inget hemodlat företag har gjort mer för att forma affärs-och medborgarlandskapet i norra Texas än elektroniska datasystem. EDS grundades för 50 år sedan av Ross Perot och uppfann ett industribyggande och drivande databehandlingssystem för andra företag och organisationer — och bildade hörnstenen i Perot — familjens förmögenhet.
men det 21: a århundradet har inte varit snäll mot EDS, nu en anonym del av computer services division av Hewlett-Packard, baserat i Kaliforniens Silicon Valley. EDS-namnet har avdunstat, och det har också sitt arv.
För några långvariga tidigare anställda skadade dödsfallet nästan lika mycket som en död i familjen. EDS var mycket mer än ett jobb; det var ett sätt att leva. De citerar corporate creed i en enkel fras: Håll kunden nöjd och gör rätt av EDS och dess anställda.tidigare chefsjurist Dick Shlakman började arbeta med EDS som extern advokat 1964 och gick i pension från företaget 1995. Någon på EDS under den tidsramen, han sa, upplevde att gå i krig med kamrater.
och EDS-anställda gick inte nödvändigtvis i krig mot en fiende, sa Shlakman. De mötte också företagets utmaningar och höga förväntningar.
”de tyckte om att skjuta stora stenar upp branta kullar”, sa Shlakman. ”Det arvet dog.”
från början var företaget en enorm ekonomisk framgång, vilket gjorde att Fortune magazine 1968 kallade Perot den ” snabbaste, rikaste Texanen.”För Perot ledde den framgången till andra, inklusive stora fastighetsutvecklingsprojekt norr om Dallas och Fort Worth, och årtionden av familjefilantropi, från att stödja Meyerson Symphony Center till det nya Perot Museum of Nature and Science.under tiden växte arvet från EDS när företaget räddade två av sina arbetare som hölls fångna i Iran, förvärvades av automaker General Motors och snurrade sedan tillbaka och överlevde sitt eget inbördeskrig när Perot lämnade EDS och lanserade ett rivaliserande företag, Perot Systems.
Vid ett tillfälle berättade tidigare EDS-arbetare nyligen Dallas Morning News, företaget köpte nästan hälften av Microsoft innan det blev offentligt.Microsoft medgrundare Bill Gates är nu den rikaste personen i Amerika, värd 66 miljarder dollar, enligt Forbes. Perot rankas 113: e, på 3,5 miljarder dollar.
Efter alla dessa år av tillväxt och spänning kom slutet för EDS utan ett slag och utan mycket whimper.
När datorvärlden förändrades-tänk jätte stordatorer till stationära och bärbara datorer-så gjorde datortjänster. Datacenterverksamheten blev en vara, tillgänglig till låg kostnad från konkurrenter över hela världen. EDS var långsam att anpassa sig. Företaget förlorade också en del av sitt kundfokus.
tvingad av stagnerande tillväxt och egna ekonomiska problem för att hitta en köpare godkände aktieägarna en försäljning på 13,9 miljarder dollar till HP 2008. Den nya ägaren skära tusentals arbetare, många av dem i norra Texas, drastiskt skära lön för många återstående anställda, dikade EDS namn, och auktioneras ut företagskonst och minnessaker, inklusive skulpterade örnar som var en symbol för en patriotisk företag.
Perot älskade fågeln. Örnar flockar inte, sa han alltid.nu har HP sina egna problem och VD Meg Whitman säger att hon har en flerårig plan för att lösa dem. Ett av de tidiga stegen var en nedskrivning på 8 miljarder dollar i samband med EDS-köpet, åtföljt av mer omorganisation.under sitt oktoberbesök på HP: s Plano-anläggningar, EDS: s tidigare huvudkontor, frågades Whitman av nyheterna hur hon skulle svara på långvariga EDS-anställda som beklagar företagets förlorade arv.
”Jag uppskattar den skada som vissa kan ha känt”, säger Whitman, den tidigare eBay-chefen som blev VD för HP i September 2011. ”Jag erkänner det och säger Låt oss gå vidare. Du borde vara stolt över det arvet. Låt oss bygga en annan.”
serien
söndag: Perot-eran (1962-1984)
måndag: GM-eran (1984-1996)
tisdag: nedgångens Era (1996-2008)