One var engagingly mångsidig frontman av en av de största rockband genom tiderna. Den andra blev känd som King of Pop och släppte ett av de bästsäljande albumen i historien. Och tillsammans hade de planer på att arbeta tillsammans på ett projekt som hade potential att bli det ultimata samarbetet i musikhistorien.

drottningens Freddie Mercury hade skjutit i höjden på en extrem nivå av framgång sedan bandet släppte sitt första album 1973. Känd för sin förkärlek för att överskrida genrer — allt från rock och pop till opera och disco — hade han den största respekten för Michael Jackson, som var på höjden av sin egen regeringstid med 1982s Thriller.

de två delade också en behärskning av showmanship, tillsammans med unapologetic förtroende, som visas i deras musikvideor, som Queen ’ s ”Bohemian Rhapsody” och Jacksons ”Thriller” och deras scenuppträdanden, som Mercury ’s historic visar på 1985 Live Aid och MJ’ s 1993 Super Bowl halvtid show.

men bryggförväntningen på ett gemensamt samarbete kom aldrig fram under deras livstid, eftersom Mercury dog av komplikationer från AIDS 1991 och Jackson från hjärtstillestånd från en dödlig överdos av receptbelagda läkemedel 2009.

Jackson skröt om att han var en ”Freddie Mercury fan”

de två träffades först när Jackson skulle dyka upp på Mercurys konserter med andra bandkamrater Roger Taylor, Brian May och John Deacon som drottning.

”i början, för tre, fyra år sedan, brukade han komma och se våra Shower på forumet i La, och jag antar att han gillade oss och så fick jag träffa honom”, sa Mercury till musikjournalisten Lisa Robinson i en intervju 1983. ”Han fortsatte att träffa oss och sedan började vi prata och på den tiden tror jag att han faktiskt skulle gå ut. Han skulle gå ut och äta middagar. Jag kommer ihåg att gå på middag med honom.”

vänskapen och den ömsesidiga beundran fortsatte och dokumenterades i en Rolling Stone-berättelse från 1983 under ett av Jacksons backstage-besök för att se Queen. När en reporter frågade Jackson, ” kan jag berätta för mina tittare att Michael Jackson är en drottning fan?”han svarade tillbaka,” Jag är en Freddie Mercury fan.”

berättelsen fortsatte att dokumentera deras interaktioner: ”bandet är glatt. Michael är blyg, står tyst vid dörren tills Freddie upptäcker honom och hoppar upp för att samla honom i en kram. Freddie bjöd in Michael. Han har ringt hela veckan, främst om möjligheten att arbeta tillsammans.”de två har varit vänliga sedan Michael lyssnade på materialet Queen hade spelat in för spelet och insisterade på att singeln måste vara” Another One Bites the Dust”, fortsätter Rolling Stone-stycket och tillägger att Jackson sedan sa, ” nu lyssnar han på mig, rätt Freddie?”med Mercury svarar,” Righto, lillebror.”

” När jag pratar med honom Tror jag, min Gud, han är 25, Jag är 37,” sa Mercury om deras åldersskillnad det året. ”Men han har varit i branschen längre än jag har.”

Läs mer: Freddie Mercury var en del av Brian May och Roger Taylors Entourage innan de bildade Queen

Mercury och Jackson slog studion tillsammans men kolliderade över arbetsetik

Mercury och Jackson gick vidare med samarbetet genom att börja med låtar som var för ett kommande Jacksons album, enligt Rolling Stone 1983, medan en senare berättelse sa att det var för Queen ’ s Hot Space album. Andra källor säger att det var tänkt att vara ett album med duetter.

vad låtarna var avsedda för, började de två definitivt arbeta med demos för tre spår i Jacksons hemstudio 1983: ”Det måste finnas mer i livet än detta”, ”chocktillstånd” och ” seger.”

”de var fantastiska låtar, men problemet var tid, eftersom vi båda var mycket upptagna under den perioden”, påminde Mercury senare i Mercury: en intim biografi om Freddie Mercury.

men tiden var inte den enda faktorn som kom i vägen.

drottningens manager Jim ”Miami” Beach, minns att han fick ett häftigt samtal från Mercury under sessionerna. ”Freddie sa,” Du måste få mig ut ur studion”, Sa Beach på dokumentären The Great Pretender. När chefen frågade varför sa Mercury enligt uppgift: ”eftersom jag spelar in med en lama. Michael tar med sig sin husdjurslama in i studion varje dag och jag är verkligen inte van vid det och jag har fått nog och jag vill komma ut.”andra rapporter säger att Jackson inte var nöjd med Mercurys rapporterade användning av kokain i Jacksons hem. (Elton John bekräftade också Mercurys tendens till narkotikamissbruk och erkände: ”Freddie Mercury kunde utfesta mig, vilket säger något. Vi skulle vara uppe i nätter, sitta där klockan 11 på morgonen, fortfarande flyga högt.”)

Mercury-Jackson-låtarna spelades så småningom in igen

medan de tre låtarna de arbetade med kanske inte någonsin har släppts som de ursprungligen tänkte, blev deras gemensamma arbete så småningom hört.

”State of Shock” spelades in på nytt av Jacksons och Mick Jagger och släpptes som singel 1984-och Jagger framförde ironiskt nog senare den med Tina Turner på själva Live Aid — konserten Mercury gjorde ett sådant uttalande kl.trots att de hade spelat in ”There Must Be More to Life Than This” som en duett, omarbetade Mercury den till ett enmansverk för sitt enda soloalbum, Mr.Bad Guy, släppt 1985.

men mer än tre decennier efter inspelningssessionerna släpptes en gemensam version på Queen ’ s 2014 samlingsalbum Queen Forever, producerad av William Orbit, som också hade arbetat med Madonnas hits.

”När jag först spelade den i min studio öppnade jag en guldgruva av läckerheter från de största musikerna”, säger Orbit, enligt Rolling Stone. ”Att höra Michael Jacksons sång rörde sig. Så levande, så cool, och gripande, det var som om han var i studion sjunger live. Med Freddies sång solo på mixerbordet, min uppskattning för hans gåva togs till en ännu högre nivå.”

medan deras musikaliska arv förblir något sammanflätade, slutade deras personliga vänskap att minska. ”Jag tror att han nu bara stannar hemma. Han gillar inte att komma ut alls,” sa Mercury också i intervjun med Robinson. ”Han säger vad han vill, han kan komma hemma. Allt han vill, han bara köper det.”

och den typen av livsstil var bara inte för Mercury: ”det är inte jag, men det är hans väska. Det skulle jag inte göra. Jag skulle bli uttråkad till döds. Jag går ut varje kväll. Jag hatar att bo i ett rum för länge ändå. Jag skulle bara vilja fortsätta flytta. Bara ett individuellt tillvägagångssätt.”