en tonhöjd. Det var allt som krävdes under Will Clarks första major league at-bat för att människor skulle känna igen Giants rookie var något annat. sedan, två platser senare, använde Clark sin pittoreska gunga för att kraftfullt tillkännage sin stora liga ankomst. Han borrade en nästan 100 mph Nolan Ryan fastball över mittfältets staket och blev den 53: e spelaren i major league-historien till homer i sin första karriär på bat. men det var verkligen inte den pitch Clark skickade skyhöga över staketet 400 meter bort vid Astrodome den 8 April 1986 som gav oss den sannaste indikationen på vad barnet från Louisiana skulle leverera som en stor leaguer.

För någon som kom in i pro baseball som redan bär smeknamnet ”The Natural”, hans förmåga att bli en sex-tiden All-Star och hit .303 med 284 hemmakörningar över en 15-årig karriär var något vi nästan kunde se komma.

Nej, kärnan i vem Will Clark visade sig vara som spelare avslöjades när han såg eldballing Ryan öppna at-bat genom att snurra en curveball över för en kallad strejk.

den äldre 22-åringen tittade ut på den legendariska kannan och bröt sig in i ett flin. Clark började sedan fnissa innan skämtsamt frågar Astros catcher Mark Bailey, ” varför han kastar mig en curveball?”

det ögonblicket av brashness var början på Clarks karriärlånga, självförsäkrade, ofta kaxiga beteende som varnade allt för att inget ögonblick var för stort för honom. Det var den typ av attityd som ledde Hall of Famer Joe Morgan att en gång säga Om Clark, ”han bär sin personlighet till plattan. Han vet bara att han kommer att få en träff.”bilden av Clark i batterens låda under hans åtta år som en jätte är fortfarande etsad i vårt minne. Den välbekanta lutningen i midjan, den metodiska viftningen av hans fladdermus från axeln och scowl på hans ögon svartdroppade ansikte tjänade alla till att ge kannor en orolig känsla av förödande. Sedan, på ett ögonblick, kom den synkroniserade stötningen framåt av hans kropp, tidsbestämd perfekt med frisläppandet av hans bakfot som utlöste en perfekt majestätisk looping, uppercut swing.

För Clark var det en formel för framgång från början.

i den ’ 86-öppnaren när Bailey torrt berättade för Giants djärva ungdom var han och Ryan ”bara byta upp saker”, genom att kasta en kurvboll, tog Clark andetag. Sedan väntade han på vad han hade förväntat sig sedan manager Roger Craig skrev sitt namn i uppställningen som nr 2 hitter på Opening Night.

”Jag ska leta efter hans snabbboll eftersom jag aldrig har sett någonting så snabbt i mitt liv”, erkände Clark efter matchen.

Ryans 1-1 fastball bort och över plattan var exakt vad Clark hoppades se. Han anslöt och ”det naturliga ”skulle snart bli” spänningen.”

”När jag slog det gjorde det ett underbart ljud. Det är allt jag kan säga. Det var ett underbart ljud,” sa Clark i en intervju med NBC Sports Bay Area för fyra år sedan. ”Bollen gick ut och jag flöt bara runt baserna. Rörd hemplatta och jag minns att jag pekade på min familj på läktaren.”

När Clark kom till utgrävningen gick hans lagkamrater med sina 80-100 familjemedlemmar på Astrodome för att fira.

” mina lagkamrater (var) ger mig high-fives .. Jag sitter där nere och mitt hjärta slår ungefär tusen mil i minuten,” sa Clark. ”Och denna lugn kom över mig. Chili Davis satt till vänster och jag tittar på Chili och jag går ,’han kommer att borra mig nästa gång upp, höger? Och Chili går, ’ Åh, helvete ja.'”

som förutsagt, på hans nästa bat Clark var tvungen att ducka ur vägen för en snabbboll Ryan whizzed förbi hakan. Clark skrattade för sig själv syftet med det var att ” bara ge mig en liten varning om att (han är) fortfarande Nolan Ryan här ute.'”Ryan insåg ändå att Clark var någon som inte skulle skrämmas. Clark fick rutinmässigt det bästa av Hall of Fame-kannan under sina strider, med en .333 genomsnitt (12 träffar i 36 at-fladdermöss) och en jättestor sex hemmakörningar.

