biografi
R A Fishers föräldrar var Katie Heath, dotter till en advokat, och George Fisher, av Robinson och Fisher ett auktionsföretag I King Street, St James, London. Katie och George hade sju barn, fyra pojkar och tre flickor. Efter Geoffreys födelse 1876 och Evelyn 1877 namngav de sitt tredje barn, som föddes året därpå, Alan. Han dog i en mycket ung ålder och Katie, som var vidskeplig, bestämde sig för att alla deras barn från den tiden skulle ha ETT ”y” i deras namn. Ronald Aylmer Fisher var den andra av tvillingarna, men den äldre tvillingen var fortfarande född.1904 Ronald in Harrow, men det var en svår tid för fjorton år gammal pojke, för hans mor dog i det året av akut peritonit. Trots detta utmärkte han sig när Harrow vann Neeld-medaljen 1906 i en matematisk uppsatstävling öppen för hela skolan. Fisher tilldelades ett 80-stipendium från Caius och Gonville College, Cambridge, vilket var nödvändigt för att finansiera hans studier eftersom hans far hade förlorat sin förmögenhet. I oktober 1909 studerade han vid Cambridge.
även om han studerade matematik och astronomi i Cambridge, var han också intresserad av biologi. Under sitt andra år som grundutbildning började han konsultera seniormedlemmar vid universitetet om möjligheten att bilda ett Cambridge University Eugenics Society. Han tog examen med distinktion i matematiska tripos 1912. Hans handledare trodde dock att han kunde ha gjort bättre och skrev: –
… om han hade fastnat på repen skulle han ha gjort en förstklassig matematiker, men han skulle inte.
tilldelas en Wollaston studentship, fortsatte han sina studier vid Cambridge under Stratton på teorin om fel läser Airy ’ s manual teorin om fel. Det var Fishers intresse för felteorin som så småningom fick honom att undersöka statistiska problem.
efter att ha lämnat Cambridge, Fisher hade inga medel för ekonomiskt stöd och arbetade för ett par månader på en gård i Kanada. Han återvände till London och tog upp en tjänst som statistiker i Mercantile and General Investment Company. När kriget bröt ut 1914 försökte han entusiastiskt att värva sig i militären, efter att ha tränat i officerarnas Träningskår medan han var i Cambridge. Hans medicinska test visade honom A1 på alla aspekter utom hans syn, som fick betyget C5, så han avvisades. Han blev lärare i matematik och fysik, undervisning vid Rugby och andra liknande skolor mellan 1915 och 1919.intresset för eugenik och hans erfarenheter av att arbeta på den kanadensiska gården gjorde Fisher intresserad av att starta en egen gård. I dessa planer uppmuntrades han av Gudruna, hustru till en collegevän, och detta ledde till att han träffade Ruth Eileen Gratton Guinness, Gudrunas yngre syster. Ruth Eileen och Gudrunas far, Dr Henry Gratton Guinness, hade dött när de var unga och Ruth Eileen, bara sexton år gammal, visste att hennes mamma inte skulle godkänna att hon skulle gifta sig så ung. Som ett resultat gifte sig Fisher Ruth Eileen vid en hemlig bröllopsceremoni utan sin mors vetskap, den 26 April 1917, bara några dagar efter Ruth Eileens 17-årsdag. De hade två söner och sju döttrar, varav en dog i spädbarn.
