under November 1876 anlände en rik engelskman vid namn John Tunstall till Lincoln County, New Mexico, där han avsåg att utveckla en boskapsranch, butik och bank i samarbete med ung advokat Alexander McSween och cattleman John Chisum. Vid den tiden dominerades Lincoln County både ekonomiskt och politiskt av Lawrence Murphy och James Dolan, innehavare av LG Murphy och Co., senare James J. Dolan och Co., den enda butiken i länet. Fraktionerna delades längs etniska och sekteristiska linjer, med Murphy-fraktionen mestadels Irländsk Katolik, medan Tunstall och hans allierade mestadels var engelska protestantiska. LG Murphy och Co. lånade ut tusentals dollar till den territoriella guvernören, och den territoriella justitieministern höll så småningom inteckningen på företaget. Tunstall fick veta att Murphy och Dolan, som köpte många av sina nötkreatur från rustlers, hade lukrativa nötköttskontrakt från USA: s regering för att leverera fort och indiska byråer. Regeringens kontrakt, tillsammans med deras monopol på varor och finansiering för gårdar och Rancher, tillät Murphy, Dolan och deras partner Riley att bli rika.

Fritz insurance policyEdit

den viktigaste händelsen som resulterade i början av Lincoln County War var kontroverser över utbetalningen av Emil Fritz försäkring. Emil Fritz var partner till L. G. Murphy. När han dog 1874 anställde boendets exekutörer Alexander McSween för att samla in sin försäkring. Efter att ha samlat in policyn vägrade McSween att ge pengarna till dödsboets exekutör eftersom huset hävdade att pengarna var skyldiga dem som skuld och McSween misstänkte att dödsboets exekutör skulle ge pengarna till dem. McSween visste också hur dåligt behövande för kontanter huset var och som ett företag konkurrent var sannolikt ovilliga att ha pengar gå till dem, om deras påstående var legitimt eller inte.

under februari 1878, i ett rättsfall som så småningom avskedades, fick de ett domstolsbeslut att beslagta alla Mcsweens tillgångar, men inkluderade felaktigt alla Tunstalls tillgångar med Mcsweens. Sheriff Brady bildade ett uppbåd att fästa Tunstall återstående tillgångar på sin ranch 70 miles från Lincoln. Dolan anlitade också John Kinney Gang, Seven Rivers Warriors och Jesse Evans Gang, och deras jobb var främst att trakassera och rasla boskap från Tunstalls och Chisums Rancher, liksom att vara fraktionens anställda beväpnade män.

dödande av John TunstallEdit

den 18 februari 1878 kom medlemmar av sheriffens posse upp till Tunstall medan han och hans ranchhänder, Richard ”Dick” Brewer, Billy The Kid, John Middleton, Henry Newton Brown, Robert A. Widenmann och Fred Waite, vallade sina sista nio hästar tillbaka till Lincoln. Frank Warner Angel, en särskild utredare för inrikesministern, bestämde senare att Tunstall sköts i ”kallt blod” av Jesse Evans, William Morton och Tom Hill. Tunstalls mord bevittnades på avstånd av flera av hans män, inklusive Richard Brewer och Billy The Kid. Tunstalls mord började Lincoln County-kriget.Tunstalls kohand och andra lokala medborgare bildade en grupp som kallades Regulators för att hämnas hans mord, eftersom det territoriella straffrättsliga systemet kontrollerades av allierade Murphy och Dolan. Medan regulatorerna vid olika tidpunkter bestod av dussintals amerikanska och mexikanska cowboys, var de viktigaste dussin medlemmarna kända som ”järnklädda”, inklusive McCarty, Richard ”Dick” Brewer, Frank McNab, Doc Scurlock, Jim French, John Middleton, George Coe, Frank Coe, Jose Chavez y Chavez, Charlie Bowdre, Tom O ’ Folliard, Fred Waite (en Chickasaw) och Henry Newton Brown.

