” Jag har bara huset för dig”, sa mannen. Det var februari 1995, och jag var på Grove Park Inn Arts& Crafts Conference, chatta med en kollega deltagare om värmen och jordnära överklagande av bungalows, och min egen förkärlek för allt nyckfullt. Mannen fortsatte med att beskriva en liten stad som heter Charlevoix på spetsen av Michigans nedre halvö, som har en unik samling stenhem som kallas ”svamphus.”Husen, berättade han för mig, designades av en Earl Young, en diminutiv lokalbyggare vars arkitektoniska skapelser verkar bryta ut ur marken; några av bostäderna har till och med böjda, böljande tak som har en anmärkningsvärd likhet med svampkepsar. Mitt intresse väcktes – jag var tvungen att veta mer.

en Svampplåster är född

år 1924 köpte Earl Young 37 1/2 hektar mark i Charlevoix kallad Bartholomews Boulder Park, uppkallad efter de rikliga glaciärbuffrade stenblocken som deponerats i landet århundraden tidigare. Mittpunkten och porten till Boulder Park är Boulder Manor, ett plusstort hem byggt av plusstora stenblock som Young startade 1928. Byggandet stoppades på grund av den hotande stora depressionen 1929, och Boulder Manor slutfördes inte förrän i slutet av 1930-talet.

byggnaden är ett virrvarr av stenblock i olika storlekar och färger, som samlats in från den omgivande landsbygden. Den främre posten, som liknar en grotta, flankeras av jätte stenblock. Till vänster om farstun är en massiv skorsten och öppen spis, och en stor parabel-formade fönster som ser ut på Lake Michigan. Det verkar som om mycket av landskapsarkitekturen designades runt stenblocken på fastigheten, men i själva verket placerade Young noggrant stenblocken för att få det att verka som om de bara råkade vara där. Ett lekhus för barn, komplett med öppen spis, kronar landskapsarkitekturtemat. Det byggdes år innan Boulder Manor var färdig så att Youngs barn kunde leka medan han arbetade på huset.

Norman Panama House, en av Youngs större skapelser, byggdes omkring 1930. Det beställdes av Herman Panama, men uppkallad efter sin son, Norman, en berömd manusförfattare, producent och regissör som arbetade med Hollywood-legender som Fred Astaire, Cary Grant, Bing Crosby och Bob Hope. Lokal legend hävdar att Norman tillbringade många somrar på att skriva i huset, och strukturen i huset och omgivningen påverkade många av hans manus, framför allt 1948-talet Mr.Blanding bygger sitt drömhus och 1954-talet Vit Jul. Några steg från huvudbyggnaden är ett nyckfullt pensionat som ursprungligen fungerade som ett garage och är nu en sommarstuga.

Youngs två finaste exempel på svamphus, liksom hemmet han byggde för sin familj, finns inte i Boulder Park, utan snarare på en liten triangel av mark nära Charlevoix centrum. Young konstruerade sju av bostäderna i Park Avenue Triangle och ombyggde tre. Den mest diminutiva stugan är känd som Halvhuset på grund av sin avskurna form. Den byggdes 1947 och består nästan helt av stenblock och lokal fältsten och är täckt med ett vågigt cedertak.

det mest kända svamphuset, det som inspirerade monikern, vilar till stor del på grunden till en gammal bondgård. Faktum är att några av timmerna från den ursprungliga bondgården införlivades i Svamphusets design. Husets väggar, av vilka några är mer än 3′ tjocka, stöder dock hela strukturen.

husets fotavtryck är en böljande oval, och den är kronad med ett lika krusande cederträskaktak. När Young konstruerade taket stötte han upp balkarna med träbitar—inklusive dörrar komplett med dörrhandtag—från den gamla bondgården. Detaljer om konstruktionen avslöjades när det gamla taket, som hade konstruerats med 18 lager av slumpmässigt skurna bältros, ersattes med bara fyra lager av enhetliga klippta bältros i början av 1980-talet.

arkitektoniska influenser

Svamphus är ett unikt märke av folklig arkitektur som inte passar in i någon arkitektonisk stil. Men som de flesta arkitekter och byggare påverkades Youngs skapelser av andra dominerande stilar av tiden. Konst& Hantverksrörelse, med tonvikt på handgjorda material och exponering av ” ben ” i en struktur, syns tydligt i svamphus. Youngs svamphus och andra lokala hem som påverkas av dem är ofta dekorerade med konst & hantverksmöbler och belysning, som harmoniserar väl med stenhusens träaktiga, organiska charm.

