Mosquitia är en av de sista stora vildmarksregionerna kvar i Centralamerika. Namnet Mosquitia är en historisk term som används för att hänvisa till en isolerad region av mark som ligger i östra Nicarague och Honduras. Medan olika definierade, regionen har viss kulturell och ekologisk integritet från Rio Tinto i Honduras till Rio San Juan i Nicaragua. Den välkända östra delen av regionen, ett område med platta, talltäckta savannor med ett nätverk av laguner och träsk längs Karibiska kusten, är hem för de välbekanta Miskito (ibland stavade Miskitu) indianerna. Mindre kända västra Mosquitias kuperade högland, täckt av en av Centralamerikas sista bestånd av tropisk regnskog, bebos av en av regionens minst kända befolkningar, Sumu-indianerna.

en av Centralamerikas mindre inhemska befolkningar, Sumu är också en av dess mest hotade. Av en befolkning på cirka 10 000 bodde de flesta i cirka 38 byar i Atlantprovinsen Zelaya, inom Nicaraguas Mosquitia. Men 10 år av contra-Sandinista-kriget har stört den traditionella Sumu-livsstilen, och idag är det bara några få av deras historiska by kvar (Americas Watch 1987). Under det senaste decenniet har de flesta av Sumu bott i tillfälligt vidarebosättningscampus i Nicaragua eller i de osäkra flyktingbyarna i Honduras. Även om de senaste politiska förändringarna i Nicaragua nu erbjuder indianerna en verklig chans att återvända till sina hemländer, har åren av exil och tvångsförflyttning lämnat djupa ärr på deras etniska identitet och sammanhållning. I slutet av 1987 rapporterade Americas Watch (1987:15) att 900-1 000 av Sumu hade repatrierats och cirka 7 000-8 000 tros bo i Nicaragua, med cirka 1 800-2 000 kvar i Honduras. Idag har antalet flyktingar i Honduras minskat kraftigt, och även om exakta uppskattningar inte är tillgängliga, är det förmodligen färre än 500 Nicaraguanska Sumus kvar i Honduras Mosquitia borderlands.

den honduranska Sumu

endast en liten grupp Sumu-de isolerade i de avlägsna högländerna i Rio Patuca i den honduranska sektorn i Mosquitia – har förblivit i stort sett opåverkad av politiska händelser: Tawahka Sumu, en av ett antal Sumu-språkliga undergrupper (von Houwald 1980). I århundraden har dessa honduranska Tawahka Sumus separerats från huvudcentrumet för deras befolkning. Idag överlever de som en grupp på cirka 700, i sju bosättningar längs stranden av middle Patuca runt mynningen av Rio Wampu. Deras territorium ligger inom det sista stället för tropisk regnskog i Honduras, en fristad av sorter som har gjort det möjligt för dem att fortsätta sitt traditionella sätt att leva isolerat från resten av landets ekonomiska och politiska utveckling. De förblir till stor del livsinriktade bönder som är starkt beroende av jakt, fiske och insamling. Till och med nu är de bara minimalt involverade i kontantekonomier, främst genom att sälja några grödor och arbeta placer guldfyndigheter långt från sina byar, i Rio Patuca.

fram till 1980-talet hade Tawahka sumus land och Mosquitias skogar i allmänhet nästan helt avlägsnats från nationens tryck på den ekonomiska utvecklingen (Brunt 1981). Under det senaste decenniet har dock skogarna som en gång begränsade tillgången till regionen blivit en av de främsta attraktionerna för utomstående.

