Italien är officiellt en sekulär stat. Men dess religiösa och sociala landskap påverkas djupt av den Romersk-katolska traditionen. Faktum är att epicentret och regeringen för den katolska kyrkan (Vatikanen) och dess ledare (påven) ligger i Rom. Trots detta gav Italien upp katolicismen som statsreligion 1984 för att upprätthålla en klyfta mellan religion och lag.

lagstiftningen hindrar den italienska regeringen från att spåra sina medborgares religiösa tillhörighet. Därför är all statistik om italienarnas religiösa demografi approximationer. Den allmänna statistiken som åberopas av CIA World Factbook säger att ungefär 80% av italienarna identifierar sig med kristendomen, cirka 20% är oberoende av någon religion och mindre än 1% identifierar sig som Muslim eller någon annan icke-kristen tro.1 en mer specifik uppskattning från Global Pew Forum antyder att 83,3% av italienarna identifierar sig som katoliker, 12,4% följer inte en religion alls och en mindre del av den italienska befolkningen följer andra religioner.2

betydelsen av religiös aktivitet har minskat under det 21: a århundradet, särskilt bland italienska ungdomar. Det finns en allmän enighet om att demografin för praktiserande kristna är mycket mindre än de som identifierar sig som kristna. Ändå fortsätter äldre generationer att vara mer religiöst benägna, inklusive den äldre italienska befolkningen i Australien.

katolicismen i Italien

romersk katolicism har varit en föreningspunkt för Italien, och dess inflytande på samhället är fortfarande mycket offentligt synligt. Det finns tusentals kyrkor i landet och över 900 bara i Rom. Den katolska kyrkans statistik visar att 96% av italienarna döptes som Katolska.3 Även om denna siffra inte återspeglar antalet nuvarande / aktiva medlemmar, visar den hur den katolska traditionen är kulturellt dominerande i livshändelser (t.ex. födelse, död, äktenskap). Den katolska kyrkans trosbekännelse har väsentligt format Italiens kultur och sociala attityder över tiden. Många hängivna katoliker anser att påven är den ultimata källan till ledarskap och råd.

som en gren av kristendomen tror katolicismen på Guds lära som den ’heliga Treenigheten’, bestående av Fadern, Sonen och den Helige Ande. För den typiska italienaren präglas livet av katolska ögonblick, såsom dop, första nattvarden, bekräftelse och äktenskap. Dessa övergångsriter markerar viktiga vändpunkter under hela sin livstid.

vissa italienare kan delta i en tjänst som kallas mässa som utförs av en präst på söndag. De i Australien kanske föredrar att gå till en församling som har en italiensk präst; det finns många missionspräster som har tagit på sig att ta hand om de andliga behoven hos italienska invandrare utomlands. Äldre italienare kan be med hjälp av radband pärlor medan recitera Hail Marys och Herrens bön. Vissa italienare kan donera en del av sin lön till Katolska välgörenhetsorganisationer som utför samhällstjänster. Människor kan också ha Kristen ikonografi i sina hem, till exempel bilder av Jesus och Jungfru Maria (vanligtvis kallad ’Madonna’ i Italien).

1 CIA World Factbook, 2017

2 Globala Pew Forum, 2012

3 Cheney, 2005