av Rick Steves

Jag är förvånad över de många annars smarta människor som baserar livets resa på en lånad kopia av en treårig guidebok. Pengarna de sparar i bokhandeln slösas bort den första dagen av sin resa, letar efter bussar som inte längre går och restauranger som sedan länge har stängt. Guideböcker är $25 verktyg för $ 4000 upplevelser. Som författare – och användare-av guideböcker är jag en stor tro på deras värde. När jag besöker någonstans som en rang nybörjare, jag utrusta mig med en bra, up-to-date guidebok. Med det här verktyget kan jag resa som en gammal proffs, inte för att jag är en superresenär, men för att jag har tillförlitlig information och jag använder den.

med en bra guidebok kan du komma till Paris för första gången, gå någonstans i stan för mindre än $2 på tunnelbanan, njuta av en minnesvärd bistro lunch för $25 och betala $150 för ett dubbelrum i ett vänligt hotell på en gågata bara några kvarter från Eiffeltornet-så Franska att när du går ut på morgonen känner du att du måste ha varit en pudel i ett tidigare liv.

innan du köper en guidebok, kontrollera publiceringsdatumet. Om det är förra årets upplaga, ta reda på när den nya versionen kommer ut. De flesta guideböcker får en uppdatering vart tredje eller fjärde år. Endast en handfull titlar (inklusive mina mest populära böcker) uppdateras faktiskt personligen med regelbundenhet. När jag väljer mellan guideböcker för en viss destination är publiceringsdatumet (ofta på upphovsrättssidan) vanligtvis den avgörande faktorn.

Guideboksserie

varje guideboksserie har ett specialiseringsområde: vissa är bra för hotell, men faller ner på restauranger. Andra serier kan inte slå för historia och kultur. Vissa guideböcker (som mina) är mer uppfattade och selektiva och väljer bara de mest värdefulla destinationerna i varje land och täcker dem på djupet. Andra försöker täcka alla möjliga destinationer du kan hitta dig själv i.Rick Steves: Min serie, skriven och förfinad under de senaste tre decennierna, är utformad för att hjälpa till att smidiga dina resor och bredda dina kulturupplevelser. Med hjälp av mina forskningspartners uppdaterar jag mina guideböcker kärleksfullt och personligen. För att uppleva samma Europa som de flesta av mina läsare gör, insisterar jag på att göra min forskning under högsäsongen — från April till September. Och jag är envis selektiv, skriver om färre destinationer än andra guideböcker. Till exempel, Italien har dussintals hill städer, men min Italien bok zoomar in på handfull som verkligen är värt resan. Jag baserar mitt täckningsdjup på en plats värdighet, snarare än dess befolkning eller berömmelse.

När jag reser i Europa och bortom — till områden som jag inte täcker i mina böcker — använder jag rutinmässigt guideböcker från dessa förlag och tycker att de är användbara.Lonely Planet: Den globala standarden för en solid guidebok, Lonely Planet täcker de flesta länder i Europa, Asien, Afrika och Amerika. Lonely Planet serien erbjuder omfattande, no-nonsense fakta, låg-och mid-budget listor, och hjälp på marken resetips.

Frommer ’ s Guides: the granddaddy of travel publishing, Arthur Frommerhar återuppfunnit sin serie för att vara smalare och mer fokuserad på budgetresenären. Dessa böcker är särskilt väl anpassade till äldre resenärers behov, men vissa läsare kan känna att de hanteras med onödiga barnhandskar.Fodor ’s Travel: En trogen resepublicering, Fodor’ s har producerat bra grundläggande europeiska guideböcker för amerikanska resenärer sedan 1930-talet. deras täckning är mer encyklopedisk än inspirerande.

DK Eyewitness Travel: dessa underbara visuella guider erbjuder tilltalande färgfoton och illustrationer (som cutaway-tvärsnitt av viktiga slott och kyrkor). De är bra för reseplanering och visuella elever, men den skriftliga informationen är knapp — Jag reser inte med dem.

National Geographic Traveler: dessa guider är välproducerade, med vackra kartor och skarpa bilder. De är mycket selektiva och lite snåla med information, men bra för reseplanering och drömmer.

Rough Guides: denna Brittiska serie är skriven av europeer som förstår den samtida sociala scenen bättre än de flesta amerikanska författare. Medan deras Hotell listor kan vara snål och oinspirerat, den historiska och sightseeing information tenderar att erbjuda större djup än andra.

Michelin Green Guides: från en fransk utgivare är dessa långa, gröna böcker fyllda med färgkartor och foton, plus små men encyklopediska kapitel om historia, livsstil, konst, kultur och tull. Nya utgåvor listar också Hotell och restauranger. Michelin Red Guides är hotell-och restaurangkunnarens biblar.

Bradt reseguider: Denna Brittiska serie, som specialiserat sig på Off-the-beaten-track destinationer i hela Europa (och världen), erbjuder massor av kulturella insikter förutom solida nitty-gritty detaljer.

blå guider: känd för en torr och vetenskaplig strategi, dessa guider är idealiska om du vill ha en djupdykning i historia, konst, arkitektur och kultur. Med Blue Guide to Greece hade jag all information jag behövde om varje syn och behövde aldrig anställa en guide. Vetenskapliga typer hittar faktiskt en svag men förtjusande personlighet som gömmer sig mellan arken i sina blå guider.

E-böcker eller papperskopia?

många guideboksserier, inklusive de flesta av mina titlar, finns som e-böcker. Medan jag fortfarande anser mig vara en papperskille, det finns fördelar med att gå digitalt. Du kan bära flera e-böcker utan att lägga vikt på din väska (bra för långa, multidestination resor), och du kan köpa böcker på språng (bekvämt för sporre-of-the-moment omvägar). En dag kan e-böcker erbjuda fler fördelar än traditionella pappersböcker, men för närvarande har de begränsningar. Det kan vara svårt att hitta den information du letar efter; vända från sida till sida är besvärligt; och kartor-ofta utformade för att köras över två sidor — visas inte alltid korrekt. Tills den perfekta digitala lösningen anländer tror jag att en tryckt guidebok förblir det mest praktiska formatet.