moralfilosofer har traditionellt strävat efter normativa teorier om vad som är rätt eller fel som anges i de mest allmänna termerna. Men ett praktiskt pris betalas för generalitet i etisk teori: Det är ofta oklart om och i så fall hur teori ska tillämpas i specifika fall och sammanhang. Termerna tillämpad etik och praktisk etik kom på modet på 1970-talet, då filosofisk etik började ta itu med frågor inom yrkesetik samt sociala problem som dödsstraff, abort, miljöansvar och positiv särbehandling. Filosofer som är intresserade av att tillämpa sin utbildning på sådana problem delar med personer från många andra områden övertygelsen om att beslutsfattandet inom dessa områden är grundläggande moraliskt och av högsta sociala betydelse.filosofer som arbetar med tillämpad etik gör ibland mer än att undervisa och publicera artiklar om tillämpningar av etisk teori. Deras arbete innebär faktiska applikationer. De fungerar som konsulter till myndigheter, sjukhus, advokatbyråer, läkargrupper, företag och ingenjörsföretag. Förgrenar sig vidare, de tjänar som rådgivare för etik till radio och pedagogisk TV, tjänar på nationella och statliga kommissioner för etik och politik, och vittnar om lagstiftande organ. Ibland utarbetar de allmänna policydokument, vissa med lagens kraft.

kontroverser har uppstått om filosofer har en etisk expertis anpassad till sådant arbete och även om arbetet är filosofiskt i någon intressant mening. Entusiasm för tillämpad etik blandas i akademisk filosofi. Det har kritiserats som saknas i allvarlig stipendium, och många filosofer betraktar det som att minska etik till teknik—en ren enhet för problemlösning. Vissa filosofer är inte övertygade om att filosofiska teorier har en viktig roll att spela i analysen av fall eller i politiska och professionella sammanhang, och andra är skeptiska till att filosofiska teorier har direkta praktiska konsekvenser.

Definitionsproblem

”tillämpad etik” har visat sig vara svår att definiera, men följande är ett allmänt accepterat konto: Tillämpad etik är tillämpningen av allmänna etiska teorier på moraliska problem med målet att lösa problemen. Denna definition är dock så smal att många inte kommer att känna igen is som återspeglar deras förståelse för antingen lämplig metod eller innehåll. ”Tillämpad etik” används också bredare för att hänvisa till all användning av filosofiska metoder kritiskt för att undersöka praktiska moraliska beslut och att behandla moraliska problem, praxis och politik inom yrken, teknik, regering och liknande. Denna bredare användning tillåter en rad filosofiska metoder (inklusive konceptuell analys, reflekterande jämvikt, fenomenologi etc.) och insisterar inte på problemlösning som mål.

biomedicinsk etik, politisk etik, journalistisk etik, juridisk etik, miljöetik och affärsetik är bördiga områden för sådan filosofisk undersökning. Men ”tillämpad etik” är inte synonymt med ”yrkesetik” (en kategori från vilken affärsetik ofta utesluts). Problem som fördelning av knappa sociala resurser, bara krig, abort, intressekonflikter i surrogatbeslut, visselblåsning, infångning av offentliga tjänstemän, forskning om djur och konfidentialitet av skatteinformation sträcker sig utöver professionellt beteende, men alla ligger inom tillämpad etik. På samma sätt bör yrkesetik inte ses som en del av den bredare domänen för tillämpad etik. Den senare förstås vanligtvis som filosofins provins, den förra når långt bortom filosofin och in i yrkena själva.

historia

filosofer från Sokrates till nutid har lockats till ämnen inom tillämpad etik som civil olydnad, självmord och yttrandefrihet; och filosofer har skrivit i detalj om praktiskt resonemang. Ändå är det utan tvekan så att det aldrig har funnits ett verkligt praktiskt program för Tillämpad filosofi i filosofins historia (casuisterna kvalificerar sig eventuellt som ett undantag). Filosofer har traditionellt försökt att redogöra för och rättfärdiga moral, att klargöra begrepp, att undersöka hur moraliska bedömningar och argument görs, och att array grundläggande principer—att inte använda antingen moral eller teorier för att lösa praktiska problem.

