COLUMBUS, Ohio-katedralen var väldigt Tom, staden verkade övergiven, bandet var på en videoskärm och Big Ten startade en säsong i slutet av oktober utan rök från en grill, skratt av bakluckor eller ett uns pomp. Omständigheterna kring Nebraskas resa till Ohio State var unika på ett sätt som bara coronavirus kunde göra dem.

men Buckeyes ’ 52-17 vinner över Huskers-framför 1,344 i den cavernösa hästsko-såg ganska bekant ut. När du kom förbi den spännande öppettiden, i alla fall.

för ungefär så länge stod NU tå-till — tå — och två quarterbacks till en-med nr 5 OSU innan han regresserade till sitt senaste medelvärde på 80 meter i straff, två kostsamma omsättningar och typiska tredje-Down-kampar.

”självförvållade fel som vi kan fixa”, säger nu coach Scott Frost, som visste att han hade en lång uppgift att ta på Big Ten bästa laget. Och han har lite tid att vältra sig, eftersom Wisconsin kommer till en tom Memorial Stadium nästa vecka.

sa utanför linebacker JoJo Domann: ”vi kämpade hårt men vi har många saker att korrigera för nästa vecka.”

”vi sköt oss i foten där några gånger”, säger Adrian Martinez, som startade spelet men delade QB-rollen med Luke McCaffrey. Ibland delade de två samma backfield, med initialt spännande resultat.

Huskers (0-1) startade spelet med en gnista: en fyrspel, 75-yard touchdown-enhet markerad av McCaffrey — vid körning tillbaka — vävning 47 yards i och runt Ohio State defenders. En Buckeye-skrivare i pressboxen visste inte vem McCaffrey var. Efter nio bär för 87 yards, fyra pass avslutningar för 55 yards och en mottagning, han kommer inte att vara ett mysterium för någon.”jag har berättat för alla att våra två quarterbacks är två av våra bästa spelare på vårt fotbollslag, och det spelade verkligen ut idag”, sa Frost. ”Båda spelade bra.”

Ohio State quarterback Justin Fields, den mest kända kvantiteten i ligan, svarade med en sublim elitprestation. Han svarade NU: s touchdown-enhet omedelbart och konverterade en nyckel fjärde ner i processen.

fält fungerade smidigt resten av vägen och slutförde 20 av 21 pass för 275 yards och två touchdowns. Trots att han blev avskedad tre gånger, undviker han konsekvent NU ’ s pass rush med smarta scrambles. Hans enda ofullkomlighet var en tappad touchdown.

När Nebraska fyllde OSU: s körspel tidigt gjorde Fields och hans två bästa mottagare — Chris Olave och Garrett Wilson — själva arbetet.

”Justin Fields kommer att bli en första omgång (NFL) utkast,” Nebraska inuti linebacker Collin Miller sa. ”Du såg vad vi såg. Han gör kast som killar på söndagar gör.”

Fields första touchdown pass – ett 42-yard postmönster till Wilson-gav OSU (1-0) en 14-7 ledning. Motgångar slog Huskers för första gången, sa Frost, och de svarade genom att tvinga en av Buckeyes två poäng och svara med en 11-play, 78-yard touchdown-enhet som band den 14-14. Det var Frost och ny offensiv koordinator Matt Lubicks snyggaste arbete på dagen när de blandade kraftkörningar och play-action passerar för att sätta Ohio State på sina klackar.

att Husker brott kan vinna vissa spel i 2020. Brottet för resten av spelet skulle inte vinna många.

nu neutraliserade sin nästa offensiva enhet med en fördröjning av spelet — Frost sa att det var hans fel — en säck och en tackling för förlust. Strax före halvtid gjorde Fields och Ohio State det till en kort touchdown-enhet och en 24-14 halvtidsledning.

sedan, efter att Fields öppnade tredje kvartalet med en 17-yard touchdown-körning, begick Martinez ett välbekant misstag. Han fumlade.

OSU cornerback Sevyn Banks sköt bollen och returnerade den 55 yards för touchdown. Ohio State ledde 38-14, ett underskott större än något NU-team någonsin har övervunnit. Det var inte på väg att göra det lördag.

att förvärra underskottet var förlusten av nu defensiva ryggar Cam Taylor-Britt och Deontai Williams, som kastades ut under andra halvåret för att rikta in samtal. Båda kommer också att missa den första halvan av nästa veckas match mot Wisconsin.

Frost kallade Taylor-Britts straff ” dum.”Frost sa att han trodde, från fältet slog Williams en OSU-mottagare i bröstet med axeln. Det är den typ av förlust som kan väsentligt skada Nebraskas chanser att sakta ner Wisconsin passningar.

”Vi måste vara smarta när det träffar utanför rutan mot försvarslösa mottagare”, sa Domann. Han hade ett målstraff mot honom omvänd lördag. Sammantaget hade NU åtta straff för 90 yards och tre 15-yarders på försvar.

”Vi hade för många straff, de hade knappast några”, sa Frost och hänvisade till OSU: s trio av straff för 14 yards.

nu förlorade också omsättningsstriden 2-1; McCaffrey fumlade på en av sina quarterback-körningar.

nu producerade 217 rusande varv, med de två quarterbackarna som står för 164 av dem. Husker passningsspelet var effektivt men något oförklarligt. Tight end Austin Allen hade den längsta fångsten på 26 yards. Frost sa att han gillar framstegen hos sina mottagare och Martinez hittar de snäva ändarna i brottet.

”det är ett spel mot ett riktigt bra fotbollslag”, sa Frost. ”Så om vi inte kastade den för 450 meter, finns det alltid nästa vecka.”

faktum är att Frost och spelare utan att använda ordet omfamnade sammanhanget med lördagens spel. Ohio State kämpade lika hårt för att spela säsongen 2020 som Nebraska, men av skäl som var mer rotade i att potentiellt vinna en nationell titel. Frost, imponerad av OSU: s 2019-lag, sa att Huskers tävlade mer gamely i år.

”vi hängde med dem mycket bättre än förra året fysiskt, och jag ger massor av kredit till dem — det är ett riktigt bra lag — men jag var stolt över hur våra barn kämpade”, sa Frost.

Buckeyes var unfazed av NU tidiga gnista och osympatisk vid spelets slut. I sista minuten valde Ohio State att göra en touchdown på fjärde ner istället för att knäböja spelet. OSU coach Ryan Day bad om ursäkt efteråt för att inte berätta för sin backup quarterback att hantera situationen bättre.

Nebraska, en gång på den platsen för att begränsa sig mot mindre fiender, är nu på andra sidan det, åtminstone i förhållande till Buckeyes, den oöverkomliga favoriten att vinna ligan. The Big Ten West favorit, Wisconsin, rullar in nästa vecka, efter att ha slagit Huskers sju raka gånger.

” det är korten vi fick, ” sa Frost. ”Vi är bara glada över att spela fotboll. Det är ett spel, och mer än någonting var jag bara glad över att vara där ute med killarna.”

hur udda miljön än är.