under Ryans dekorerade 27-åriga karriär med rekord 5 714 strejker och sju no-hitters, slog ingen smet mer hemlöpningar av honom än Clark. När Clark lämnade Giants för att gå med i Rangers 1994 hade Ryan just gått i pension och gick med i Texas som specialrådgivare. Ryans Roll innebar att han ofta var i klubbhuset under de fem säsongerna Clark spelade där. Det innebar att de två männen hade gott om möjligheter att diskutera vad som hände på öppningsnatt 1986.

”han skulle aldrig en gång prata med mig”, sa Clark till San Francisco Chronicle. ”Han undvek mig som pesten. Det är den gamla skolan mentalitet, hitters och kannor. Jag förstod det helt.”

eller kanske har Clark bara gnuglat honom på fel sätt alla dessa år?

även på detta datum …

2019: Kevin Pillar slog Giants första grand slam på två år när hans andra inning-blast mot Padres hjälpte San Francisco att slå San Diego 7-2. Slam var San Franciscos första på Oracle Park på tre år. Innan Pillar ’ s blast hade Brandon Belt varit den sista Jätten som slog en grand slam — den 7 April 2017 också mot Padres.

2008: Tara VanDerveer och Stanford Cardinal förlorar 64-48 mot Pat Summitt och Tennessee Volunteers i mästerskapsmatchen i NCAA Women ’ s basketball tournament.

1991: A blev det första Major League Baseball-laget som spelade på en utomhusstadion som förbjuder rökning när Oakland Coliseum blev en rökfri zon.

1984: tidigare San Jose State-stjärnan Juli Inkster från Santa Cruz vann den första av sina sju stora LPGA-titlar genom att slå Pat Bradley i en slutspel för plötslig död för att vinna Nabisco Dinah Shore Women ’ s golfturnering i Rancho Mirage, Ca.

1966: Raiders huvudtränare och general manager Al Davis heter American Football League kommissionär. Den 36-årige Davis var avgörande för ligans sammanslagning med NFL senare samma år.

runt sportvärlden på detta datum …
1912: olympisk konståkare Sonja Henie, en guldmedaljör 1928, 1932 och 1936, är född i Oslo, Norge (d. 1969)

1935: Gene Sarazen vinner den andra Masters golfturneringen.

1940: Basketball Hall of Famer John Havlicek är född i Martin ’ s Ferry, Ohio (död 2019)

1946: Hall of Fame kanna Jim ”Catfish” Hunter, är född i Hertford, North Carolina (död 1999).

1963: Chicago White Sox minor league pitcher Denny McLain hävdas av undantag från Detroit Tigers för $25,000

1968: öppningsdagen för Major League Baseball säsongen skjuts upp på grund av Martin Luther Kings mördande.

1969: alla fyra basebollexpansionslag — Royals, Expos, Padres och Pilots — vinner sina öppnare.

1974: Hank Aaron bryter Babe Ruths rekord genom att slå sin 715: e hemmakörning.

1975: Frank Robinson gör sin debut som den första afroamerikanska chefen i MLB.

1978: Ford C. Frick, den tredje kommissionären för Major League Baseball (1951-65), dör vid 83.

1982: Tracy Caulkins, 19, vinner sin 36: e amerikanska simning Titel

1989: vänsterhänt kanna Jim Abbott, född utan höger hand, gör sin Major League debut för California Angels.

1990: Nick Faldo slår Raymond Floyd på det andra slutspelet för att vinna Masters för andra året i rad.

1991: Hall of Fame jockey Bill Shoemaker är förlamad i en bilolycka.

2001: Tiger Woods vinner Masters för andra gången.

2012: Bubba Watson vinner Masters på det andra hålet i en plötslig död playoff med sydafrikanska Louis Oosthuizen.

2014: Connecticut kvinnors basketlag vinner det nationella mästerskapet en natt efter Connecticut herrlag, markera andra gången en skola har vunnit båda titlarna. Den första: Connecticut 2004.