Universal Music Group ordförande och VD Sir Lucian Grainge var en av de första cheferna för musikindustrin som kontrakterade Covid-19 i år och gick in på sjukhuset strax efter hans 60-årsdag i slutet av februari. Skrämmen var bland de ämnen han nämnde i ett årsskifte till personal, cirkulerade tidigare idag.

i anteckningen redogjorde han för de många framgångar UMG har sett 2020 trots den pågående pandemin och en decimerad marknad för levande musik. Han berömde också företagets ansträngningar för att främja social förändring i kölvattnet av en serie polisofficerade dödsfall som ägde rum i år. ”Att sätta musikens kraft att arbeta för gott kan ha varit viktigare i år än någonsin”, skrev Grainge. ”Med din hjälp höjde våra artister och låtskrivare inte bara miljontals andar överallt, utan gav också medvetenhet om värdefulla orsaker som hjälper till att reparera en värld som är så illa i behov av reparation. Och oftare kommer den medvetenheten att utlösa åtgärder, finansiering och i slutändan resultat. … När de hårda realiteterna av ojämlikhet och rasism exploderade över hela världen, blev våra artister galvaniserade och tillsammans med dem svarade vi snabbt.”

Grainge pekade också på ett framtida initiativ för att erbjuda UMG-artister ”tidigare och nuvarande” tillgång till heath care.Grainge skrev till sin egen hälsa: ”min egen personliga kamp med COVID betonade för mig hur verkligen välsignad jag är att arbeta i branschen Jag älskar och att vara omgiven och stödd av er alla — det bästa jävla laget som denna verksamhet någonsin har känt!”

att pröva umgs affärsvinster noterade Grainge konsumtionsutmärkelser av The Weeknd, Drake, Taylor Swift, Lil Baby, J Balvin, Pop Smoke och Juice WRLD och ropade ut Universal Music Publishing Groups massiva Bob Dylan-affär, som tillkännagavs tidigare denna månad. Framöver planerar UMG att fokusera på ytterligare etikettlanseringar på marknader med hög tillväxt, uppslukande musikaliska upplevelser, ”meningsfullt utvidga” företagets D2C-insatser (direkt till konsument) och fördjupa sig ytterligare i sektorer som fitness och spel.

” det är ingen tvekan om att 2020 var ett år av kamp och tragedier, men det var också ett år av mod och hjältar”, skrev Grainge. ”Det kommer att bli ett år vi minns med sorg för vad vi förlorade men det kommer också att bli ett år vi minns med stolthet för hur vi klarade de utmaningar vi tvingades konfrontera.”

Läs Grainges anteckning i sin helhet nedan:

” kära kollegor:

2020!

För många av oss säger de fyra enkla siffrorna allt som behöver sägas om det otroligt svåra året som nu äntligen kommer till slut. ”2020” har kommit att representera smärta och förlust på en skala som ingen av oss någonsin kunde ha föreställt oss. Vi kan aldrig glömma det lidande som i år orsakade så många. På samma sätt får vi aldrig glömma att även inför historiska utmaningar uppnådde så många av er stora saker — personligen och professionellt.

lite senare kommer jag att beskriva den spektakulära och rekordbrytande framgången vi hade 2020. Det är en framgång Jag är oerhört stolt över att dela med dig. Men först vill jag påminna var och en av er om den instrumentala delen du spelade för att få till världen något kraftfullt, inspirerande, upplyftande och ja, universellt: Musik. En kraft för gott till skillnad från alla andra i världen.

att sätta musikens kraft att arbeta för gott kan ha varit viktigare i år än någonsin varit. Med din hjälp väckte våra artister och låtskrivare inte bara miljontals andar överallt, utan också medvetenhet om värdefulla orsaker som hjälper till att reparera en värld som är så illa i behov av reparation. Och oftare kommer den medvetenheten att utlösa åtgärder, finansiering och i slutändan resultat.

på många olika sätt — organisera, volontärarbete, utbilda, donera — svarade vi på utmaningarna 2020, både som företag och som individer, genom att stå upp och dyka upp. Vad vi än gjorde, vi gjorde det på ett stort sätt, vidta åtgärder runt om i världen på kritiska frågor som hälso-och sjukvård, social rättvisa och integration.för att ta itu med några av pandemins förödande konsekvenser donerade Vi miljoner för att stödja konstnärsorganisationer, lanserade vår egen stiftelse för att hjälpa konstnärer och anställda, finansierade program i USA, Storbritannien och på andra håll för att ta itu med problem med mental hälsa, hemlöshet och livsmedelssäkerhet och med Bravado och våra partners på Tencent hjälpte vi till att leverera mer än en halv miljon masker till sjukhus och frontlinjearbetare.