kolonisering kontra Indisk markanvändning

Ladino (icke-Indien) jägare, guldpanerare och, mer signifikant, timmerhandlare öppnade ursprungligen åtkomstvägar till de hittills jungfruliga regionerna i västra Mosquitia. Dessa vägar ger nu tillgång till landlösa bönder som gör anspråk på vad som lagligen definieras som ”nationella länder” – det vill säga land som tillhör staten. Genom slash-and-burn jordbruk invandrare successivt rensa skogen, öppna dem för boskap ranchägare, som konsoliderar dessa bondens markinnehav, plantering betesmark Gräs och införa boskapsbesättningar. Denna form av markanvändning förändrar dramatiskt och permanent kulturlandskapet. Varje grupp bidrar successivt till nedläggningen av områdets bräckliga ekosystem genom att försöka använda marken för ändamål som är oförenliga med dess ekologiska förhållanden. De flesta jordar under Mosquitias sprudlande skogslövverk är extremt fattiga i näringsämnen och sura i sammansättning, vilket gör dem olämpliga för storskalig jordbruk eller boskapsuppfödning (Cohdefor 1989:5). Markanvändningsstudier i regionen rekommenderar skogsbruk som huvudform för markanvändning för området (Simmons 1969, i Brunt 1981:86-87).

ironiskt nog är de flesta bondemigranter medvetna om den skada de orsakar landet; faktiskt har många faktiskt flyttat in i regionen till följd av ökenspridningen av sina jordbruksmarker i andra delar av landet. Fattigdom, hävdar de, är huvudmotivet för att utöva slash-and-burn-jordbruk, vilket kräver ett minimum av energi för att producera snabbväxande, rikliga grödor. Det finns dock många andra motiv: brist på laglig markbesittning, begränsad tillgång till jordbrukskrediter, okunnighet om alternativa jordbruksmetoder och i vissa fall enkel girighet. Oavsett orsakerna har kolonisternas ankomst, i kombination med flytten av nicaraguanska flyktingar, lagt större press på Tawahkas naturresurser och stör den känsliga balansen mellan deras metod för markanvändning och skogsmiljön. I allt högre grad ligger livets nödvändigheter – viltdjur, fisk, virke, halm, byggmaterial, ved och goda jordbruksmarker – längre och längre från sina traditionella bosättningar.

koloniseringsfronten tränger in i Mosquitia från väst som en plog, skjuter österut och lämnar fallen skog i kölvattnet. Att flytta ner de viktigaste bifloderna i övre och mellersta Rio Patuca har fronten gått in i regionen längs floderna Guayambre, Guayape, Patuca, Cuyamel och Wampu och hotar nu Tawahkas förfäderländer. Guldprospektorer, boskapbaroner och jordbruksbönder tävlar nu om de skogar och resurser som i århundraden varit under indianernas förvaltning. 1989 trängde kolonister för första gången in i landet som användes av tawahka Sumu-samhällena bosatte sig längs Rio Patuca. Utan lagligt tillstånd hävdade de cirka 7000 manzanas (en hektar motsvarar 1.434 manzanas) mark som historiskt hade tillhört indianerna (Cahdea 1989:7; INA 1989:8-3). Dessa länder användes av Sumu för jakt och insamling, eller var under sekundär återväxt träda förvaltning.Indiska länder som inte är under aktiv odling eller dovhantering eller de som används för jakt, fiske eller insamling uppfattas ofta av ladino-befolkningen som lediga och anses som sådana som enkla mål för expropriation. Bristen på äganderätt till mark uppmuntrar ladino-kolonisterna att ta tag i och utnyttja stamområden. Samtidigt har Tawahka Sumu inte strängt lagliga rättigheter över sina länder, även om de har svaga påståenden på grund av deras förfäders ockupation av regionen. Dessutom anges i artikel 346 i Honduras konstitution att regeringen bör projicera inhemska befolkningar och de skogar som kan gå ut på deras länder. Indianernas isolering och regeringens tröghet har dock bidragit till försummelse av båda dessa alternativ. Ladino-kolonisterna har därför lätt att hävda att de sätter den ”lediga” marken till jordbruksbruk och därmed har mer rätt till det än indianerna.Honduras Sumu behandlas också som andra klassens medborgare, vilket gör dem benägna att överskridas av de kloka och kraftfulla ladino-invandrarna. De kämpar från en mycket svag position: en minoritetsindisk grupp inom en inhemsk minoritet på nationell nivå. Förlusten av deras länder skulle kunna utplåna deras kultur i Honduras inom några år och tvinga i bästa fall deras assimilering och beroende av invandrarnas ladino-samhälle eller i värsta fall deras folkmord.1988 inledde Mopawi (en akronym bildad av Miskito-orden ”Mosquitia Pawisa”, som betyder ”utveckling av Mosquitia”), en ideell, icke-sekterisk, opolitisk utvecklingsbyrå baserad i Mosquitia, ett landlegaliseringsprogram i regionen (delvis finansierat av kulturell överlevnad och Världsgrannar). Programmet syftar till att” göra det möjligt för de inhemska samhällena i Mosquitia att skaffa ett lämpligt och legaliserat markbesittningssystem ” (Mopawi 1989:6). Programmet koncentrerar sig på att skapa en medvetenhet bland indianerna om de frågor och konsekvenser som följer av Ladino-migration till regionen, med fokus på deras behov av att legalisera sina historiska rättigheter till land samt tillhandahålla kanaler för deras svar. Mopawi syftar till att hjälpa Indianerna att etablera kontakter med regeringstjänstemän och att täcka en del av de finansiella kostnaderna.