Fisher gav upp som matematiklärare 1919 när han erbjöds två tjänster samtidigt. Karl Pearson erbjöd honom posten som chefstatistiker vid Galton laboratories och han erbjöds också posten som statistiker vid Rothamsted Agricultural Experiment Station. Detta var det äldsta jordbruksforskningsinstitutet i Storbritannien, som grundades 1837 för att studera effekterna av näring och jordtyper på växtfruktbarhet, och det vädjade till Fishers intresse för jordbruk. Han accepterade posten på Rothamsted där han gjorde många bidrag både till statistik, särskilt design och analys av experiment, och till genetik.där studerade han utformningen av experiment genom att introducera begreppet randomisering och variansanalys, förfaranden som nu används över hela världen. Fishers ide var att ordna ett experiment som en uppsättning partitionerade delexperiment som skiljer sig från varandra genom att ha en eller flera faktorer eller behandlingar applicerade på dem. Delexperimenten utformades på ett sådant sätt att skillnader i deras resultat kan hänföras till de olika faktorerna eller kombinationerna av faktorer med hjälp av statistisk analys. Detta var ett anmärkningsvärt framsteg över det befintliga tillvägagångssättet med att variera endast en faktor i taget i ett experiment, vilket var ett relativt ineffektivt förfarande.
1921 introducerade han begreppet Sannolikhet. Sannolikheten för en parameter är proportionell mot sannolikheten för data och det ger en funktion som vanligtvis har ett enda maximalt värde, som han kallade maximal sannolikhet. År 1922 gav han en ny definition av statistik. Syftet var, hävdade han, minskningen av data, och han identifierade tre grundläggande problem. Dessa är:
- specifikation av den typ av population som data kom från;
- uppskattning; och
- distribution.
Fisher publicerade ett antal viktiga texter; i synnerhet statistiska metoder för forskare (1925) sprang till många utgåvor som han förlängde under hela sitt liv. Det var en handbok för metoderna för design och analys av experiment som han hade utvecklat på Rothamsted. De bidrag som Fisher gjorde inkluderade utveckling av metoder som är lämpliga för små prover, som de från Gosset, och upptäckten av de exakta fördelningarna av många provstatistik. Fisher publicerade utformningen av experiment (1935) och statistiska tabeller (1947). Hans böcker: –
… revolutionerad jordbruksforskning; för de beskrev metoderna, som nu används världen över, för att utvärdera resultaten av småprovsexperiment och för att så lägga våra experimentella försök att minimera störningarna på grund av heterogenitet av jordar och den oundvikliga oegentligheten hos biologiskt material.
vid Jordbruksexperimentstationen hade han genomfört avelsexperiment med möss, sniglar och fjäderfä, och resultaten han fick ledde till teorier om gendominans och kondition som han publicerade i den genetiska teorin om naturligt urval (1930).detta arbete med naturligt urval fick Fisher att ifrågasätta hur svaga och relativt infertila människor i civiliserade samhällen fick fördelar jämfört med starka friska individer. Han kände att den naturliga överlevnaden av den starkaste metoden för att förbättra mänskligheten förändrades artificiellt av faktorer som specifikt gynnade de mindre väl anpassade. En stark förespråkare för åtgärder för att motverka denna trend föreslog han att familjebidrag skulle stå i proportion till inkomst för att stödja de väl anpassade friska medlemmarna i samhället. Som man kan förvänta sig var denna politik mycket impopulär och han hittade få anhängare.1933 gick Karl Pearson i pension som Galton Professor i eugenik vid University College och Fisher utsågs till ordförande som hans efterträdare. I själva verket posten delades i två, med Karl Pearson son Egon Pearson också utses till en stol. Fisher höll detta inlägg i tio år och utsågs till Arthur Balfour professor i genetik vid University of Cambridge 1943. Innan detta hade han dock flyttat från London när krig bröt ut 1939 och hittade tillfälligt boende i Harpenden. Han gick i pension från sin Cambridge-ordförande 1957 men fortsatte att utföra sina uppgifter där i ytterligare två år tills hans efterträdare kunde utses. Han flyttade sedan till University of Adelaide där han fortsatte sin forskning under de sista tre åren av sitt liv.
det fanns en viss ironi i det faktum att Fisher efterträdde Pearson 1933 för de två hade en långvarig tvist. Tvisten började 1917 när Pearson publicerade ett papper som hävdade att Fisher hade misslyckats med att skilja Sannolikhet från invers Sannolikhet i ett papper som han skrev 1915. Även i detta skede Fisher bara började på sin karriär, han kände arg att Pearson hade publicerat en artikel som var kritisk till hans resultat utan att tala om för honom att han var på väg att göra det. Dessutom accepterade han inte Pearsons kritik och kände att han hade rätt.
