John Richard Brinkley gjorde en förmögenhet i medicinsk kvackeri, radio och reklam i Del Rio, Texas. I slutet av 1930-talet flyttade han sin övning till Little Rock (Pulaski County), där hans oärliga karriär kom fram och kollapsade.född John Romulus Brinkley den 8 juli 1885 i Jackson County, North Carolina, var han det olagliga barnet till John Richard Brinkley och Sarah Candace Burnett, den tjugofyra år gamla brorsdotter till hans långlivade fru, Sarah Mingus. Det finns en viss tvist om varför hans mellannamn ändrades från Romulus till Richard. Den officiella biografin av Clement Wood tillskriver förändringen till Metodistministern som döpte Brinkley och avvisade namnet Romulus som hedning. Brinkleys egen räkning är att han tog namnet på sin farbror, i själva verket hans far, John Richard Brinkley, för att han hade blivit retad av skolkamrater över namnet Romulus. Utan tvekan berodde en del av retningen på familjens fattigdom och allmänt vetskap om att Brinkley var ett kärleksbarn. Den äldre Brinkleys bivocationella arbete som bergsläkare och resande predikant gav inte bra för familjen, men de planterade fröet till den yngre Brinkleys karriär inom medicin och fundamentalistisk religion.efter Sarah Burnetts död när den yngre Brinkley var fem, uppfostrades han av sin naturliga far och hans fru, Sarah Mingus. När Mingus dog 1906, Sally Wike, en före detta skolkamrat till den unga Brinkley, deltog i begravningen och förnyade bekanta med honom och började med en ursäkt för den hårda behandlingen hon och andra hade gett honom tidigare år. Efter ett snabbt fängelse gifte de sig den 27 januari 1907. De hade så småningom tre döttrar och en son; den senare överlevde inte. Efter deras skilsmässa i April 1913 var det liten kontakt mellan Brinkley och hans tidigare fru och tre döttrar. Inom året, på en resa genom Memphis, Tennessee, träffade Brinkley Minerva (Minnie) Telitha Jones och gifte sig med henne trots att ett skilsmässedekret från Sally Wike ännu inte hade utfärdats. Efter att Brinkley fick skilsmässa från Wike den 21 februari 1916 gifte sig Brinkley och Jones återigen i Liberty, Missouri.under tiden, efter tre år vid Bennett Medical College, en skola för eklektik i Chicago, och ytterligare ett år vid Eclectic Medical University i Kansas City, Kansas, en ökänd diplomfabrik, hade Brinkley tagit och klarat Kansas Eclectic Medical Board examination 1915. De olika teorierna om det bästa botemedlet för sjukdomar i slutet av artonhundratalet och början av nittonhundratalet kräver denna korta och förenklade jämförelse. Homeopater försökte bota sjukdomar med små mängder läkemedel som gav symtom som liknar sjukdomen. Allopater använde läkemedel som gav resultat mittemot sjukdomen. Osteopater och kiropraktorer, som trodde att sjukdomen härstammar i benen, manipulerade ryggraden för att lindra symtom på sjukdom. Eklektik, som antyds av namnet, lånade mycket från de andra skolorna och undervisade i princip samma vetenskapskurser men förespråkade användningen av växtbaserade läkemedel för att bota sjukdom.efter att ha flyttat till Milford, Kansas, hävdade Brinkley 1917 att kunna återställa sexuell vitalitet genom att transplantera getgonader i en patients pungen. Han marknadsförde sina produkter på sin egen kust-till-kust radiostation, KFKB, med en blandning av fundamentalistisk religion, godnattsagor för barn, och inbjudningar till lyssnare att skriva honom om sina medicinska problem. Efter att han hade väckt lyssnarnas intresse, sänkte han dem med noggrant utformade utskick, och snart betalade de uppblåsta priser för grundläggande mediciner eller vandring till Kansas för att betala $750 eller mer för getkörteloperationen. Medan de var i Milford fick Brinkleys sitt enda barn, en son, den 3 September 1927; de kallade honom kärleksfullt Johnny Boy.1930, Federal Radio Commission (senare Federal Communications Commission) återkallade Brinkleys radiolicensoch Kansas myndigheter återkallade hans medicinska licens. 1932 flyttade han till Del Rio, Texas, och inrättade en ännu kraftfullare radiostation, XERA, över gränsen i Villa Acuna, Mexiko, för att undvika reglering. Han fortsatte att marknadsföra injektioner med hjälp av en körtelberedning för att ersätta transplantation. Han ersatte getkörtelkirurgi med en prostataoperation för $250 och uppåt. Under de nästan fem år han var i Del Rio tjänade han 12 miljoner dollar enligt vissa uppskattningar.Brinkley flyttade sin verksamhet till Little Rock 1938 efter att en annan läkare dök upp i Del Rio och erbjöd samma operation i reducerad takt. Brinkleys personal utförde operationer på old St. Luke ’ s Hospital på Schiller Street 1924 och erbjöd rehabiliteringsvård på ett annat sjukhus på Arch Street Pike i en byggnad som senare blev ett Karmelitkloster. Brinkleys karriär började riva upp 1939 när han förlorade en kostym mot Dr. Morris Fishbein, redaktör för Journal of the American Medical Association, för en artikel som exponerar Brinkley-operationen som inte mer än en vasektomi och hans berömda formel 1020 för att återställa manlig virilitet som lite mer än färgat vatten. Brinkley förlorade ett överklagande där domaren, Robert J. McMillan, uppgav att läkaren ”bör betraktas som en charlatan och en kvacksalvare i den vanliga, väl förstådda betydelsen av dessa ord.”Ett antal civila stämningar och domar mot Brinkley följde, och han förklarade konkurs den 31 januari 1941. I September 1941 anklagade en federal grand jury Brinkley, hans fru och sex tidigare anställda på anklagelser om att ha använt United States Postal Service för bedrägeri. Endast en av de åtalade, Dr. J. H. Davis från Waldo (Columbia County), var en Arkansan.Brinkley dog av komplikationer från en blodpropp den 26 maj 1942, innan han kunde ställas inför rätta. Han begravdes i Jones – familjen på Forest Hills cemetery i Memphis. På något mindre än femtiosju år hade Brinkley uppnått rikedom, makt och berömmelse. Men den respektabilitet han hade velat ha mer än någonting sedan hans barndomsdagar undvek honom till slutet. Huruvida han verkligen trodde på effekten av hans föreslagna botemedel är svårt att säga, men den överväldigande avvisningen av dessa rättsmedel av American Medical Association (AMA) och domstolarna i landet borde ha gjort den tron ohållbar.