som ett resultat av programmets ansträngningar att marskalka berörda regeringsministerier och byråer samt indiska organisationer i Mosquitia besökte tjänstemän från National Agrarian Institute (INA) Mosquitia i April 1989. I ett möte med indiska delegater och lokala myndigheter kom INA-tjänstemän överens om att inrätta en arbetskommission som skulle utarbeta ett avtal om hur man legaliserar indianernas anspråk på land. Kommissionen, som består av representanter från alla berörda myndigheter och av inhemska myndigheter, träffades i juni 1989 och utarbetade och undertecknade en formell Convenio de legalization de tierras.

convenio baserades ursprungligen på den erfarenhet som INA har haft i resten av landet. Som en del av ett sedan länge etablerat landtitelprogram får enskilda familjer laglig Titel över 5 hektar mark under förutsättning att den används för jordbruksändamål. Från början accepterade dock indianerna inte ett sådant koncept eftersom deras metoder för markanvändning innebär stora skogsområden som inte används för jordbruksändamål. Den här tanken var något främmande för INA-representanter, som såg frågan när det gäller landets Jordbruksreformlag, som fokuserar på att legalisera markbesittning som en förutsättning för att öka landets jordbruksproduktion.

en kompromiss nåddes dock av alla parter som enades om att utfärda provisoriska garantier till ”gemenskapens länder” som en del av convenio. Varje samhälls område skulle definieras utifrån bybornas egen folkräkning och deras eget försök att kartlägga de länder som de hävdade. Denna information skulle användas för att ge varje ursprungsbefolkning en provisorisk garanti för en specifik tomt inom vilken de kunde administrera markanvändning baserat på sina egna traditionella metoder. Vid undertecknandet av convenio accepterade indianerna bestämmelsen att de skulle skydda och bevara naturresurserna i området med respekt för statens allmänna lagar. I gengäld skulle INA inleda rättstvister för att bevilja laglig äganderätt. Convenio gäller för alla samhällen inom avdelningen för Gracias a Dios och det definierar en regional process som uttryckligen skulle börja med tawahka Sumu-byarna längs Rio Patuca, med länder som ansågs vara mest akuta skyddsbehov.

Tawahka Sumu slösade ingen tid på att inleda den preliminära garantiprocessen. Redan medveten om det förestående hotet om Ladino migration. FITH (Federcion Indigena Tawahka de Honduras, en spirande tawahka Sumu politisk organisation som bildades 1987) representanter hade inlett kontakt med INA under sitt besök i Mosquitia i April 1989. Vid det tillfället protesterade de kolonisternas invasion och begärde framgångsrikt att INA skulle vidta åtgärder för att utvisa dem. Kort därefter, med tekniskt bistånd från Mopawi, mobiliserade FITH sitt folk och lyckades få den största Tawahka-bosättningen i Krausirpe (befolkning cirka 390) för att genomföra sin egen folkräkning och skissa en karta för att definiera dess territorium. INA interpolerade sedan dessa uppgifter och beviljade gemenskapen en provisorisk garanti för en areal på 7 500 hektar i November 1989 (Ina resolution nr 194-89).

