DAVID W. KOOP, Associated Press Writer

MEXICO CITY-mexikanska karteller går alltmer ”old school” för att fortsätta förse Amerika med metamfetamin trots en ingredienspress.

vissa gäng har svarat på en mexikansk nedbrytning av deras meth-kemiska val-pseudoefedrin – genom att återuppliva en produktionsmetod så gammal att den användes av USA. motorcykelgäng och badkar kemister på 1970-och 80-talet, de senaste anfallen visar.

återuppkomsten av” P2P — metoden ”visar hur frustrerande det är att slå ner på ett syntetiskt läkemedel som — till skillnad från kokain, heroin och marijuana-kommer från recept av kemiska ingredienser, kända som” prekursorer”, istället för en växt.

När polisen lyckas skära av utbudet av en föregångare, går människohandlare vidare till eller gör en annan.

”kemiska begränsningar är som att klämma lera, sakerna kommer bara ut mellan fingrarna”, säger Steve Preisler, som skrev” Secrets of Methamphetamine Manufacturing ” under nom de plume Uncle Fester och anses vara fadern till modern meth-making. ”De gör livet svårt för Smurfarna (hemproducenter) men för personer med anslutningar, ja, de tycker att det inte är något problem alls.”

fortfarande hävdar myndigheterna att de går efter att prekursorer har gett resultat. Tillslaget bidrog till en kraftig minskning av meth-produktionen i Mexiko och en minskning av tillgängligheten i USA. gator i 2007 och under första halvåret 2008, enligt US National Drug Intelligence Centers 2009 metamfetamin rapport.

och myndigheterna säger att P2P-metoden är mindre önskvärd för gängen eftersom den enligt uppgift producerar ett mindre potent läkemedel.

men med hjälp av lätt att få fenylättiksyra, liksom nya källor till smuggel pseudoefedrin, omgrupperade Mexikos meth-gäng, och deras produktion stabiliserades eller ökade i slutet av 2008, sade läkemedelscentrets bedömning.

den senaste svängen i meth-kampen började 2005, då mexikanska tjänstemän började införa gradvis strängare restriktioner för import av efedrin och pseudoefedrin som används i kartellernas meth-laboratorier. Ett nästan totalt förbud mot läkemedel som innehåller pseudoefedrin trädde i kraft förra året.människohandlare hittade sätt att smuggla den förbjudna kemikalien till Mexiko, och de flyttade lite tillverkning utomlands. De började också titta på nya ingredienser.

de kom över fenyl-2-propanon eller P2P. Medan P2P själv är mycket begränsad och noggrant övervakad av myndigheter, finns det många sätt att göra det. Gäng fann att de kunde få tag på fenylättiksyra, som kan göras till P2P, som i sin tur kan göras till meth. De började förvärva fenylättiksyra och dess derivat i stora mängder.

DEA-tester av konfiskerad metamfetamin från Mexiko visar att 2007 endast 1 procent av meth gjordes med fenylättiksyra och relaterade kemikalier. Hittills i år är det 16 procent.

i oktober meddelade mexikanska tjänstemän rekordbeslaget på 37 ton fenylättiksyraderivat-natriumfenylacetat och 2 — fenylacetamid-som kunde ha gjort upp till 25 ton kristallmeth.tillkännagivandet av de samordnade beslagen i gränsstaden Nuevo Laredo och i Stillahavshamnen i Manzanillo avslöjade också tidigare stora drag av fenylättiksyra: 15 ton i Maj, nästan 2 ton i mars och 1, 8 ton i juni och juli.

”vi börjar se en ökning av kemikalier som är lättare att få”, säger USA. Drug Enforcement Administration taleskvinna Dawn Dearden.

Preisler, som arbetar på en galvaniseringsfabrik och har arresterats två gånger i USA för sitt arbete med metamfetamin, säger att han inte är förvånad över att människohandlare har vänt sig till P2P.

”P2P är gammal skola”, sa han. ”Helvete, jag brukade laga mat på den vägen omkring 1980.”

kampen har kommit i full cirkel. På 1980-talet begränsade den amerikanska regeringen kraftigt tillgången till P2P som försökte begränsa metamfetaminproduktionen. Meth beslutsfattare flyttas till efedrin, som kunde hittas i vanlig förkylning rättsmedel. När myndigheterna knäckt på efedrin, de bytte till pseudoefedrin, den aktiva ingrediensen i Sudafed och andra avsvällande medel.

När amerikanska myndigheter reglerade bulkförsäljningen av efedrinerna, flyttade meth-produktionen till Mexiko, där gäng på den tiden kunde få tag på mammutmängder pseudoefedrin importerad från Kina och Indien.Mexiko levererade snart upp till 80 procent av läkemedlet som såldes i USA, och amerikanska myndigheter kallade meth No.2-droghot mot samhället efter kokain.

När Mexiko begränsade importen och försäljningen av pseudoefedrin, tog kartellerna en träff.

volymen metamfetamin som beslagtagits i USA föll 34 procent, från 7,1 ton 2006 till 4,7 ton 2007, enligt US National Drug Intelligence Center. Det sa också att det observerade minskad läkemedelsrenhet. Dearden säger att DEA-agenter fann att priset på meth ökade.

experter säger att en nedbrytning av fenylättiksyra sannolikt bara skulle driva människohandlare till andra kemikalier.

”folk glömmer att dessa är syntetiskt tillverkade droger, och vi har inte ens sett slutet på alla möjliga recept”, säger Ralph A. Weisheit, en Illinois State University-professor som skrev ”metamfetamin: dess historia, farmakologi och behandling.”