målare, skulptör och grafiker Miriam Schapiro, som hjälpte till att leda den feministiska konströrelsen på 1970-talet, inspirerande generationer av konstnärer, dog den 20 juni vid 91 års ålder efter en lång sjukdom. Hon överlevs av sin son, Peter von Brandenburg.

Schapiro, som ibland gick under smeknamnet ”Mimi”, föddes i Toronto, Kanada 1923. Hon var det enda barnet till två ryska judiska föräldrar. Hennes far var en konstnär och en intellektuell som studerade vid Beaux-Arts Institute of Design, i New York, när Schapiro föddes. Hennes mamma, en hemmafru och en sionist, uppmuntrade Schapiro att ta en karriär inom konsten. Vid sex års ålder började Schapiro rita.

under den stora depressionen kom familjen till Brooklyn. Det var också vid denna tidpunkt som Schapiro började ta konstklasser på Museum of Modern Art, där hon kunde studera från nakna modeller. År 1941 tog hon examen från Erasmus High School och gick till State University of Iowa—hon fick en BA 1945, en MA 1946 och en MFA 1949. Under sin tid där träffade hon Paul Brach, som blev hennes man 1946. De flyttade till New York 1952 och hade tre år senare en son 1955.

det året markerade också början på Schapiros karriär som heltidsartist. (Hon hade tidigare varit sekreterare för en rabbin.) Med inspiration från de abstrakta expressionisterna började hon ställa ut i New York. Så sent som 2000 skulle Schapiro citera den rörelsens all-over-kompositioner som ett stort inflytande på hennes färgstarka, energiska arbete.när Schapiro och Brach flyttade till Kalifornien 1967 blev hon en av de första artisterna som använde en dator för att skapa sitt konstverk. Hon arbetade med fysikern David Nabilof och skapade hårda abstrakta målningar. En sådan abstraktion var OX (1967), en version som ägs av Brooklyn Museum. Målningen har en hårdkantad O vid korsningen av ett X. Resultatet är en vaginal form som den feministiska konstnären Judy Chicago kallade” central core ” – bilder, som hon och Schapiro ansåg vara en symbol för kroppen.

på 70-talet blev Schapiro en av de viktigaste konstnärerna i en växande feministisk konstscen. I samarbete med Chicago 1971 grundade Schapiro det första feministiska konstprogrammet vid California Institute of the Arts i Valencia. Året därpå regisserade Schapiro och Chicago Womanhouse, en installation i ett nedslitet Hollywood-hus som involverade 28 kvinnliga konstnärers arbete. (Endast kvinnor fick besöka installationen den första dagen.) Schapiros konst kunde hittas i Dockhusrummet. Hon, tillsammans med Sherry Brody, skapade ett dockhus som, i Schapiros ord, kombinerade ”skönheten, charm, och förmodad säkerhet och komfort i hemmet med de onämnbara skräck som finns med dess väggar.”I ett uttalande i broschyren sa hon det” ekar känslorna hos en kvinnas plats och påminner om barndomens Magi, fantasikontroll över hjärtats skakningar.”Cirka 10 000 personer besökte installationen den månad den var öppen.

”När vi gjorde Womanhouse var vi rädda till döds, för det hade aldrig gjorts tidigare—ett sådant mammutprojekt, du vet, på en ide som aldrig hade framlagts tidigare”, sa Schapiro i en muntlig historia från 1989. Verket har sedan dess blivit ett landmärke i feministisk konsthistoria.även under 70-talet började Schapiro teoretisera vad hon kallade ”femmage” eller en typ av konst som kollagerade material som tyg, färg och tyg—föremål som länge varit förknippade med kvinnors aktiviteter i hemmet. I sin definition av femmage skrev Schapiro att stilen, som samtidigt påminner om quiltning och kubism, har ett ”kvinnalivskontext” och att den ”firar en privat eller offentlig händelse.”Det kan också bara göras av kvinnor.

”hennes första stora inverkan var att ta in kvinnors saker-kvinnors skatter”, berättade Nancy Azara, en av grundarna av New York Feminist Art Institute, ARTnews i en intervju. ”Dessa saker hade kastats åt sidan, och hon gav dem uppskattning.”

Schapiros användning av femmage lanserade henne som en av de ledande konstnärerna inom mönster-och Dekorationsrörelsen, en amerikansk stil som uppstod i mitten av 70-talet och varade i början av 80-talet. en subversion av konceptkonst och Minimalism, mönster och dekoration, eller P&d, förde färg tillbaka till avantgardekonst. I Schapiros arbete, i synnerhet, kan p&d—stilen ses i mönstren i hennes livfulla tyger, som, som med hennes femmage-verk, har en feministisk undertext-de hänvisar till quiltning, Appliqu kambodjanoch andra hantverk.

Schapiro åtagit sig att främja konst av kvinnor. 1979 grundade hon New York Feminist Art Institute, som höll workshops och var värd för föreläsningar av kvinnor. Senare insåg hon att det inte fanns tillräckligt med kvinnor i konsthistoriska läroböcker, blev hon medlem i College Art Association.

under årtiondena sedan p & d fortsatte Schapiro att inkludera tyger och hantverkstekniker i sitt arbete och använde det nu för att omvärdera sin judiska identitet och kvinnors roll genom amerikansk historia. Hon fick flera utmärkelser för sitt arbete—en utmärkelse från Women ’ s Caucus for Art 1988 och en lifetime achievement award från Polk Museum of Art 2002.

Schapiro har kommit att ses som en viktig, om underskattad, figur i samtidskonstens historia. År 2007 visades hennes arbete i Museum of Contemporary Art, Los Angeles vitala och allmänt hyllade utställning ”WACK! Konst och den feministiska revolutionen.”Hennes sista separatutställning var 2011, då Flomenhaft Gallery också hade en mini-retrospektiv av sitt arbete.

Även om Schapiros arbete inte är allmänt illustrerat i konsthistoriska böcker, har hon varit ett inflytande för många samtida konstnärer. Deborah Kass har gett Schapiro Warhol-behandlingen, screenprinting hennes bild två gånger över, och Lynn Hershman Leeson intervjuade Schapiro för sin 2010-dokumentär !Kvinnors Konstrevolution.

i ett e-postmeddelande sa konstnären och författaren Mira Schor, som arbetade på Womanhouse medan hon fortfarande var student vid CalArts, att Schapiros arv kan kännas idag. ”Hennes arbete etablerade många av troperna av feministisk och feministisk inspirerad konst som är kända för oss idag, användningen av kläder och spetsar, och hon var också en grundande medlem av mönstret och Dekorationsrörelsen som var en del av pluralismen av stil som är karakteristisk för 70-talet”, skrev Schor. ”Tillstånd som härrör från båda dessa rörelsers estetik och politik fortsätter att påverka konstnärer idag, även om de inte vet det. Genom sitt arbete och sin undervisning påverkade hon arbetet och förändrade livet för kvinnliga konstnärer över hela världen som hörde hennes föreläsning och såg hennes arbete.”