omvärdering av markanvändning

det senaste fältarbetet har visat att när man överväger den bredare sociala användningen av paisaje cultural (”cultural landscape”) i Tawahka Sumu längs Rio Patuca, misslyckas InAs samhällsbaserade” strategi för Provisoriska markgarantier. Vid första anblicken kan området som tilldelats byborna i Krausirpe verka stort eller till och med generöst från myndigheternas sida. Faktum är att det förmodligen borde anses vara så. Men de nationella myndigheterna såväl som resurserna. Fältstudier har visat att titta på indianernas bredare användning av marken avslöjar garantin för att vara en grov underskattning av det område som faktiskt används av Krausirpe-byborna.

denna punkt blir särskilt viktig med tanke på att Sumu, i jämförelse med andra indiska befolkningar i Centralamerika, inte är starkt involverade i jordbruksmarknadsproduktion. En stor del av deras försörjning beror på deras användning av skogen, varifrån de får färskt kött, vilda växter, medicinalväxter, husbyggnadsmaterial, trä för att göra kanoter och en mängd andra produkter. Krausirpe bybor utnyttjar mark som sträcker sig långt bortom gränserna för Ina provisorisk garanti.

en ytterligare punkt som framhävs av fältstudien är det faktum att det inte är möjligt att segregera den mark som används av enskilda samhällen, som föreslås i convenio. Patuca tawahka-byarna har överlappande områden med resursanvändning som de traditionellt har utnyttjat kompatibelt med varandra. Områden med icke-jordbruksresursutnyttjande kan inte vara snyggt åtskilda mellan samhällen i syfte att INA: s samhällsbaserade tillvägagångssätt för landlegalisering. Med andra ord, bybor från alla sju bosättningar jagar, fiskar och samlas i många av samma floder och skogsområden, även om dessa kan vara på stora avstånd från deras faktiska byar. Tawahka blir medvetna om detta genom ansträngningar från Mopawi och andra berörda parter och har därför tillfälligt stoppat sina ansträngningar för att ytterligare genomföra convenio som det ser ut.

framtiden

Tawahka Sumu har blivit medvetna om att deras landlegaliseringsinsatser måste ta ett regionalt perspektiv. Alla parter som är involverade i processen inser att deras ansträngningar måste ägna mer detaljerad uppmärksamhet åt det verkliga arealet som indianerna använder för att införliva den omfattande överlappningen av markanvändningen mellan olika samhällen. Även om convenio representerar ett oöverträffat steg i kampen för lagliga markrättigheter för Honduras Mosquitias inhemska befolkning, kommer det inte att ge tillfredsställande resultat inför den framväxande koloniseringsfronten. Under den befintliga convenio skulle de legaliserade tomterna av indisk mark bli isolerade öar av jordbruksmark med bara en liten skog, vilket innebär att enskilda bymarker skulle bli omgivna av ett hav av avskogning och boskapsrancher och underkastas påverkan av den omgivande ladino-kulturen. Tawahka Sumu omvärderar för närvarande och, ännu viktigare, kartlägger deras bredare ”sociala användning” av mark i ett försök att omstrukturera sina landlegaliseringsinsatser på en mer lämplig och bättre definierad grund av information.

genom INA bör Honduras land applåderas för sina ansträngningar att försöka legalisera Mosquitia-indianernas historiska anspråk på land. Detsamma kan inte sägas för många av de nationer som står inför liknande problem. InAs samhällsbaserade tillvägagångssätt för landlegalisering bör inte ses som ett politiskt försök att lura indianerna ur sina länder. Snarare måste man inse att INA har försökt anpassa en markinnehav struktur som används bland resten av landets bondebönder till mycket olika verklighet markanvändning som används av indianerna. Med tanke på att regeringen inte har haft någon tidigare erfarenhet inom detta område är dess initiativ särskilt djärva och behöver bara förfinas när mer information blir tillgänglig.

