ett mord går igenom det

18 november 1988 — 8 mars 2002

den 8 mars 2002, för andra gången på lika många månader, försvann en medelklassig tjej som bodde i Newell Creek Village-lägenheterna på South Beavercreek Road i Oregon City, Oregon.

hennes namn var Miranda Gaddis.

Vem var Miranda Gaddis?

beskrivs i en artikel i mars 24, 2002 upplagan av The Oregonian som

…en spunky tjej som älskade att dansa och bära glitter….

Vid tiden för hennes försvinnande Miranda Gaddis var 13 år gammal och en sjunde klassare på Gardiner Middle School i Oregon City, Oregon.

hon var aktiv i middle school dance team och hade förberett sig för en planerad föreställning. Föreställningen skulle vara en del av ett evenemang som hade planerats att samla in pengar till en belöningsfond för Mirandas vän, Ashley Pond, den första flickan som har försvunnit.

men Miranda skulle själv gå saknas innan hon hade en chans att utföra.

livet hemma

förutom hennes mer vanliga prestationer och aktiviteter var Miranda Gaddis också en överlevande av sexuella övergrepp.Miranda var bara sex i februari 1995 när hennes far, Jason Gaddis, dömdes för kidnappning och sexuella övergrepp mot två mindre flickor. I en artikel skriven av Jim Reddin för Portland Tribune, Mirandas yngre syster, Miriah, påminner om dagen deras far arresterades:

”Polisen dök upp och han grep Miranda och använde henne som gisslan”, sa Miriah. Han hotade att skada henne om polisen inte lämnade. Istället tacklade de honom bakifrån och drog bort honom.”

För alla sina brott mot barn dömdes Jason Gaddis, Sr., till totalt 6 månaders fängelse och 54 års övervakning efter frisläppandet.”

detta ledde till att hans äktenskap med Mirandas mor, Michelle Duffey, bröt upp, vilket resulterade i att Michelle blev involverad i en man med namnet Brett Edward Mcennaney.

Brett, som Jason, tyckte om att misshandla tjejer och skulle fortsätta att sexuellt missbruka Miranda och två andra mindre tjejer.liksom Michelle Duffeys före detta make skulle Brett också dömas för sina brott.

som ett resultat av missbruket Miranda hade upplevt vid handen av sin far, och sexuella övergrepp hon hade upplevt i händerna på sin mors pojkvän, hon och hennes syskon togs bort från hemmet och sätta i fosterhem för arton månader. Miranda fick också rådgivning i skolan för att hjälpa henne att navigera efter missbruket. Det var som ett resultat av det ingripandet att Miranda skrev ett kraftfullt brev om ämnet när hon bara var en femte grader. Hennes skolrådgivare hittade brevet så att hon vidarebefordrade det till Samhällsförespråkare, en ideell som arbetar för att förhindra barnmisshandel.

Community Advocates var i sin tur så imponerade av Mirandas brev att de hade det laminerat och använt det i sin utbildning och uppsökande. Det här är vad den dåvarande femte graden hade att säga:

människor som blir fysiskt + sexuellt övergrepp är ett stort problem i world….It kan döda människor.

på bara tre års tid skulle Mirandas ord visa sig vara smärtsamt profetiska.

i den rådgivning som Miranda fick i kölvattnet av sitt eget sexuella övergrepp lärde hon sig att sätta fasta, tydliga gränser. Hon tog också på sig att varna andra för de faror hon såg, och detta skulle vara både hennes styrka och hennes undergång.

8 mars 2002

förra gången Miranda Gaddis sågs levde var det 7: 30 på morgonen på en fredag i början av mars. Hon hade varit i köket och gjort sig redo för skolan. Det skulle vara sista gången någon som älskade och brydde sig om Miranda (men ofullständigt) skulle se henne levande.

hennes mamma, Michelle Duffey, gick till jobbet och förväntade sig att Miranda skulle göra vad Miranda alltid gjorde-ta sig av till skolan.

men strax före 1:30 pm den dagen fick Michelle Duffey ett samtal från sin äldsta dotter som ringde för att berätta för sin mamma att Miranda inte var i skolan. När Michelle ringde skolan för att undersöka, hon fick veta att Miranda hade missat alla sina klasser den dagen.med Mirandas vän Ashley Pond, som försvann bara två månader tidigare, slösade Michelle Duffey ingen tid på att ringa polisen, och snart letade både lokala och federala brottsbekämpande tjänstemän efter Miranda.

