testet fungerar enligt principen om kapillärverkan, vilket tillåter vattnet i tårar att färdas längs längden på en papperstestremsa på ett identiskt sätt som ett horisontellt kapillärrör. Körhastigheten längs testremsan är proportionell mot tårproduktionshastigheten. Patienten instrueras att se uppåt och patientens ögonlock dras ner. Den böjda änden av testremsan placeras i ögat så att den vilar mellan palpebralkonjunktiva i det nedre ögonlocket och ögonets bulbarkonjunktiva. Schirmers test använder pappersremsor som sätts in i ögat i flera minuter för att mäta produktionen av tårar. Båda ögonen testas samtidigt. Oftast består detta test av att placera en liten remsa filterpapper inuti det nedre ögonlocket (inferior fornix). Ögonen är stängda i 5 minuter. Papperet avlägsnas sedan och mängden fukt mäts. Efter fem minuter uppmanas patienten att öppna båda ögonen och titta uppåt så att testremsorna kan tas bort. Schirmer – testresultatet bestäms av längden på det fuktiga området på remsorna (med hjälp av skalan förpackad med remsorna) användningen av bedövningsmedel säkerställer att endast basal tårsekretion mäts.
en ung person fuktar normalt 15 mm av varje pappersremsa. Eftersom hypolacrimation uppstår med åldrande kan 33% av normala äldre personer bara blöta 10 mm på 5 minuter. Personer med Sjabbiggrens syndrom fuktar mindre än 5 mm på 5 minuter.
hur man läser resultaten av Schirmers test:
1. Normal vilket är 10 mm 10 mm vätning av papperet efter 5 minuter. 2. Tårbrist som är <5 mm vätning av papperet efter 5 minuter.