det nämns först i Avsnitt II i Groundworks of the Metaphysics of Morals. Kant definierade det som formeln för förnuftets befäl som representerar en objektiv princip” i den mån det är nödvändigt för en vilja”, med andra ord, imperativ fungerar som de empiriska formlerna för att veta och anta med förnuft. Hypotetiska imperativ berättar hur vi ska agera för att uppnå ett specifikt mål och förnuftets bud gäller endast villkorligt, t.ex. ”jag måste studera för att få en examen.”

dessa slags handlingar kan producera bra, men de motiveras främst av en önskan att uppfylla specifika syften. Åtgärder som görs via hypotetiska imperativ görs mycket ofta; när man förbinder sig att utföra en åtgärd för att uppnå något de önskar, har de utnyttjat detta imperativ för att agera med anledning.

i grundarbeten för moralens metafysik delar Kant hypotetiska imperativ i två underkategorier: kompetensreglerna och råden om försiktighet.

regler för skillEdit

reglerna för skicklighet är villkorade och är specifika för varje person som färdigheten är på uppdrag av. Dessa är speciella mål som vi tilldelar oss själva, och de ger en ram för att förstå hur våra mål kan uppnås. Kant sammanfattar det som: ”den som vill slutet vill också (i den mån förnuftet har avgörande inflytande på hans handlingar) de oumbärliga nödvändiga medlen för det som ligger i hans kontroll.”Kants definition föreskriver att det finns ett oräkneligt antal personliga ändamål som kan existera, eftersom varje människa har sina unika perspektiv, önskningar, personliga omständigheter och avsedda metoder för att nå sina mål. Kant hävdar emellertid också att det finns åtminstone en ände som är universellt eftertraktad, och han bestämmer att det är lycka.

försiktighetsrådenredigera

försiktighetsråden (eller försiktighetsreglerna) uppnås a priori (till skillnad från kompetensreglerna som uppnås via erfarenhet eller a posteriori) och har universella mål som lycka. Råd om försiktighet är handlingar som begås för den övergripande goda viljan för individen och med de bästa avsikterna. Detta förutsätter då att åtgärder som görs med de bästa avsikterna använder det hypotetiska imperativet för att urskilja och fatta beslut som är ”mest moraliska bra”. Således är nästan alla moraliska ”regler” om hur man ska agera hypotetiska, eftersom det förutsätter att ditt mål är att vara moraliskt, eller att vara lycklig eller att behaga Gud etc.

LimitationsEdit

den allmänna begränsningen av det hypotetiska imperativet är dess potentiella tvetydighet i dess medel, och dess mottaglighet att missbrukas för skadade ändar istället. Hypotetiska imperativ kan också endast åtgärdas om det finns en personlig investering i åtgärden och de producerade ändarna. Om man inte finner personlig nytta eller incitament att genomföra en åtgärd av ett visst medel, är de inte skyldiga att göra det. Med andra ord åberopar hypotetiska imperativ kommandon genom ”borde göra”, och deras betoning ligger mer på individuella personliga önskningar. De enda icke-hypotetiska imperativen är de som säger att du ska göra något oavsett vem du är eller vad du vill, för saken är bra i sig. Dessa typer av imperativ hör till kategorin kategorisk imperativ.