den nya regeringsförvaltningen som inleddes vid valet i November 1989 har fört med sig nya människor i spetsen för INA och andra resursbyråer, nya tänkare som är mycket öppna för att diskutera tanken på att genomföra landlegalisering på regional basis. Åtgärder pågår redan för att utarbeta en ny och lämpligare convenio. Den nuvarande vågen av miljöhänsyn som sveper Honduras ger ett lämpligt ögonblick för tanken på att legalisera regioner i indiskt territorium; detta skulle avsevärt bidra till landets uttryckta önskan att bevara sina återstående områden av regnskog.bristen på markbesittning för att säkra Indiska territorier mot yttre ingrepp uppmuntrar oförenlig och ekologiskt destruktiv användning av dessa länder av utomstående med olika ekonomiska imperativ. Tawahka Sumu i Honduras har utnyttjat regnskogens högland längs mitten Rio Patuca i århundraden utan att skada regionens ekologi eller naturliga livsmiljöer. Land legalisering convenio mellan indianerna i Mosquitia och INA är den första i sitt slag. Alla inblandade parter är uppenbarligen överens om att de infödda folken har rättigheter till sina förfäders territorier. Behovet är nu för regeringen och indianerna att omvärdera den ”sociala användningen” av indiska länder i regionen. Processen pågår redan bland Tawahka Sumu, och vissa myndigheter föreslår att det kan vara lämpligt att definiera en bred regional gräns runt deras land. Genom att arbeta tillsammans på landet legalisering frågan, indianerna och staten kan nå två mycket viktiga mål som är gemensamma för båda: att bevara Mosquitias Kulturella indiska arv och att bevara landets sista ställning av regnskog, samtidigt som den kan utnyttjas rationellt och stödja hållbara ekologiskt sunda ekonomiska aktiviteter.

anteckningar

dessa organisationer inkluderade INA, Cohdefor, Secplan, lokala myndigheter, kommunala myndigheter Mopawi SATAP, MASTA FITH och Fetriph.

samtidigt gavs liknande garantier till två andra byar i Mosquitia, vilket innebar ungefär 19 000 hektar som alla överlämnades till indianerna i Mosquitia 1989. Byn Miskito Pimienta, strax nedanför Krausirpe längs Rio Patuca, tilldelades en provisorisk garanti på cirka 7 500 hektar, och Las Marias, en Pech (Paya) by längs Rio Platano, tilldelades 3 665 hektar.

Americas Watch

1987 Sumus i Nicaragua: ett utrotningshotat folk, New York och Washington, DC: Americas Watch.

Brunt, N. A., Red.

1981 La Mosquitia, Honduras: resurser och utveckling. Volym Ett: Miljön, Surbiton, England: Land Resource Development Center (Overseas Development Administration).

Cahdea (Honduras rådgivande råd för utveckling av inhemska etniska grupper)

1989 Ladino-markägare invaderar tawahka-länder. Etnisk Närvaro 1: 7.

Cohdefor (Corporation Hondurena para el desarrollo Forestal)

1989 projektdokument: La Mosquitia skogsutveckling. Opublicerat dokument, projektförslag av Freditanstalt fur Wiederaufbau, Tyskland.

INA (Instituto Nacional Agrario)

1989 Tierras y bosques donde estan asentadas comunidades in Australia deben respetarse: Podia reurise a Fuerzas Armadas para establecer sus derechos. Informa Instituto Nacional Agrario 4:2-3.

Mopawi (Mosquitia Pawisa)

1989 MOPAWI( Mosquitia Pawisa): årsrapport 1988.

von Houwald, G.

1980 Diccionario Espanol-Sumu och Sumu-Espanol. Managua, Nicaragua: utbildningsministeriet (omtryckt 1988 av Mopawi, Tegucigalpa).