i år kommer mer än 2 miljoner amerikaner att ansöka på college. De flesta kommer att sikta på närliggande skolor utan globala varumärken eller miljarder dollar donationer. Men för de tiotusentals familjer som ansöker om Amerikas mest elitinstitutioner är antagningsprocessen en hög kostnad, hög stress gantlet.amerikanska föräldrar spenderar nu nästan en halv miljard dollar varje år på” oberoende utbildningskonsulter”, och det räknar inte kostnaden för testprep eller flyg och hotell för campusbesök. Dessa kollegiala tävlingar lämnar ett spår av frazzled föräldrar och känslomässigt förstörda tonåringar som redan är belastade med stigande ångest, vilket väcker en stor fråga: spelar det någon roll om du går på en elitskola?
det till synes uppenbara svaret är naturligtvis det spelar roll! Hur kunde det inte? Ivy League och motsvarande institutioner ger mer än världsklass instruktion. De ger en livstid av hjälp från fantastiskt anslutna alumner och ett meddelande till alla framtida arbetsgivare att du är en sällsynt talang. College är inte bara en utbildning; det är ett nätverk, en signal och en identitet. Elitskolor verkar oproportionerligt ansvariga för att prägla den amerikanska eliten. Cirka 45 procent av USA: s miljardärer och mer än hälften av Forbes lista över de mäktigaste människor deltog skolor där inkommande freshmen genomsnitt i topp första percentilen av SAT poäng.
Läs: absurditeten i högskolans antagning
men det som verkar uppenbart kanske inte är sant. I November 2002 publicerade Quarterly Journal of Economics ett landmärkepapper av ekonomerna Stacy Dale och Alan Krueger som nådde en häpnadsväckande slutsats. För de flesta studenter är löneökningen från att gå till en superselektiv skola ”i allmänhet oskiljbar från noll” efter justering för studentegenskaper, såsom testresultat. Med andra ord, om Mike och Drew har samma SAT-poäng och gäller för samma högskolor, men Mike kommer in i Harvard och Drew inte, kan de fortfarande förvänta sig att tjäna samma inkomst under hela sin karriär. Trots Harvards internationella berömmelse och energiska alumner uppsökande, någon som Mike skulle inte uppleva en observerbar ”Harvard effekt.”Dale och Krueger fann till och med att de genomsnittliga SAT-poängen för alla skolor som en student tillämpar är en kraftfullare förutsägare för framgång än den skola som studenten faktiskt går på.
More by this writer
detta resultat tyder på att individuella elevers talanger och ambitioner är värda mer än elitskolornas resurser och rykte. Eller, mindre akademiskt, den person du blir på 18 är en bättre prediktor för din framtida framgång än den skola du examen från vid 22. The takeaway here: stressa om dina vanor och slappna av om college.
det är typ av inspirerande. Det innebär också att all ångest och tid som ägnas åt den ökända antagningsprocessen är en slösig tävling för de allra flesta deltagarna. Kan det verkligen vara sant? Eller var Dale och Krueger av på något sätt?den här månaden publicerade ekonomer från Virginia Tech, Tulane och University of Virginia en ny studie som omprövar uppgifterna i Dale-Krueger-studien. Bland män fann den nya studien inget samband mellan högskolans selektivitet och långsiktiga intäkter. Men för kvinnor,” att gå på en skola med en 100-poäng högre Genomsnittlig SAT-poäng ” ökade intäkterna med 14 procent och minskade äktenskapet med 4 procent. Det är en enorm effekt. Har en av de mest kända tidningarna inom Utbildningsekonomi blivit debunked?
Läs: de bästa sätten att fixa college-antagningar är förmodligen olagliga
inte riktigt, säger Amalia Miller, medförfattare och ekonom vid University of Virginia. ”Skillnaden vi fann är att kollegiets selektivitet verkar betyda, särskilt för gifta kvinnor, genom att höja intäkterna nästan helt genom kanalen för ökat arbetskraftsdeltagande”, säger hon.