i själva verket var orsakerna till fejden inte alls lika enkla som de som vanligtvis gavs. Standardförklaringen är att Fisher blev bitter för att han led allvarlig orättvisa med att hans papper avvisades av matematiker som inte förstod biologi och biologer som inte förstod matematik. Låt oss ta ett exempel för att visa att detta faktiskt är en förenkling. 1918 överlämnade Fisher sitt mycket viktiga dokument om sambandet mellan släktingar om antagandet av Mendelian arv till Royal Society. Två domare, R C Punnett och Pearson, utsågs och rapporterades på tidningen. Ingen av domarna avvisade papperet, men de båda uttryckte bara reservationer och uttalade tydligt att det fanns aspekter av papperet som de inte var behöriga att bedöma. Om Fisher drog tillbaka papperet och överlämnade det till transaktionerna från Royal Society of Edinburgh där det accepterades. Det är inte förvånande att Fishers nya ideer tog tid att bli accepterade.fejden blev dock bitter när Pearson använde sin position som redaktör för Biometrika för att attackera Fishers användning av chi-squared-testet i ett papper från 1922. Pearson gick dock mycket längre och hävdade att Fisher hade gjort en missnöje till statistiken genom att allmänt publicera felaktiga resultat. Royal Statistical Society vägrade sedan att publicera Fishers papper och han avgick från samhället i protest. Naturligtvis tog Fisher också varje tillfälle att attackera Pearson, och det skulle vara rättvist att säga att var och en visade hat mot den andra. Även efter att Pearson dog 1936 fortsatte Fisher sin attack på honom, vilket gjorde atmosfären på Högskolan mycket svår med Pearsons son Egon Pearson som också höll en stol där.Fisher valdes till stipendiat i Royal Society 1929, tilldelades Royal Medal of the Society 1938 och tilldelades Darwin Medal of the Society 1948:-
… som ett erkännande av hans framstående bidrag till teorin om naturligt urval, begreppet dess genkomplex och utvecklingen av dominans.
sedan 1955 tilldelades han Copley Medal of the Royal Society:-
… som ett erkännande av hans många och framstående bidrag till att utveckla teorin och tillämpningen av statistik för att göra kvantitativ till ett stort biologiområde.
han valdes till American Academy of Arts and Sciences 1934, American Philosophical Society 1941, International Society of Hematology 1948, National Academy of Sciences i USA 1948 och Deutsche Akademie der Naturforscher Leopoldina 1960. Olika institutioner tilldelade honom en hedersexamen inklusive Harvard University (1936), University of Calcutta (1938), University of London (1946), University of Glasgow (1947), University of Adelaide (1959), University of Leeds (1961) och Indian Statistical Institute (1962). Han blev riddare 1952.
Fishers karaktär beskrivs på följande sätt: –
han kunde enorm charm och värme i vänskap. Men han var också offret, som han själv kände igen, av ett okontrollerat humör; och hans hängivenhet till vetenskaplig sanning som han såg det vara bokstavligen passionerad, han var en oförsonlig fiende till dem som han dömde skyldig till förökande fel.
han hade också andra styrkor och svagheter :-
som en penetrerande tänkare Fisher var enastående; men hans skrifter är svåra för många läsare. Faktum är att några av hans läror har förmedlats mest effektivt av andras böcker som har kunnat förenkla deras uttryck. Som föreläsare också, Fisher var för svårt för den genomsnittliga studenten; hans klasser skulle snabbt falla bort tills bara två eller tre elever som kunde stå i takt förblev som fascinerade lärjungar. Inte heller var han särskilt framgångsrik som administratör; han kanske misslyckades med att uppskatta den vanliga människans begränsningar. Men med sina breda intressen och genomträngande sinne var han en mest stimulerande och sympatisk konversatör.