denna traditionella uppsättning åtaganden började genomgå modifiering vid den tidpunkt då Encyclopedia of Philosophy först publicerades 1967. Många hypoteser kan åberopas för att förklara varför. Den mest troliga förklaringen är att lag, etik och många av yrkena—inklusive medicin, företag, teknik och vetenskaplig forskning—påverkades djupt av frågor och oro i det bredare samhället angående individuella friheter, social jämlikhet och olika former av missbruk och orättvisa. De frågor som togs upp av medborgerliga rättigheter, kvinnors rättigheter, konsumentrörelsen, miljörörelsen och rättigheterna för fångar och psykiskt sjuka inkluderade ofta etiska frågor som stimulerade filosofernas fantasi och kom att betraktas av många som väsentligen filosofiska problem. Undervisningen i filosofiklassrummet påverkades av dessa och andra sociala problem, mest märkbart om orättvisa krig, dramatiska etiska bortfall i institutioner, våld i hemmet och internationell terrorism. Ökningar av antalet arbetande kvinnor, bekräftande åtgärdsprogram, eskalering i internationell företagskonkurrens och en mängd andra faktorer ökade medvetenheten. Klassrumsframgångar drev den nya tillämpade etiken i filosofin under 1970-talet, då få filosofer arbetade i området men allmänhetens intresse ökade.

det är svårt att identifiera landmärkehändelser som stimulerade filosofer före Roe v.Wade (USA: s högsta domstolsbeslut om abort 1973), vilket djupt påverkade tillämpat filosofiskt tänkande. Men åtminstone ett annat landmärke förtjänar att nämnas. Forskningsetiken hade varit dåligt utvecklad och nästan universellt ignorerad i alla discipliner före Nuremberg-försöken. Denna apati skakades när Nurembergs militära tribunaler entydigt fördömde nazisternas olycksbådande politiska motivation och moraliska misslyckanden. De tio principerna som utgör ”Nuremberg Code” fungerade som en modell för många professionella och statliga koder formulerade på 1950-och 1960-talet och påverkade så småningom filosofer också.

i slutet av 1960-talet och början av 1970-talet uppstod ett rikt och komplext samspel mellan vetenskapliga publikationer, journalistik, allmän upprördhet, lagstiftning och rättspraxis. På 1970-och 1980-talet publicerades flera böcker som ägnas åt filosofiska behandlingar av olika ämnen inom tillämpad etik, med inriktning först på biomedicinsk etik och andra på affärsetik. Praktiskt taget varje bok som publicerades i dessa tillämpade områden före 1979 organiserades lokalt; ingen utvecklades uttryckligen i termer av moraliska principer eller etisk teori. Filosofer hade vid denna tid arbetat inom tillämpad etik i flera år med intresse för sambandet mellan teori, principer, praktiskt beslutsfattande och politik. Men i efterhand verkar det som om dessa kopplingar och deras problem inte var väl förstådda före mitten av 1980-talet.

modeller för tillämpning, resonemang och rättfärdigande

När tillämpad etik började få acceptans i filosofin antogs det allmänt att den ”tillämpade” delen innebär tillämpning av grundläggande moraliska principer eller teorier på särskilda moraliska problem eller fall. Denna vision antyder att etisk teori utvecklar allmänna principer, regler och liknande, medan tillämpad etik behandlar särskilda sammanhang genom mindre allmänna, härledda principer, regler, bedömningar och liknande. Ur detta perspektiv tillämpad etik är gammal moral eller gammal etisk teori tillämpas på nya områden. Nya, härledda föreskrifter dyker upp, men de får sitt moraliska innehåll från de gamla föreskrifterna. Tillämpat arbete behöver då inte generera nytt etiskt innehåll. Tillämpad etik kräver endast en detaljerad kunskap om de områden som den etiska teorin tillämpas på (medicin, teknik, journalistik, näringsliv, allmän ordning, rättsfall etc.).