Om du inte är ekonom kan det låta komplicerat. Men det är ganska enkelt. För de allra flesta kvinnor är fördelen med att gå till en elitskola inte högre lön per timme. Det är fler timmar av arbete. Kvinnor som tar examen från elitskolor försenar äktenskapet, försenar att ha barn och stannar längre i arbetskraften än liknande kvinnor som tar examen från mindre selektiva skolor.
detta resultat komplicerar den trendiga” opting out ” – teorin, som säger att kvinnor som examinerar från toppskolor är särskilt benägna att släppa ut arbetskraften efter att de har barn. Faktum är att den enda könsspecifika effekten av att delta i elitskolor är att kvinnliga akademiker är mer karriärfokuserade.
selektiva skolor verkar också göra skillnad i livet för minoriteter och elever vars föräldrar inte har någon högskoleutbildning. En 2017-studie ledd av ekonomen Raj Chetty fann att låginkomststudenter vid en elitskola som Columbia University har en ”mycket högre chans att nå vinstfördelningen” än de vid ett utmärkt offentligt universitet, som SUNY Stony Brook i Long Island.
varför skulle elitinstitutioner vara så bra på att förbättra rörligheten uppåt för minoriteter, men inte för deras vitare, rikare kamrater? När allt kommer omkring lyssnar de på samma professorer, sitter i samma stolar och tar samma tester. Men kom ihåg, college handlar inte bara om undervisning. Det handlar också om alumni-nätverk och signaleringseffekter. Barn från rika familjer litar ofta på hjälp från sina föräldrar för att få selektiva praktikplatser och högt betalande jobb på grundnivå. För barn utan inkopplade föräldrar, elit högskolor är kontakten som ansluter dessa elever till de mest dynamiska branscher och jobb: i loco rich parentis.
Läs: Harvards duellerande gudar
det enklaste svaret på frågan ” spelar elithögskolor Roll?”är: det beror på vem du är. I den stora bilden verkar elitskolor inte göra mycket extra för rika vita killar. Men om du inte är rik, inte vit, eller inte en kille, elit-college effekten är enorm. Det ökar intäkterna för minoriteter och låginkomststudenter, och det uppmuntrar kvinnor att fördröja äktenskap och arbeta mer, även om det inte höjer sina löner per timme.
dessa resultat skickar tre olika meddelanden till tre olika parter.
För det första till högsträckta välbärgade föräldrar, välkompenserade rådgivare och andra medlemmar i industrikomplexet elite-admissions: bara slappna av, okej? Du tillfogar amerikanska tonåringar en löjlig mängd meningslös ångest. Även om du prenumererar på den tvivelaktiga tanken att ungdomar borde maximera för yrkesprestige och inkomst, tyder forskningen på att elitskolor inte är kritiska för att uppnå dessa ändamål. Sammantaget träskar individuella egenskaper institutionella egenskaper. Det är viktigare att vara hårt arbetande och nyfiken än att få ett visst tjockt kuvert.
För det andra, till akademiker som undersöker fördelarna med college: fortsätt arbeta. Den robusta debatten om fördelarna med att delta i en elit college lever koncentriskt inom en större konversation om huruvida college är värt det i första hand. Det är kritiskt – inte bara landets ekonomiska framtid, utan hundratals miljoner enskilda amerikaners framtid—att vi lär oss mer om hur och varför college är viktigt, så att det kan hjälpa rätt personer.
För det tredje, till antagningsansvariga för elitskolor: gör bättre. Amerikas mest selektiva högskolor kan, det verkar, förändra minoriteters och låginkomststudenters liv. Men de är fortfarande bastioner av privilegium. De registrerar fler studenter från toppen 1 procent av inkomstskalan än hela botten 60 procent. På detta sätt är elitinstitutioner som fabriker för social rörlighet som används som lagringsanläggningar för privilegium; de har potential att använda sitt utrymme för att tillverka möjligheter i stor skala, men för det mesta rensar de fastigheter för de redan rika, som kommer att bli bra, ändå. I Amerika idag är höginkomstföräldrar desperata att hitta rätt högskolor för sina barn. Det borde vara motsatsen: högskolorna med högsta inkomst bör vara desperata att hitta rätt barn för sina platser.