla inlägg och/eller frågor besvaras.