många filosofer avvisar detta konto eftersom det reducerar tillämpad etik till en form av deduktivism där motiverade moraliska bedömningar måste härledas från en redan existerande teoretisk struktur av normativa föreskrifter som täcker domen. Denna modell är inspirerad av rättfärdigande inom discipliner som matematik, där ett påstående visas följa logiskt (deduktivt) från trovärdiga lokaler. I etik den parallella tanken är att rättfärdigande sker om och endast om allmänna principer eller regler, tillsammans med relevanta fakta om en situation (inom de områden som teorin tillämpas på) stöder en slutsats om rätt eller motiverad bedömning(er). Kort sagt är metoden för resonemang på jobbet tillämpningen av en norm till ett tydligt fall som faller under normen.

denna deduktiva modell sägs ibland vara en top-down” tillämpning ” av föreskrifter. Den deduktiva formen vid tillämpningen av en regel är följande:

1. Varje handling av Beskrivning A är obligatorisk. (regel)

2. Akt b är av beskrivning A. (faktum)

därför

3. Lag b är obligatorisk. (tillämpad moralisk slutsats)

denna struktur riktar uppmärksamhet från särskilda bedömningar till en täckande nivå av generalitet (regler och principer som täcker och motiverar särskilda bedömningar) och sedan till nivån på etisk teori (som täcker och garanterar regler och principer).

denna modell fungerar smidigt när ett faktum omständighet kan inordnas direkt under en allmän föreskrift, men det inte tillräckligt fånga hur moraliskt resonemang och motivering gå i komplicerade fall. Misslyckandet med att förklara komplext moraliskt beslutsfattande och innovativ moralisk bedömning har lett till ett utbrett avslag på deduktivism som en lämplig modell för tillämpad etik. Bland ersättningarna för deduktivism som tillämpningsmodell har två diskuterats allmänt i litteraturen: fallbaserad resonemang och reflekterande jämvikt.

case-based reasoning (en form av casuistry)

detta tillvägagångssätt fokuserar på praktiskt beslutsfattande om särskilda fall, där domar inte bara kan väckas enligt allmänna normer. Förespråkare är skeptiska till principer, regler, rättigheter och teori skild från historia, omständigheter och erfarenhet: man kan göra framgångsrika moraliska bedömningar av agenter och handlingar, säger de, bara när man har en intim förståelse för vissa situationer och en uppskattning av rekordet av liknande situationer. De citerar användningen av berättelser, paradigmfall, analogier, modeller, klassificeringssystem och till och med omedelbar intuition och kräsna insikter.

en analogi med den myndighet som är operativ i rättspraxis noteras ibland: när beslutet från en majoritet av domarna blir auktoritativt i ett ärende, är deras domar placerade för att bli auktoritativa för andra domstolar som behandlar ärenden med liknande fakta. Detta är doktrinen om prejudikat. Försvarare av fallbaserad resonemang ser moralisk auktoritet på samma sätt: Social etik utvecklas från en social konsensus som bildas kring fall, som sedan kan utvidgas till nya fall utan förlust av den ackumulerade moraliska visdomen. Som en historia av liknande fall och liknande bedömningar fästen, ett samhälle blir mer säker på sina moraliska bedömningar, och de stabila elementen kristallisera i form av trevande principer; men dessa principer är derivat, inte grundläggande.

förutom att ha en historia från medeltida kasuistik, har fallmetoden, som den ofta kallas, länge använts i lagskolor och handelshögskolor. Utbildning i fallmetoden anses allmänt att skärpa färdigheter i juridiska och affärsmässiga resonemang samt moraliska resonemang. Man kan riva ett fall isär och sedan konstruera ett bättre sätt att behandla liknande situationer. I thrust-and-parry klassrummet inställning, lärare och elev både nå slutsatser om rättigheter, fel, och bästa resultat i fall. Målet är att utveckla en förmåga att förstå problem och hitta nya lösningar som fungerar i sammanhanget: att veta hur man resonerar och agerar är mer uppskattat än att veta att något är fallet på grundval av en grundläggande regel.

fallmetoden i lag har kommit att förstås som ett sätt att lära sig att samla fakta och bedöma vikten av bevis—vilket möjliggör överföring av den vikten till nya fall. Denna uppgift uppnås genom att generalisera och behärska de principer som styr överföringen, vanligtvis principer på jobbet i domarnas resonemang. Användning av fallmetoden i handelshögskolor härrör från ett ideal för utbildning som sätter studenten i beslutsrollen efter en första nedsänkning i fakta i en komplex situation. Här är kärnan i fallmetoden att presentera en situation fylld med fakta, åsikter och fördomar som man kan stöta på och hitta ett sätt att fatta lämpliga beslut i en sådan miljö.