Young låter främst landskapet diktera utformningen av sina hus, en estetik som förespråkas av hans samtida, Frank Lloyd Wright. Wright var naturligtvis en utbildad arkitekt, medan Young hade liten formell arkitektutbildning. I stället för att arbeta med komplexa ritningar och ritningar, young föredrog att gå runt en plats, pacing ut rum och notera placeringen av träd och stenblock, skriva sina instruktioner till snickare och stenhuggare på papperslappar. Scenen set, Young fortsatte sedan att ta itu med de finare punkterna i designen.

Young tog sina designkoder från områdets stora stenblock. Han trodde att stenblocken hade olika personligheter, och han ville att vissa stenblock skulle placeras på sätt som skulle återspegla deras karaktär. Ibland när en stenblock inte vilade riktigt som Young ville att den skulle, skulle han avbryta den från en kran, applicera murbruk under den och lämna kranen på plats tills morteln hade torkat tillräckligt. Han var också känd för att ha squirreled bort märkliga stenblock genom att begrava dem och markera platsen, unearthing dem när han var redo att inleda en annan konstruktion.

ett annat starkt arkitektoniskt inflytande vävt in i svamphusens tyg är Storybook-stilen, en typ av arkitektur som blev populär på 1920-talet. Storybook-stilarkitektur efterliknar landsbygdens europeiska språkarkitektur och använder ofta hittat eller återvunnet material eller noggrant väderbitna nya material. Youngs mönster använde ofta drivved som spolades upp vid stranden av Lake Michigan, räddade blyglasfönster och gamla gatlyktor.

höjdpunkten i sagobok stil förkroppsligas i de vågiga tak som dök upp på Youngs mest anmärkningsvärda hus. Dessa böljande extravaganzas skapades genom att ansluta ojämna takbjälkar med svarv eller mantel och sedan applicera flera lager cederskakningar. Takskenorna i dessa hem svävar precis ovanför marken, och de främre posterna känns mer som portaler än verandor. En annan Storybook stil funktion ofta anställd av Young är squat, cartoonish skorsten som verkar vara slapp och droppande med pepparkakshus glasyr.

Youngs fulländade svamphus byggdes några år efter att Storybook-stilen hade avtagit i USA, vilket tyder på att han plockade upp sina design-och konstruktionssignaler från tidningar och från sina resor till Europa, där han såg exempel på folklig stugarkitektur. (På en resa köpte han till och med ett halmtak i England och fick det skickat till Charlevoix i bitar.)

Svampfixar

liksom deras motsvarigheter i grönsaksvärlden är svamphus inte utan problem. Gift i mer än 60 år hittade Earl Young uppenbarligen inte behovet av att spendera mycket tid i köket, och hans brist på kunskap om de dagliga aktiviteterna i detta rike av hushåll resulterade i rum med glesa proportioner. Som ett resultat har nästan alla hans hem haft betydande kök remodels.

hans signatur serpentin cedar skaka tak, medan beguiling till ögat, också locka och fälla vatten och skräp, vilket resulterar i problem med svamp, mögel och röta. När ägaren Jeannine Wallace bytte ut taket på Svamphuset i början av 1980-talet kostade omtaket mer än hon och hennes man betalade för huset 1964. Murverk, om inte regelbundet förseglas och underhålls, inbjuder och fångar vatten, som i kombination med hårda Michigan vintern fryser, kan leda till sprickor i murbruk och sten. Dessutom var nästan alla Youngs hem designade för sommarbruk och var inte utrustade med någon annan värmekälla än eldstaden. Året runt husägare har varit tvungna att installera moderna värmesystem, ett jobb gjort mycket mer komplicerat av nödvändigheten av tråkig genom kalksten och granit.

trots deras problem, men när dessa bostäder kommer till salu i Charlevoix, stannar de inte länge på marknaden. Det är svårt att motstå den nyckfulla, enkla charmen hos svamphus—även om det kan vara svårt att klämma fast, är det den typ av arkitektur som garanterat får dig att le.

författaren och fotografen Douglas Keister har författat eller medförfattare 27 böcker om historisk bostadsarkitektur.