Ah, pitching. Det är en av de många färdigheter som en författare behöver lära sig om de planerar att bli publicerade. Låt oss först ta ett steg tillbaka och prata om vad en tonhöjd egentligen är.

en pitch är ett e-postmeddelande du skriver till en redaktör som förklarar en berättelse som du tycker är perfekt för deras publicering, i hopp om att de kommer överens och uppmanar dig att skriva artikeln. Det är dock inte bara någon e — post-du vill skapa en kortfattad beskrivning och förklara varför du är den bästa personen att skriva stycket och med cirka 500 ord eller mindre. Du skickar inte dem hela den skriftliga berättelsen-kallad writing on spec. Istället skriver du en stenografisk version av din berättelse som gör det möjligt för en redaktör att förstå vad historien handlar om, vad som kommer att gå i den och varför de ska beställa dig att skriva den.

Jag har varit frilansskribent och redaktör i nästan 10 år nu, så jag har sett och skickat många platser. Här är några av de bästa tips och metoder för hur man pitch som jag har plockat upp på vägen.

innan du pitchar

tänk inte ens på att lägga upp en ide till en publikation förrän du har gjort din forskning. Om du funderar på att pitching till en webbplats eller tidskrift, är chansen att du är åtminstone bekant med sin genre. Därifrån, läs igenom några artiklar och få en bättre känsla av dessa saker:

• Vem är deras publik: Millennials? Baby boomers? Familjer? Äventyrssökande?
• vilken typ av språk använder de: industrin talar? Slang? Konversation?
• vilka innehållstyper publicerar de: quick-hit listicles? Långform? En variation?
• har ditt ämne redan täckts? Om så är fallet, finns det en annan vinkel du kan närma dig den från?
• till vem ska du skicka dina platser? Bläddra ner till sidfoten och leta efter en länk till en bidragsgivarsida eller kolla kontakterna för att se om det finns mer information där.

hur man pitchar och vad man ska inkludera

dagarna för utskick i platser är (mestadels) borta. Som med allt annat är e-post ditt primära sätt att kontakta redaktörer.

Du måste göra några tester och se vad som fungerar bäst för dig, men det finns några saker som varje tonhöjd borde ha. Exemplet som jag ska använda i hela denna artikel är en riktig tonhöjd som accepterades för Earth Island Journal.

uppseendeväckande ämnesrad

det första redaktören ser är ämnesraden.

Jag brukar sätta ” PITCH: ”i mina ämnesrader eller om titeln inte är riktigt utarbetad ännu, något intressant. Jag lägger till” PITCH ” så att det sticker ut bland de andra e-postmeddelandena som redaktörer får under hela dagen och så att de tydligt kan se att det är en historia för dem att granska. Vi vet också att ämnesrader blir avskurna om de är för långa, så du måste hålla den inom 65 tecken eller så.

i min tonhöjd till Earth Island Journal var min ämnesrad ” PITCH: Endangered foods på grund av klimatförändringar.”Det förmedlar omedelbart historien. Det är ett aktuellt ämne, och eftersom jag hade gjort min forskning i förväg visste jag att det här var något som de inte redan hade täckt och eftersom de har ett miljöfokus visste jag att den här historien skulle passa bra.

Obs: Om din tonhöjd är relaterad till en aktuell händelse, sätt ”tidskänslig tonhöjd” i din ämnesrad.

om du känner lust att bli kreativ, gå för det. Redaktörer får massor av platser varje dag — du måste få din att sticka ut, så om det är lämpligt (baserat på tidningens ton) för att bli dumt, roligt eller till och med lite obscent, kan det hjälpa din tonhöjd att sticka ut bland resten.precis som det finns flera sätt att starta en berättelse, har du olika alternativ för att starta din tonhöjd och ingen av dem är nödvändigtvis fel, men se till att du börjar med något intressant. Ge dem en smak av vad de kan förvänta sig om de tilldelar dig historien.

det finns flera olika sätt att öppna din tonhöjd. När det gäller utrotningshotade livsmedel tonhöjd, jag började med avhandlingen av hela min artikel: vissa livsmedel kommer att bli allt svårare att växa som klimatförändringarna blir värre eftersom de bara kan odlas i vissa regioner.

jag kunde också ha startat den tonhöjden med en fråga, till exempel: Visste du att några av de mest populära matarna i världen kan försvinna på grund av klimatförändringar?

beroende på ämnet kanske du vill hoppa in i åtgärden eller ställa in scenen. Om du till exempel slog en bit till en wellness-tidning om fördelarna med lavendel, kan du börja din tonhöjd: ”jag gick bland lavendelväxter på världens största plantage när jag insåg doftens lugnande kraft.”

när det gäller att starta din tonhöjd, är den enda hårda och snabba regeln att fånga redaktörens intresse samtidigt som du ger en klar uppfattning om din historia och vad du kommer att täcka.

