det finns ljus i slutet av tunneln för Morris Brown College efter att ha avgjort en skuld på 4 miljoner dollar med African Methodist Episcopal Church på måndag kväll. Omröstningen av verkställande utskottet för Ame-kyrkans styrelse för att förlåta skulden, tillsammans med eventuella räntor, förbättrar HBCU: s chanser att tjäna tillbaka sin ackreditering, som återkallades i början av 2000-talet efter ekonomisk missförvaltning.

reliefen kommer som en del av en affär som kommer att få Morris Brown College att skapa ett $1.5 miljoner stipendieprogram för AME-kyrkans medlemmar. Stipendiekriterierna har ännu inte slutförts, men AME-stipendiestudenter förväntas börja anmäla sig 2021.

”en integrerad del av ackrediteringsprocessen går igenom våra revisioner, och den skulden hindrade revisionerna, så denna förlåtelse påverkar definitivt ackrediteringsprocessen på ett positivt sätt”, säger Morris Brown College interimspresident Kevin E. James.

den 139-åriga högskolan har fortsatt att utbilda studenter trots förlusten av ackreditering för nästan två decennier sedan, men med studenter som inte kan få federalt ekonomiskt stöd sjönk inskrivningen och skolan kämpade med skuld och ansökte om kapitel 11 konkursskydd 2011. James sade AME kyrkans ekonomiska stöd är viktigt. ”Vi skulle inte vara öppna om inte för kyrkan,” sade James. ”Att radera skulden är en viktig del av ackrediteringsprocessen.”Skolan började söka ackreditering med Transnational Association of Christian Colleges and Schools (TRACS), en nationell utbildningsackrediteringsbyrå baserad i Virginia, i början av 2019.

Fotografi med tillstånd av Morris Brown College

” med Ame kyrkan är en av de största svarta valörer i världen, detta kommer att hjälpa oss att återuppbygga vår inskrivning. Det är en enorm vinst för båda parter”, säger James, som har prioriterat att återställa ackreditering sedan han tog sin roll i mars förra året.

Morris Brown fick mer goda nyheter förra hösten när National Park Service tilldelade skolan ett bidrag på 500 000 dollar mot renoveringen av Fountain Hall, ett torn på campus som en gång rymde kontoret för historiker och civilrättsaktivist Web Du Bois.

återupprättandet av skolans ackreditering kommer att möjliggöra examen av många fler studenter enligt James, som sa att det för närvarande var 35 studenter som tog lektioner på campus och online. Skolan har nyligen lagt ut ett samtal för frivilliga professorer via Facebook, de enda kriterierna är avancerade grader, och har sedan dess fått hundratals e-postmeddelanden och återupptas från både alumner och icke-alumner som vill hjälpa.

”jag forsee när vi är en kandidat för ackreditering och slutligen ackrediterade, fler studenter kommer”, säger James.