reflekterande jämvikt (en form av koherensteori)

många insisterar nu på att förhållandet mellan allmänna normer och erfarenhetsuppgifterna är bilateralt (inte ensidigt). Moraliska övertygelser uppstår både genom generalisering från erfarenhetsuppgifterna (fall) och genom att göra bedömningar under särskilda omständigheter genom att vädja till allmänna föreskrifter. John Rawls berömda redogörelse för” reflekterande jämvikt ” har varit den mest inflytelserika modellen av detta slag. När han utvecklar och upprätthåller ett etiskt system, hävdar han, är det lämpligt att börja med den bredaste möjliga uppsättningen övervägda bedömningar om ett ämne och att upprätta en provisorisk uppsättning principer som återspeglar dem. Reflekterande jämvikt ser undersökning i etik (och teorikonstruktion) som en reflekterande testning av moraliska principer, teoretiska postulat och andra relevanta moraliska övertygelser för att göra dem så sammanhängande som möjligt. Börjar med paradigmer av vad som är moraliskt korrekt eller moraliskt felaktigt, man söker sedan efter principer som överensstämmer med dessa paradigmer såväl som varandra. Allmänt accepterade principer för rätt åtgärder och anses domar tas, som Rawls uttrycker det, ”preliminärt som fasta punkter” men också som ”kan revideras.”

”betraktade bedömningar” är en teknisk term som hänvisar till bedömningar där moraliska övertygelser och förmågor sannolikt kommer att presenteras utan snedvridande fördomar. Exempel är bedömningar om felaktigheten i rasdiskriminering, religiös intolerans och politisk intressekonflikt. Däremot utesluts bedömningar där ens konfidensnivå är låg eller där man påverkas av möjligheten till personlig vinning. Målet är att matcha, beskära och justera bedömda bedömningar så att de sammanfaller och görs sammanhängande med teorins lokaler. Det vill säga man börjar med paradigmbedömningar av moralisk rättighet och felaktighet och konstruerar sedan en mer allmän teori som överensstämmer med dessa paradigmbedömningar (gör dem så sammanhängande som möjligt); alla kryphål är stängda, liksom alla former av inkonsekvens som upptäcks. De resulterande handlingsguiderna testas för att se om de också ger osammanhängande resultat. Om så är fallet justeras de eller ges upp, och processen förnyas, eftersom man aldrig kan anta en helt stabil jämvikt. Beskärningen och justeringen sker genom reflektion och dialektisk justering, med tanke på det eviga målet att uppnå reflekterande jämvikt.

denna modell kräver den bästa approximationen till full koherens under antagandet om en oändlig sökning efter brister i koherens, för motprover till övertygelser och för oförutsedda situationer. Ur detta perspektiv är moraliskt tänkande analogt med hypoteser inom vetenskapen som testas, modifieras eller avvisas genom erfarenhet och experimentellt tänkande. Motivering är varken rent deduktivist (ger allmänna handlingsguider framträdande status) eller rent induktivist (ger erfarenhet och analogi framträdande status). Många olika överväganden ger ömsesidigt stöd i försöket att passa moraliska övertygelser i en sammanhängande enhet. Så här testar vi, reviderar och specificerar ytterligare moraliska övertygelser. Denna syn skiljer sig mycket från deduktivism, eftersom den hävdar att etiska teorier aldrig är fullständiga, alltid kan informeras av praktiska sammanhang och måste testas för tillräcklighet genom deras praktiska konsekvenser.

metod och innehåll: Avvikelser från traditionell etisk teori

mot bakgrund av skillnaderna i de modeller som just utforskats och den enormt olika litteraturen i Tillämpad filosofi är det tveksamt om tillämpad etik har en speciell filosofisk metod. Tillämpade filosofer verkar göra vad filosofer alltid har gjort: de analyserar begrepp, undersöker de dolda förutsättningarna för moraliska åsikter och teorier, erbjuder kritik och konstruktiva redogörelser för de moraliska fenomenen i fråga och kritiserar strategier som används för att rättfärdiga övertygelser, politik och handlingar. De söker ett motiverat försvar av en moralisk synvinkel, och de använder föreslagna moraliska ramar för att skilja motiverade moraliska påståenden från omotiverade. De försöker stimulera den moraliska fantasin, främja analytiska färdigheter och rensa ut fördomar, känslor, felaktiga data, falsk auktoritet och liknande.

