Ratites
Various ratite birds
Scientific classification
Kingdom: Animalia Phylum: Chordata Class: Aves Superorder: Paleognathae Order: Struthioniformes Latham, 1790
Families
Struthionidae (ostriches) Rheidae (rheas) Casuariidae (emus etc.(elefantfåglar) Portuguese Dinornithidae (moa) Apterygidae (kiwi)

Ratite är det vanliga namnet för någon av en grupp flyglösa fåglar som kännetecknas av en platt, flottliknande bröstben (bröstben) saknar kölen för fastsättning av vingmuskler som är typiska för de flesta flygande fåglar och några andra flyglösa fåglar. Namnet ratite kommer från det latinska ordet för flotte (ratis), eftersom deras bröstben ser ut som en flotte. Bland ratiter ingår strutsar, emus, rheas, kiwi och elefantfåglar. De flyglösa pingvinerna är inte ratiter eftersom de saknar det platta bröstbenet och faktiskt har starka vingar, om än anpassade för simning.mångfalden i världens fauna, som ses i ratiternas unika former och beteenden, bidrar till den glädje och fascination som människor känner av naturen.

den delade formen av bröstbenet hos ratiter anses av många myndigheter vara mer en produkt av anpassning till att leva på marken snarare än delad anor. Baserat på denna uppfattning differentieras ratiterna i flera order av fåglar. En annan taxonomisk vy antar delad anor och placerar ratiterna tillsammans. Vid ett tillfälle placerades de i en superorder, Palaeognathae, och ett nuvarande tillvägagångssätt är att kombinera dem som olika familjer inom ordningen Struthioniformes.

levande former

den afrikanska strutsen är den största levande ratiten. En stor medlem av denna art kan vara nästan tre meter (9,9 fot) lång, väga så mycket som 159 kg (350 pund) och kan springa ut en häst.

av den levande arten är den australiensiska emu nästa i storlek och når upp till två meter (6.6 fot) lång och ca 60 kg (132 pund). Liksom strutsen är det en snabbgående, kraftfull fågel av de öppna slätterna och skogarna.

även infödda till Australien och öarna i norr är de tre arterna av cassowary. Kortare än en emu och mycket solid byggd, föredrar cassowaries tjockt vegeterad tropisk skog. De kan vara mycket farliga när de överraskas eller hörs. I Nya Guinea tas cassowary ägg tillbaka till byar och kycklingarna uppföds för att äta som en mycket uppskattad delikatess, trots (eller kanske på grund av) risken de utgör för liv och lem.

Sydamerika har två arter av rhea, medelstora, snabbgående fåglar. Den större amerikanska rhea växer till cirka 1,5 meter (fem fot) lång och väger vanligtvis 20 till 25 kg (44 till 55 pund). (Sydamerika har också 73 arter av den lilla och markboende, men inte flyglösa tinamou-familjen, som är avlägset relaterad till ratitgruppen.)

de minsta ratiterna är de fem arterna av kiwi från Nya Zeeland. Kiwi är kycklingstorlek, blyg och nattlig. De bo i djupa hålor och använder en högt utvecklad luktsinne för att hitta små insekter och larver i jorden. Kiwi är anmärkningsvärda för att lägga ägg som är mycket stora i förhållande till deras kroppsstorlek. Ett kiwiägg kan motsvara 15 till 20 procent av kroppsmassan hos en kvinnlig kiwi. Den minsta arten av kiwi är den lilla spotted kiwi, på 1,2 kg (2,7 pund) och 25 centimeter (10 tum).

nyligen utdöda former

elefantfåglar är en utdöd familj av ratiter som är infödda i Madagaskar som har utrotats sedan åtminstone det sextonde århundradet. De placeras i släktet Aepyornis och Mullerornis. Aepyornis, var den största fågeln någonsin känd. Även om det är kortare än den högsta moa, kan en stor Aepyornis väga över 450 kg (1000 kg) och stå upp till tre meter (10 fot) lång.

Moa var jätteflyglösa fåglar infödda till Nya Zeeland. De var unika i att ha några vingar, inte ens små vingar, till skillnad från andra ratiter. Femton arter av olika storlekar är kända, med den största arten, jätte moa (Dinornis robustus och Dinornis novaezelandiae) och når cirka 3,6 meter (12 fot) i höjd och cirka 250 kg (550 pund) i vikt. De var de dominerande växtätarna i Nya Zeelands skogsekosystem. Löv, kvistar och frukt spelade en stor roll i deras kost. Moa tros ha utrotats omkring 1500 på grund av jakt av mänskliga bosättare som anlände omkring 1000, även om vissa rapporter spekulerar i att några eftersläntrare av Megalapteryx didinus kan ha kvarstått i avlägsna hörn av Nya Zeeland fram till artonde och till och med nittonde århundradet.

dessutom hittades äggskalfragment som liknar Aepyornis (även om detta förmodligen är en symplesiomorphy) på Kanarieöarna. Fragmenten går tydligen till mitten eller sen miocen, och ingen tillfredsställande teori har föreslagits om hur de kom dit på grund av osäkerheter om dessa öar någonsin var anslutna till fastlandet.

Evolution och systematik

de flesta delar av den tidigare Gondwana har ratiter, eller har haft fram till det ganska senaste förflutna.

det finns två taxonomiska metoder för ratitklassificering. Man kombinerar grupperna som familjer i ordningen Struthioniformes. Det andra tillvägagångssättet antar att linjerna utvecklades mestadels oberoende och därmed höjer familjerna till ordningsrankning (t.ex. Rheiformes, Casuariformes etc.).

den traditionella berättelsen om ratite evolution har gruppen som växer fram i Gondwana i krita och utvecklas sedan i sina separata riktningar när kontinenterna drev isär. Kladistisk analys av morfologi stöder starkt detta-ratiter delar för många funktioner för att deras nuvarande former ska förklaras parsimoniskt av konvergent evolution.men den senaste analysen av genetisk variation mellan ratiterna strider mot denna—DNA-analys verkar visa att ratiterna divergerade från varandra för nyligen för att dela en gemensam Gondwanian förfader, och föreslår att kiwi är närmare besläktade med cassowariesna än moa.

För närvarande finns det ingen allmänt accepterad förklaring. Det finns också Middle Eocene fossil” proto-ostrich ” Palaeotis från Centraleuropa, vilket antingen innebär att förfädernas ratiter ännu inte hade tappat flyg när de spridda över Gondwana—vid Middle Eocene, både Laurasia och Gondwana hade separerat sig i dagens kontinenter—eller att hypotesen ”out-of-Gondwana” är fel. Forskningen fortsätter, men för närvarande är ratiterna kanske den enda gruppen av moderna fåglar för vilka ingen robust teori om deras utveckling och paleobiogeografi existerar. Nuvarande åsikt stöder preliminärt en uppdelning av gruppen, med Struthioniformes sensu stricto som en av de sista ratitlinjerna som dyker upp.

redigera fåglar

anatomi: anatomi-skelett-flyg-ägg-fjädrar-fjäderdräkt

Evolution och utrotning. Evolution-Archaeopteryx-hybridisering-sen kvartära förhistoriska fåglar-Fossil-taxonomi-utrotning

beteende: Fågeltyper: sjöfåglar – strandfåglar – vattenfåglar – sångfåglar – rovfåglar – fjäderfä

fågellistor: familjer och order – listor efter region

fåglar och människor: ringande – ornitologi – fågelskådning – fågelmatning – bevarande – Aviculture