Carolyn McDuffy är en privilegierad college senior börjar sitt sista år av studier vid en elit Southern California university. I ett försök att hjälpa hennes sällskap att vinna ett eftertraktat pris som har undvikit dem under de senaste åren, går Carolyn med dem i att träna några handikappade unga vuxna för utmanade spel (en fiktiv version av Special Olympics). Carolyn är parat med Jesse” Pumpkin ” Romanoff, och är förskräckt, mest för att hon aldrig har varit i en sådan miljö. Pumpa är snäll mot henne och snart finner hon sig utveckla tillgivenhet mot honom eftersom han är äkta, till skillnad från sin pojkvän Kent Woodlands, eller hennes KVINNOFÖRENING systrar, som leds av Julie Thurber.

Carolyn upplever motreaktion och förakt om förhållandet från hennes vänner och familj, inklusive pumpas egen mamma, Judy, trots att Carolyns kärlek har inspirerat Pumpkin att komma ur sin rullstol och bli den bästa idrottaren i laget. Judy går senare in i sin sons rum och upptäcker att Carolyn och Pumpkin har varit sexuellt involverade. Pumpas mamma anklagar henne för att ha våldtagit sin son och hävdar att Carolyn ”har ingen aning om vad hon har gjort” mot pumpa. Pumpas mamma kallar Carolyns skola och får Carolyn att sparkas ut ur både hennes sällskap och utvisas från universitetet. Carolyn gör ett självmordsförsök genom att ta de flesta piller och lösningar från sitt medicinska skåp, men överlever efter att ha kräkat ämnena.efter att ha hört om Carolyns självmordsförsök övertygar sorority universitetet att tillåta henne tillbaka, och hon är inbjuden att delta i en sororityboll med Kent; Julie känner parets närvaro kommer att hjälpa KVINNOFÖRENING säkra sin utmärkelse. På bollen kraschar pumpa och hans vänner festen för att tillåta pumpa en dans med Carolyn. Kent konfronterar Pumpkin och slår honom upprepade gånger, som svarar genom att ta itu med Kent till marken och tillfälligt knackar honom medvetslös. Förödmjukad lämnar Kent dansen. Carolyn försöker ta pumpa inuti dansen, men Julie och sorority sisters blockerar dörren. Carolyn skjuter sig igenom med pumpa och de dansar ensamma. Snart, andra deltagare drivs att gå med dem på dansgolvet.

Kent lämnar dansen i sin bil, suger och kör oregelbundet. Han svänger för att undvika en lastbil och störtar av en klippa med bilen exploderar i luften, kraschar till botten. Carolyn går till sjukhuset för att kontrollera Kent och finner att han nu är paraplegisk, men inte bränd från explosionen. Han skyller Carolyn för sina problem och hon lämnas upprörd. Carolyn hoppar av college, svär av pumpa för alltid. Sorority slutar hjälpa laget och deras rivaliserande sorority vinner priset. Carolyn registrerar sig vid ett offentligt universitet och öppnar upp för sina kamrater som uppmuntrar henne.

sorority systrarna har en förändring av hjärtat och dyker upp vid det olympiska evenemanget. Kent är nu tränare för pumpas lag och har blivit både en motivator och ödmjuk person. Pumpa tävlingar hans rival, en översittare som läxar pumpa vid varje chans ges. Pumpa motiveras av Kent, berättar för honom att vinna det för Carolyn och säger att hon inte vill att han ska förlora. När han springer ser han Carolyn på läktaren och får en plötslig ökning av energi. Pumpa vinner loppet, och vid mållinjen gratuleras av sorority sisters, hans mor och Kent. Carolyn kommer ner för att se pumpa när hans mamma kramar honom. Hon älskar honom till Carolyn och accepterar äntligen sin sons framsteg till en man. När Carolyn och Pumpkin går tillsammans, hon frågar honom vilket namn hon ska kalla honom, och han svarar att ”pumpa kommer att bli bra.”Carolyn blickar tillbaka på dem bakom henne med ett tvetydigt uttryck innan han fortsätter framåt.