skillnader mellan etisk teori och tillämpad etik är lika tydliga över innehåll som över metod. I stället för att analysera allmänna termer som ”bra”, ”rationalitet”, ”ideal” och ”dygder”, deltar filosofer som är intresserade av tillämpad etik i analysen av begrepp som Sekretess, affärshemligheter, miljöansvar, eutanasi, auktoritet, otillbörligt inflytande, fri press, integritet och infångning. Om normativa riktlinjer föreslås är de vanligtvis specifika och direktiv. Principer i etisk teori är vanligtvis allmänna guider som lämnar stort utrymme för bedömning i specifika fall, men i tillämpad etik förespråkare tenderar antingen att förkasta principer och regler helt eller att avancera exakta åtgärder guider som instruerar personer hur man ska agera på ett sätt som möjliggör mindre tolkning och diskretion. Exempel finns i litteraturen som föreslår regler för informerat samtycke, konfidentialitet, intressekonflikt, tillgång till information och drogtestning av anställda.i filosofiska tidskrifter som publicerar både tillämpat och teoretiskt arbete framgår emellertid ingen skarp gränslinje mellan begreppen och normerna för etisk teori och tillämpad etik. Det finns inte ens ett urskiljbart kontinuum från teoretiska till tillämpade begrepp eller principer. Den tillämpade / teoretiska skillnaden måste därför användas med stor försiktighet.

konkurrerande teorier och problem med specificitet

en anledning till att teori och tillämpning slås samman i litteraturen är att flera olika typer av etiska teorier har använts i försök att ta itu med praktiska problem. Åtminstone följande typer av teorier har uttryckligen åberopats: (1) utilitarism, (2) Kantianism, (3) rättighetsteori, (4) kontraktsteori, (5) dygdsteori, (6) kommunitarism, (7) kasuistik och (8) pragmatism. Många förespråkare för dessa teorier håller med om att specifika politiska och praktiska riktlinjer inte kan pressas från överklaganden till dessa filosofiska etiska teorier och att ytterligare innehåll alltid är nödvändigt.

etiska teorier har sällan kunnat ta upp eller svara på de sociala och politiska frågor som är vanliga i tillämpad etik. Allmänna teorier är dåligt lämpade för detta arbete, eftersom de tar upp filosofiska problem och inte är praktiska eller politiska orienterade. Innehållet i en filosofisk teori, som traditionellt förstås, är inte av rätt sort. Filosofiska teorier handlar om moral, men de är främst försök att förklara, förena eller rättfärdiga moral, inte försök att specificera de praktiska åtagandena för moraliska principer i allmän ordning eller i särskilda fall. I tillämpad etik är etisk teori ofta mycket mindre viktig än moralisk insikt och försvar och utveckling av lämpliga riktlinjer anpassade till en komplex omständighet.

varje allmän etisk norm innehåller en obestämdhet som kräver ytterligare utveckling och anrikning för att göra den tillämplig i en komplex omständighet. För att ha tillräckligt innehåll måste allmänna teorier och principer göras specifika för sammanhang; annars kommer de att vara tomma och ineffektiva. Faktorer som effektivitet, institutionella regler, lag och acceptans av kunder måste beaktas för att göra dem mer specifika. En etik som är användbar för offentlig och institutionell politik måste bevisa en praktisk strategi som innehåller politiska förfaranden, juridiska begränsningar, osäkerhet om risk och liknande. Progressiv specifikation av normer kommer att krävas för att hantera de olika problem som uppstår, gradvis minska dilemman, politiska alternativ och kontingenta konflikter som abstrakt teori och princip inte kan hantera.

vissa filosofer ser denna strategi för specifikation som starkt beroende av existerande praxis. De hävdar att stora bidrag i filosofisk etik har gått från ”tillämpade” sammanhang till ”allmän” teori snarare än omvänd. När man undersöker rättspraxis och institutionella metoder, säger de, filosofer har lärt sig om moral på sätt som kräver omprövning och modifiering av allmänna normer för sanningsberättelse, samtycke, konfidentialitet, rättvisa och så vidare. I den utsträckning som sofistikerade filosofiska behandlingar av sådana begrepp nu dyker upp, rör de sig inte från teoriapplikation (inklusive specifikation) utan från övning till teori. Traditionell etisk teori har ur detta perspektiv ingen privilegierad position och har mer att lära av ”tillämpade sammanhang” än tvärtom.