tillsynsmyndigheterna bestämde sig för att gripa sheriffens posse-medlemmar som hade mördat Tunstall. Efter att tillsynsmyndigheterna deputerades av Lincoln County justice of the peace, tillsammans med konstabel Martinez, försökte de betjäna de lagligt utfärdade teckningsoptionerna till Tunstalls mördare. Sheriff Brady arresterade och fängslade Martinez och hans suppleanter i strid med deras ställföreträdande status. De fick frigivning och sökte efter Tunstalls mördare. De hittade Buck Morton, Dick Lloyd, och Frank Baker nära Rio Pe Brasiliasco. Morton kapitulerade efter en fem mil (8 km) springande eldstrid under förutsättning att han och hans biträdande sheriff, Frank Baker – som inte hade någon del i Tunstall – mordet men åkte med Morton och Lloyd-skulle återlämnas levande till Lincoln. Tillsynsmyndigheternas kapten Dick Brewer försäkrade dem att de skulle tas till Lincoln, men andra tillsynsmyndigheter insisterade på att döda fångarna. En Regulator, William McCloskey, som var en vän till Mortons, motstod en sådan åtgärd.

Blackwater massacreEdit

den 9 mars 1878, den tredje dagen av resan tillbaka till Lincoln, dödade regulatorerna McCloskey, Morton och Baker i Capitan foten längs Blackwater Creek. De hävdade att Morton mördade McCloskey och försökte fly med Baker och tvingade dem att döda de två fångarna. Få trodde historien, eftersom de trodde det osannolikt att Morton skulle ha dödat sin enda vän i gruppen. Eftersom Mortons och Bakers kroppar var och en bar Elva kulhål, en för varje Regulator, tror Utley att tillsynsmyndigheterna mördade dem och dödade McCloskey för att motsätta sig dem. Nolan skriver att Morton tog tio kulor och Baker sköts fem gånger. Samma dag sköts Tunstalls andra två mördare, Tom Hill och Jesse Evans, när de försökte råna en fårdrover nära Tularosa, New Mexico. Hill dog och Evans skadades allvarligt. Medan Evans var på Fort Stanton för medicinsk behandling, han greps på en gammal federal teckningsoption för att stjäla lager från en indianreservat.

dödande av William BradyEdit

Sheriff Brady bad om hjälp från den territoriella justitieministern, Thomas Benton Catron, för att avsluta denna ”anarki”. Catron hänvisade ämnet till den territoriella guvernören Samuel B. Axtell. Guvernören förordnade att John Wilson, fredens rättvisa, hade utsetts olagligt av Lincoln County Commissioners. Wilson hade deputerat tillsynsmyndigheterna och utfärdat teckningsoptionerna för Tunstalls mördare. Axtells dekret innebar att tillsynsmyndigheternas handlingar, som tidigare ansågs lagliga, nu var olagliga. Axtell kunde också återkalla Widenmanns status som biträdande amerikansk marskalk, vilket gjorde Sheriff Brady och hans män till de enda lagtjänstemännen i Lincoln County.

den 1 April 1878 gjorde tillsynsmyndigheterna franska, McNab, Middleton, Waite, Brown och McCarty (Billy The Kid) redo i corral bakom Tunstalls butik innan de attackerade Brady och hans suppleanter på huvudgatan i Lincoln. Brady dog av minst ett dussin skottskador; vice George W. Hindman skadades också dödligt. McCarty och French bröt locket och rusade till Bradys kropp, möjligen för att få sin arresteringsorder för McSween eller för att återställa McCartys gevär, som Brady hade hållit från en tidigare arrestering. En överlevande ställföreträdare, Billy Matthews, sårade båda männen med en kula som passerade genom dem båda. Frenchs sår var så allvarligt att han tillfälligt måste hysas av Sam Corbet i ett kryputrymme i Corbets hus. Widenmann var också i korral, men om han deltog fastställdes aldrig: han hävdade att han matade Tunstalls hund.