för sina delar i Brinkleys system med flera miljoner dollar dömdes hans fru och anställda i januari 1943. Minnie Brinkley vädjade nolo contendere och fick en böter på 5 000 dollar och tre års skyddstillsyn. Dr. Horatius Dwight Osburn erkände sig skyldig och fick samma mening. Dr JH Davis, Orville B. Chandler, Lewis Kline och en sjuksköterska, Vera Wederbrook, alla erkände sig skyldiga och fick avstängda meningar och tre års skyddstillsyn. Dr. A. C. Petermeyer erkände sig skyldig och fick en straff på ett år och en dag. Dessa meningar markerade slutet på John R. Brinkley era i Arkansas. Historien om Brinkley har dock fortsatt att locka uppmärksamhet långt efter hans död. Han var föremål för två böcker som publicerades 2002 och 2016 tecknade dokumentären Nuts!, som täckte sin karriär, debuterade på Sundance Film Festival.

För ytterligare information:
Brock, Pope. Charlatan: Amerikas farligaste Huckster, mannen som förföljde honom och Flimflams ålder. New York: Krona, 2008.

Carson, Gerard. Den Roguiska världen av doktor Brinkley. New York: Holt, Rinehart, & Winston, 1960.

barn, William Gordon. ”Gettestiklar, vetenskapliga bevis och konsekvenser: stoppa en dödande Spree med ingenting annat än Bevislag.”University of Arkansas vid Little Rock Law Review 42 (hösten 2019): 147-170.

Dougan, Michael B. ” Den Blå flamman; eller, Quid Sit Jus, et i Quo Consistit Injuria, Legis est Definire: medicinsk felbehandling i Arkansas i det tjugonde århundradet.”I Bidrag till Arkansas Medical History: History of Medicine Associates Research Awards Papers, 1988-1992, redigerad av Edwina Walls Mann. Kansas City, MO: Walsworth Printing Co., 1999.

John R. Brinkley papper. Kansas State Historical Society, Topeka, Kansas.

Juhnke, Eric S. Quacks and Crusaders: de fantastiska karriärerna av John Brinkley, Norman Baker och Harry Hoxsey. Lawrence: University Press of Kansas, 2002.

Lee, R. Alton. John R. Brinkleys bisarra karriärer. Lexington: University Press of Kentucky, 2002.

Schneider, Albert J. ”’den besvärliga gamla Cocklebur’: John R. Brinkley och medicinska yrket i Arkansas, 1937-1942.”Arkansas Historical Quarterly 35 (Våren 1976): 27-46.

Williams, Nancy A., Red. Arkansas biografi: en samling anmärkningsvärda liv. Fayetteville: University of Arkansas Press, 2000.

Albert J. Schneider
Arkansas Service Commission

Senast uppdaterad: 02/14/2017