den 1 juli 1863 samlades unionen och konfedererade trupper i Gettysburg, Pennsylvania. Där kämpade de motsatta stridarna i den blodigaste striden någonsin på amerikansk mark. Kulhål riddled hus, byggnader av alla märken förvandlades till provisoriska sjukhus för att hantera tillströmningen av sårade, och de döda började stapla upp. Bland detta kaos sökte invånarna i Gettysburg något skydd som de kunde i ett försök att skydda sig från de dödliga handeldvapen och artillerield. Tyvärr var staden inte oskadd, eftersom en del av stadsdelen satt på frontlinjen. På morgonen den 3 juli, nära 8: 30, sköts Mary Virginia ”Jennie” Wade till döds medan hon knådade deg i sin systers kök på East Cemetery Hill. Hon var den enda civila som dödades av eld under slaget vid Gettysburg.

Jennie Wade föddes i Gettysburg tjugo år tidigare. Hennes familj hänvisade troligen till henne som” Ginnie ”eller” Gin”, men tryckfel efter kriget resulterade i att en variant av hennes smeknamn distribuerades i stor utsträckning. En av sex barn, hon hjälpte tjäna pengar för familjen genom att bli en sömmerska med sin mamma, Mary Anne Filby Wade. Hennes far, kapten James Wade, Sr., var ofta frånvarande hemifrån och tillbringade mer tid i fängelse än med familjen. Jennie kan ha förlovat sig med sin barndomsvän Johnston ”Jack” Skelly före kriget sedan hon hade ett foto av honom i fickan när hon dog. Det fanns dock inga officiella förlovningsmeddelanden eller ett bröllop innan han anställdes i 87: e Pennsylvania infanteri, där han tjänade som korporal. Georgeanna, Jennies syster som var känd som” Georgia”, blev också förlovad före kriget och gifte sig med sin älskling 1862. Paret flyttade in i ett 2-vånings hus med rött tegel på 548 Baltimore Street, Gettysburg, huset som senare blev känt som ”Jennie Wade House.”Hennes man gick med i Union Army som privat och var inte i Gettysburg under slaget vid Gettysburg. Han var också frånvarande för födelsen av deras förstfödda son den 26 juni 1863. Fyra dagar efter födelsen reste General John Bufords fackliga kavallerister in i Gettysburg. En dag senare flyttade Jennie och hennes mamma in i Georgiens hus för att ta hand om henne och hennes nyfödda son och förhoppningsvis vara säkra från den förestående striden.

medan Union Army var i Gettysburg, kulor pelted sidan av deras hus. En kula flög genom fönstret i huset och träffade en sängstolpe i sängen Georgia låg i med sin dag gamla son. Ett artilleri skal kraschade också genom taket och stannade kvar i huset i femton år, lyckligtvis detonerade aldrig. Oavsett, familjen fortsatte att ta hand om soldaterna. På morgonen den 3 juli vaknade Jennie tidigare för att hämta vatten och knåda degen för att göra bröd och kex. Degen hon knådade var avsedd att bli bröd för soldaterna. Tyvärr flög en kula genom två stängda dörrar och slog henne i axeln. Det lade sig i hennes hjärta och fastnade i hennes kropp av korsetten hon hade på sig. Hon dog omedelbart. Degen som Jennie knådade vid tiden för hennes död bakades också senare i bröd av sin mamma: det gjorde 15 bröd som skulle delas ut till fackliga soldater. Union soldater hjälpte linda hennes kropp i ett täcke och antingen förde henne till källaren eller begravde henne i trädgården omedelbart. Hon flyttades till stadens tyska reformerade kyrka i November 1865, och hennes kropp flyttades så småningom till Evergreen Cemetery, platsen där President Abraham Lincoln levererade ”Gettysburg-adressen.”1900, med outtröttliga ansträngningar från Georgien, fick Jennie en stor gravsten och en ständigt upphöjd amerikansk flagga. Det är en av få platser i USA med en evig upphöjd flagga för att hedra en kvinna. Okänd för Jennie, hennes förmodade fästman, dog Jack Skelly nio dagar senare av sår som uppstod i andra slaget vid Winchester i juni 1863.

Jennie behandlades som en hjälte efter hennes död för att dö i tjänsten till sitt land. Georgiens hus blev ett turistmål för dem som besökte Gettysburg battlefield och är känt som Jennie Wade House idag. År 1882 begärde hennes mamma framgångsrikt regeringen att ge henne pension för sin dotters död.