svara är Amy Hamilton, safety product support, Grainger, Lake Forest, IL.i ett försök att kontrollera och skydda arbetstagare från yrkesmässig exponering för isocyanater har OSHA etablerat ett nationellt Betoningsprogram för industrier och arbetsplatser utsatta för isocyanatrisker. Detta gäller alla arbetsplatser (allmänt, byggande och sjöfart) under Oshas jurisdiktion. Syftet med NEP är att öka skyddet för arbetstagare som utsätts för isocyanater genom att först identifiera, sedan minska eller eliminera incidenter relaterade till de negativa hälsoeffekterna i samband med yrkesmässig exponering för isocyanater.

isocyanater har använts i olika branscher i USA sedan 1950-talet. de är föreningar som produceras genom att reagera en primär alifatisk eller aromatisk amin upplöst i ett lösningsmedel såsom xylen eller monoklorbensen med fosgen upplöst i samma lösning för att producera polyuretanpolymerer. Isocyanater är kända för att vara närvarande i styva eller flexibla skum, ytbeläggningar, färger, elektrisk trådisolering, lim, gummi och fibrer. De vanligaste isocyanatföreningarna är diisocyanater, som innehåller två isocyanatgrupper. De vanligaste diisocyanaterna är toluendiisocyanat, metylendifenyldiisocyanat och hexametylendiisocyanat.

hälsoeffekterna av isocyanatexponering inkluderar yrkesmässig astma; hudirritation (dermatit); irritation i slemhinnor, ögon, näsa och hals; gastrointestinal irritation; kemisk bronkit; och pneumonit. Även om symtomen kan förbättras efter att irritationen har tagits bort kan akuta astmaattacker inträffa efter förnyad exponering för isocyanater, även om exponeringen är mycket liten eller mycket kort. Dermal känslighet som ett resultat av överexponering för isocyanater kan leda till utslag, klåda, nässelfeber och svullnad i extremiteterna. Eftersom isocyanater vanligtvis är olösliga i vatten, tvättas de inte lätt av en drabbad arbetares hud eller kläder. Fortsatt överexponering för isocyanater kan leda till lungsensibilisering eller ”isocyanat astma”, som kan inkludera hosta, täthet i bröstet och andfåddhet.

att förhindra en arbetstagares exponering för isocyanater är ett kritiskt steg för att eliminera hälsoriskerna i samband med isocyanater. Att tillämpa tekniska kontroller, såsom slutna system eller mekanisk ventilation, och kräva personlig skyddsutrustning kan hjälpa till att begränsa arbetstagarens exponering för isocyanater. Användningen av kemikalieresistenta kläder och handskar är avgörande för att skydda arbetstagarnas hud från att komma i kontakt med isocyanater, och specifika typer av personlig skyddsutrustning bör väljas enligt riskbedömningsresultaten för varje arbetsplats.

ett komplett andningsprogram per OSHA 29 CFR 1910.134 är nödvändigt för att säkerställa korrekt andningsskydd, användning och träning. OSHA tillåtna exponeringsgränser för isocyanater är mycket låga. Eftersom isocyanater inte lätt upptäcks genom lukt eller smak, bör luftövervakning användas för att bestämma luftkoncentrationsnivåerna för isocyanater innan man väljer lämplig nivå av andningsskydd för arbetstagare. Skyddsglasögon och / eller ansiktsskydd bör ingå i PPE-valet, eftersom isocyanater är kända för att irritera ögonen.

enligt Arbetsmiljölagen från 1970 är arbetsgivarna ansvariga för att tillhandahålla en säker och hälsosam arbetsplats för sina anställda. Oshas NEP som syftar till att identifiera och kontrollera riskerna med isocyanater är ett steg mot att skapa en hälsosammare miljö för arbetstagare som utsätts för isocyanatrisker. För ytterligare information om riskerna med isocyanater, inklusive OSHA PELs på isocyanater, besök www.osha.gov/SLTC/isocyanates/index.html.

Redaktörens anmärkning: Denna artikel representerar författarens oberoende åsikter och bör inte tolkas som ett nationellt säkerhetsråd.