Slaget vid Blazer ’ s MillEdit

tre dagar efter morden på Blazer ’s Mill rady och Hindman, regulatorerna gick sydväst från området runt Lincoln och nådde blazer’ s Mill, ett sågverk och handelsplats som levererade nötkött till Mescalero Apaches. De kom över ranchägaren Buckshot Roberts, listad på deras arresteringsorder som en av Tunstalls mördare. I den efterföljande skjutningen skadade tillsynsmyndigheterna Roberts dödligt, men han dödade Brewer och sårade Middleton, Scurlock, Coe och McCarty.

eldstrid vid Fritz RanchEdit

Efter Brewer död, regulatorerna valde McNab som sin kapten. Den 29 April 1878 regisserade Sheriff Peppin en posse som inkluderade Jesse Evans Gang och den Seven Rivers Warriors. De deltog i en shootout med tillsynsmyndigheterna McNab, Saunders och Frank Coe på Fritz Ranch. McNab dog i skottlossningen, Saunders skadades svårt och Frank Coe fångades.nästa dag dödades Seven Rivers-medlemmarna Tom Green, Charles Marshall, Jim Patterson och John Galvin i Lincoln, och även om tillsynsmyndigheterna anklagades, bevisades detta aldrig. Frank Coe flydde vårdnad en tid efter hans fångst, påstås med hjälp av biträdande Sheriff Wallace Olinger, som gav honom en pistol.dagen efter Mcnabs död antog regulatorerna som kallades ”järnklädda” defensiva positioner i staden Lincoln, handlade skott med Dolan-män och, påstås, medlemmar av US Army cavalry. ”Dutch Charley” Kruling, en Dolan man, sårades av gevärseld av George Coe. Genom att påstås skjuta på regeringstrupper fick tillsynsmyndigheterna en ny uppsättning fiender. Den 15 maj spårade tillsynsmyndigheterna och fångade Jesse Evans gängmedlem Manuel Segovia, som tros ha skjutit McNab. De sköt honom under en påstådd flykt. Runt tiden för Segovias död fick regulatorn ”iron clad” en ny medlem, en ung Texas cowboy som heter Tom O ’ Folliard, som snart blev McCartys bästa vän.

Slaget vid LincolnEdit

en stor konfrontation mellan de två krafterna inträffade på grund av att eftermiddagen den 15 juli 1878, då regulatorerna omringades i Lincoln i två olika positioner; McSween House och Ellis Store. Motsatta dem var Dolan / Murphy / Seven Rivers cowboys. I Ellis-butiken var Scurlock, Bowdre, Middleton, Frank Coe och flera andra. Cirka 20 mexikanska tillsynsmyndigheter, under befäl av Josefita Chavez, placerades också runt staden. I McSween-huset var Alex McSween och hans fru Susan, Billy The Kid, Henry Brown, Jim French, Tom O ’ Folliard, Jose Chavez y Chavez, George Coe och ett dussin mexikanska vaqueros.

under de kommande tre dagarna bytte männen skott och rop. Tom Cullens, en av McSween house defenders, dödades av en omedelbar kula. Dolan cowboy Charlie Crawford sköts på ett avstånd av 500 meter (460 m) av Doc Scurlocks svärfar, Fernando Herrera. Runt denna tid lämnade Henry Brown, George Coe och Joe Smith McSween-huset och gick till Tunstall-butiken, där de jagade två Dolan-män i ett uthus med gevärseld och tvingade dem att dyka ner i botten för att fly. Dödläget fortsatte fram till ankomsten av amerikanska trupper under befäl av överste Nathan Dudley. När dessa trupper pekade kanoner på Ellis store och andra positioner flydde Billy The Kid, Doc Scurlock och hans män från sina positioner, liksom Chavezs cowboys och lämnade de kvar i McSween-huset till sitt öde.

på eftermiddagen den 19 juli satte Murphy-Dolan-fraktionen huset i brand. När lågorna spred sig och natten började, Susan McSween och den andra kvinnan och fem barn beviljades säker passage ut ur huset, medan männen inuti fortsatte att bekämpa elden. Av 9 pm, de kvar inne fick ställa in för att fly ut bakdörren av det brinnande huset. Billy The Kid och Jim French bedömde sin situation och räknade ut ett sätt att fly genom att använda pistolbrand som skydd och fly. Jim French gick ut först, följt av Billy The Kid, O ’ Folliard och Jose Chavez y Chavez. Dolan-männen såg dem springa och började skjuta och dödade Harvey Morris, Mcsweens lagpartner. Vissa soldater flyttade in på bakgården för att ta dem kvar i förvar när en nära håll eldstrid utbröt. Alexander McSween och Seven Rivers cowboy Bob Beckwith båda dog. Tre andra mexikanska tillsynsmyndigheter kom undan i förvirringen, att träffas med de ”järnklädda” medlemmarna meter bort.