ändå finns det problem med försök att basera tillämpad etik helt i praktikstandarder. En praktikstandard finns ofta inte inom det relevanta området, gruppen eller yrket. Om de nuvarande standarderna är låga kan de inte legitimt avgöra vilka lämpliga standarder som ska vara. De flesta moraliska problem presenterar frågor som måste tänkas igenom, inte frågor som goda svar redan har lämnats, vilket förklarar varför många i yrkena har vänt sig till filosofer för hjälp med att utveckla yrkesetik. Tillämpade filosofer är ofta mest användbara för dem som de samarbetar med inom andra områden när praktikstandarder är defekta eller bristfälliga och ett vakuum behöver fyllas genom reflektion över, kritik av och omformulering av moraliska synpunkter eller standarder.

Se även abort; bekräftande handling; affärsetik; kommunitarism; deontologisk etik; miljöetik; rättvisa; metaetik; Pragmatism; Rawls, John; rättigheter; Utilitarism; dygdetik.

bibliografi

Beauchamp, tl ” om att eliminera skillnaden mellan tillämpad etik och etisk teori.”Monisten 67 (1984): 514-31.

Brock, D. W. ” Sanning eller konsekvenser: filosofernas roll i beslutsfattandet.”Etik 97 (1987): 786-791.

Caplan, A. L. ” etiska ingenjörer behöver inte tillämpa: tillståndet för tillämpad etik idag.”Vetenskap, teknik och mänskliga värden 6 (hösten 1980): 24-32.

DeGrazia, D. ” framåt i Bioetisk teori: teorier, fall och specificerad Principilism.”Journal of Medicine och filosofi 17 (1992): 511-539.

Feinberg, J. strafflagens moraliska gränser. 4 vol. New York: Oxford University Press, 1984-1987.

Fullinwider, rk ” mot teori, eller: Tillämpad filosofi—en försiktighetshistoria.”Metafilosofi 20 (1989): 222-234.

Gert, B. ” licensiering yrken.”Affärs-och Yrkesetisk tidskrift 1 (1982): 51-60.

Gert, B. ” moralisk teori och tillämpad etik.”Monisten 67 (1984): 532-548.

Jonsen, A. och S. Toulmin. Missbruk av Casuistry: en historia av moraliskt resonemang. Berkeley: University of California Press, 1988.

MacIntyre, A. ” vilar tillämpad etik på ett misstag?”Monisten 67 (1984): 498-513.

MacIntyre, A. ”Vad har etik att lära av medicinsk etik?”Filosofiskt Utbyte 2 (1978): 37-47.

Noble, C. ” etik och experter.”Hastings Center Report 12 (juni 1982): 7-10, med svar från fyra kritiker.

yrkesetik 1, 1-2 (vår-sommaren 1992). Särskild fråga om tillämpad etik.

Rawls, J. En teori om rättvisa. Cambridge, MA: Harvard University Press, 1971.

Regan, T., Red. Frågor om liv och död. 3: e upplagan. New York: McGraw-Hill, 1993.

Reich, Warren, Red. Encyclopedia of bioetik. 2: a upplagan. New York: Macmillan, 1995.

Richardson, H. ”Specificera normer som ett sätt att lösa konkreta etiska problem.”Filosofi och offentliga angelägenheter 19 (1990): 279-310.

Singer, P. praktisk etik. 2: a upplagan. New York: Cambridge University Press, 1993.

Winkler, E. R. och J. R. Coombs, Red. Tillämpad Etik: En Läsare. Oxford: Blackwell, 1993.

Tom L. Beauchamp (1996)