linjaler har länge gjorts av olika material och i flera storlekar. Vissa är trä. Plast har också använts sedan de uppfanns; de kan formas med längdmarkeringar istället för att skrivas. Metall används för mer hållbara linjaler för användning i verkstaden; ibland är en metallkant inbäddad i en träbordslinjal för att bevara kanten när den används för rak skärning. 12 tum eller 30 cm i längd är användbar för en linjal som ska hållas på ett skrivbord för att hjälpa till med ritning. Kortare linjaler är praktiska för att hålla i fickan. Längre linjaler, t.ex. 18 tum (46 cm) är nödvändiga i vissa fall. Styva trä-eller plastpinnar, 1 gård långa och meter pinnar, 1 meter långa, används också. Klassiskt användes långa mätstänger för större projekt, nu ersatta av måttband, landmätarens hjul eller laseravståndsmätare.
Desk linjaler används för tre huvudsakliga syften: att mäta, för att hjälpa till att rita raka linjer, och som en rak guide för skärning och scoring med ett blad. Praktiska linjaler har avståndsmarkeringar längs sina kanter.
en linjemätare är en typ av linjal som används i tryckindustrin. Dessa kan vara gjorda av en mängd olika material, vanligtvis metall eller klar plast. Måttenheter på en grundläggande linjemätare inkluderar vanligtvis tum, agat, picas och punkter. Mer detaljerade linjemätare kan innehålla provbredder av linjer,prover av vanlig typ i flera punktstorlekar etc.
mätinstrument som liknar linjaler görs bärbara genom vikning (snickarens vikningsregel) eller indragning i en spole (metallbandsmått) när den inte används. När de förlängs för användning är de raka, som en linjal. Illustrationerna på denna sida visar en 2 m (6 ft 7 tum) snickarregel, som fälls ner till en längd av 25 cm (10 tum) för att enkelt passa i en ficka och en 5 M (16 ft) tejp, som dras in i ett litet hus.
ett flexibelt längdmätinstrument som inte nödvändigtvis är rakt i bruk är skräddarens tygband, en längd av tejp kalibrerad i tum och centimeter. Den används för att mäta runt en fast kropp, t.ex. för en persons midjemätning, såväl som för linjär mätning, t. ex. för den inre benlängden. Den rullas upp när den inte används och tar upp lite utrymme.
en kontraktionsregel görs med större uppdelningar än standardåtgärder för att möjliggöra krympning av en metallgjutning. De kan också vara kända som en krympning eller krympningsregel.
ett linjalprogram kan användas för att mäta pixlar på en datorskärm eller mobiltelefon. Dessa program är också kända som skärmlinjaler.