2507 South Beavercreek Road

år 2002 var 2507 South Beavercreek Road ett icke-beskrivande hyreshus som hyrdes ut för $600 per månad.

det satt på en stor tomt nära en låg inkomst lägenhetskomplex som inrymt ett antal yngre familjer med begränsade resurser, och hyresgästerna i mars 2002 ingår Ward Weaver, III, hans 19-åriga son, Francis, hans 13-åriga dotter Mallori, och en flickvän han hade träffat på jobbet.när Miranda Gaddis försvann var det andra gången på lika många månader som Ward Weavers dotter, Mallori, hade fått en vän att försvinna.

den första var Ashley Pond och det hade tagit brottsbekämpning flera dagar att ta hennes försvinnande på allvar. Ursprungligen trodde de att hon var en flykt, men världens sanning är detta: en saknad tolvårig tjej, oavsett om hon saknar är av egen vilja eller har kidnappats, är i fara.

den andra var Miranda Gaddis. Eftersom Ashley hade försvunnit så nyligen, brottsbekämpning verkade ha tagit det nya fallet på större allvar.

Vad tog så lång tid?

i efterhand är det svårt att förstå hur FBI och lokal brottsbekämpning misslyckades med att nollställa på Ward Weaver tidigare som den skyldige i Ashley Pond försvinnande. Trots att det faktum att varken Ashley eller Miranda hade en historia av att fly trots svåra hem liv, till viss del brottsbekämpning kvarstod i sin illusion att flickorna hade lämnat av sig själv.

Efter att Miranda Gaddis försvann rapporterade Stephen Beven från The Oregonian:

även om detektiver tror att de två 13-åriga tjejerna kidnappades, har myndigheterna inte tillräckligt med information för att utesluta möjligheten att Gardiner Middle School sjunde klassare sprang iväg.

allt jag har att säga är, ” verkligen?”Som en före detta middle school math lärare, jag kan intyga att det faktum att när barn är frånvarande, det är usally en anledning, och att anledningen är nästan aldrig ”barnet sprang iväg.”Tweens är en demografisk som inte kan fungera, kan inte köra och kan inte lagligt kontrakt, så även när barn springer iväg betyder det helt enkelt att de är sårbara och måste hittas innan något riktigt dåligt händer.

men i fallet med Miranda Gaddis, som slutade vara sant i fallet med hennes vän, Ashley Pond, när någon insåg att de saknades, var de förmodligen redan döda.

13 augusti 2002

polisen fick en paus i fallet när en 19-årig kvinna som bara bär en blå presenning lyckades vinka ner en bilist på South Beavercreek Road och ta en tur till den närliggande Payless ShoeSource.runt 5: 00 berättade kvinnan i den blå tarpen polisen att Francis Weaver var hennes pojkvän, och hans far, Ward Weaver, hade först våldtagit henne och försökte sedan döda henne.

i efterföljande intervjuer med sin familj kunde brottsbekämpning sammanföra vad Ward Weaver hade gjort och hur han hade gjort det. Som ett resultat blev en husrannsakan obatined och den 24 augusti 2002 återfanns Miranda Gaddis kvarlevor från fastigheten där Ward Weaver och hans familj bodde. Dagen därpå, den 25 augusti, hämtades Ashley Pond kvarlevor från en 55-gallon fat under en betongplatta på samma fastighet.

dödens kraft

tyvärr för Miranda Gaddis och Ashley Pond vad som skulle få brottsbekämpande tjänstemän att tro att deras berättelser inte var att berätta sanningen, utan snarare konsekvensen av att bli mördad för att berätta sanningen.Ashley Pond anklagelser om att Ward Weaver hade varit sexuellt olämpligt med henne undersöktes inte, men användes istället för att undergräva och diskreditera henne i ett annat fall. Mirandas varningar till andra studenter om hennes oro när de relaterade till Ward Weaver fick uppmärksamhet av exakt en vuxen — Ward Weaver — och han vidtog åtgärder genom att kidnappa och mörda henne.med två döda kroppar i hans bakgård kunde brottsbekämpning inte längre fortsätta att göra ursäkter för Ward Weaver, men deras villighet att tro på honom, även med en omfattande kriminalregister, innebar att i stället för ett hemskt mord fanns det två.

det är ingen mening att uppmuntra och bemyndiga unga kvinnor att tala om vi inte kommer att stoppa deras missbrukare från att döda dem när de gör det.varken Miranda eller Ashley hade lugna och säkra hem, så det är inte konstigt att båda sökte vänner och tröst i utrymmen som de trodde var säkra utanför sina respektive hem.men trots det missbruk som de båda hade uthärdat var de fortfarande små tjejer som inte kände igen när de gick från stekpannan till elden, och när de betalade det ultimata priset för att berätta sanningen var brottsbekämpningen långsam att agera eller förstå, även när människor talade i fara för sig själva.

epilog

Miranda Gaddis yngre syster, Miriah, fortsätter att förespråka och bekämpa den goda kampen på uppdrag av sin syster.

Jag hoppas att hon vinner.