Om du går vidare för flera stycken men inte kommer till punkten tillräckligt snabbt, kommer jag inte att fortsätta läsa. Klicka för att tweeta

rulla dem i

som redaktör har jag sett platser som sträcker sig från ett par meningar till flera stycken. Platser ska vara korta, men om du inte ger din redaktör en tydlig uppfattning om vad du vill skriva om (eller varför du är kvalificerad att skriva det), kommer de bara att ta bort din e-post. Om du går vidare i flera stycken men inte kommer till punkten tillräckligt snabbt, kommer jag inte att fortsätta läsa. Det är därför det är så viktigt att ha en solid inledande mening och sedan komma till saken.

Du kommer att höra olika åsikter om hur länge din tonhöjd ska vara, men de flesta redaktörer är överens om att cirka 500 ord eller mindre är idealiska. Mina platser är sällan mer än 1-2 stycken.

När du har fått den inledande meningen, var noga med att svara på den stora frågan: Varför ska de publicera den här historien nu och vad som är viktigt eller Aktuellt om det?

Ibland måste du komma ut och ange dina skäl och ibland är det uppenbart redan i din tonhöjd. Du måste se till att det är klart. Klimatförändringar är något som har varit ett hett ämne i några år nu, så att prata om livsmedel som kan påverkas av det är ganska uppenbart. Här är min fullständiga tonhöjd:

vissa livsmedel kommer att bli allt svårare att växa när klimatförändringen blir värre eftersom de bara kan odlas i vissa regioner. Och jag pratar inte om obskyra livsmedel, jag pratar om saker som avokado, choklad och potatis. Jag skulle gärna skriva en bit om livsmedel som kan försvinna på grund av klimatförändringar, vilket skulle lista maten och vad som gör dem ”hotade”. Mer än bara en listicle, föreställer jag mig detta som en djupgående bit om maten och vad som kan hända i de specifika regionerna i världen där de finns. Jag skulle också kunna inkludera några av de inhemska grödor som vi kanske vill återutveckla som klimatförändringar påverkar vår livsmedelsförsörjning, såsom Amarant, enset, och Hinkelhatz peppar.

Här fick jag deras uppmärksamhet i de två första meningarna, berättade specifikt för dem vad jag skulle vilja skriva historien om och hur det skulle se ut, och gav dem några exempel så att de visste att jag hade gjort min forskning.

berätta för dem varför du är den perfekta personen att skriva berättelsen

När du har ställt in din berättelse, berätta för dem varför du är den som ska skriva den. Vilka är dina referenser? Har du några länkar till andra berättelser i en liknande genre? Återigen behöver du inte mer än några meningar här, för om de gillar din tonhöjd kommer de att tilldela dig historien. Dina referenser är inte lika viktiga om du inte redan är känd i branschen.

min referens stycke ändras baserat på vem jag pitching till eftersom jag skriver om en mängd olika ämnen. Om jag pitching en fotboll idea, jag tänker inte tala om min hälsa och wellness klipp. I det här fallet sa jag:

lite om mig: Jag har varit författare/redaktör sedan 2009 och täcker ämnen från äventyrsresor till mänskliga/miljöfrågor till utbildning. Jag har publicerats i Washington Magazine, Upworthy, Rodales organiska liv, Kvinnors hälsa och utanför Online. Du kan hitta klipp på min hemsida här.

och se till att länka direkt till dina klipp. Inga bilagor.

säg alltid tack

jag avslutar min tonhöjd med: ”tack för din tid och omtanke och jag hoppas att höra från dig snart.”Det är viktigt att erkänna att du värdesätter en redaktörs tid och ansträngning, även om de avvisar din tonhöjd.

spåra dina platser och uppföljning

När du får mer övning pitching, hittar du ditt eget sätt att hålla reda på allt. Om du precis har börjat behöver det inte vara något komplicerat. Det kan vara ett enkelt kalkylblad med:

• publikationen/redigeraren du slog
• när du skickade tonhöjden
• när du ska följa upp
• om de accepterade/avvisade din ide

vissa publikationer kommer att berätta att du väntar x antal veckor innan du följer upp i riktlinjerna för bidragsgivare. Om du inte hittar något är två veckor en bra allmän regel att vänta innan du skickar ett annat e-postmeddelande för att fråga om de är intresserade av din ide. Om din tonhöjd är aktuell, uppföljning om ett par dagar.

Om du inte har hört tillbaka betyder det inte nödvändigtvis att din tonhöjd inte accepterades. Ett stort antal författare vill inte störa redaktörer, så de skriver inte för att se till att redaktören fick sin tonhöjd eller att följa upp. Det är bra att du inte vill vara besvär, men om du ens tänker på det sättet är det troligt att du kan vara mer aggressiv i din uppföljning.. Följ upp om du inte är säker. Det gör aldrig ont så länge du är respektfull.

i slutet av dagen är det viktigaste att fortsätta pitching. Sätt ett mål och skicka ut ett visst antal platser per vecka. Dina platser kommer aldrig att vara perfekta, men precis som ditt skrivande lär du dig att pitcha mer effektivt och bli bättre med övning.