när de hårda realiteterna av ojämlikhet och rasism exploderade över hela världen blev våra artister galvaniserade och tillsammans med dem svarade vi snabbt. Vi skapade arbetsgruppen för meningsfull förändring. Målet är enkelt: vara en drivkraft för social rättvisa i musikbranschen och bortom. För att uppnå det målet skapade vi ett antal initiativ — att ge bostadsbidrag; att främja välbefinnande; att förbättra utbildningen genom att ta itu med den digitala klyftan; att etablera mentorprogram och mer. Vi utökade vårt branschledande arbete med USC Annenberg Inclusion Initiative för att ta itu med mångfalds-och inkluderingsfrågor som musikbranschen står inför. Och vi höjde våra individuella och kollektiva röster för att säkerställa att vi hördes — genom vårt stöd för väljarregistrering, folkräkning och andra initiativ.

allt detta är bara början.

nästa år lanserar vi till exempel ett initiativ för att hjälpa våra artister — både tidigare och nuvarande — att hitta kritiska heath care-resurser vid en tidpunkt då de behövs mest. Dessutom kommer vi att: utöka vårt stöd för oberoende arenor; bredda våra utbildningsinitiativ; och starta en medarbetarledd action committee för att bekämpa hemlöshet i de samhällen där vi bor och arbetar.

vårt syfte-vårt fortsatta engagemang – är att utnyttja våra kollektiva talanger och resurser för att forma kulturen genom musikens kraft och den konstnärskap och kreativitet som ger den födelse. När vi i samarbete med våra artister samlas som ett företag, som en gemenskap, är det vi kan uppnå verkligen anmärkningsvärt. Och det har aldrig varit mer brådskande eller mer nödvändigt att göra det än just nu.

Med tanke på alla utmaningar som 2020 har behandlat oss, och med tanke på all tid och ansträngning så många av er personligen har använt för att hjälpa dem i nöd, är det verkligen fantastiskt att du på något sätt fortfarande hittade bandbredden för att förbli laserfokuserad på att uppnå oöverträffad framgång för våra artister.

titta på vad vi åstadkommit under ett av de svåraste åren någon av oss någonsin har upplevt. För att dela några av höjdpunkterna med dig, 2020, hade vi:

• fyra av årets 5 bästa artister på Spotify globalt (Drake, J Balvin, Juice WRLD och The Weeknd), liksom No. 1 song of the year (The Weeknd ’ s ”Blinding Lights”) och två av de 3 bästa albumen (The Weeknd ’s After Hours och Post Malone’ s Hollywood ’ s Bleeding);
• Årets Artist och låtskrivare på Apple Music (Lil Baby och Taylor Swift);
• för tredje året i rad var J Balvin den mest streamade artisten på Deezer och Karol G var den mest streamade kvinnliga latinska artisten över alla större plattformar;
• baserat på Nielsen-data, åtta av toppen 10 artister i USA YTD inklusive nr. 1 — The Weeknd, The Weeknd, Post Malone, Pop Smoke, Lil Baby och Eminem, och alla de 5 bästa albumen-Lil Baby ’s My Turn, Pop Smoke’ s Shoot For the Stars Aim For the Moon, Taylor Swifts folklore, The Weeknd ’s After Hours och Juice WRLD’ S Legends Never Die;
• alla de 3 största debutveckorna i USA (Taylor Swift, Juice WRLD, The Weeknd) och No. 1-albumet 34 veckor hittills i år;
• all-time industry High för U. S. Catalog Dela för fjärde året i rad;
• fyra av de 5 bästa låtarna på Billboard Hot 100 årsskifte av UMPG-författare, inklusive nr 1 (The Weeknd ’ s ”Blinding Lights”, Post Malones ”Circles”, Dua lipas ”Don’ t Start Now” och DaBaby feat. Roddy Ricchs ”Rockstar”);
• 13 av de 20 bästa artistalbumen i Storbritannien YTD, inklusive nr 1 (Lewis Capaldis gudomligt oinspirerade i helvetisk utsträckning) och fyra av de 5 mest streamade artisterna (Drake, Eminem, Billie Eilish och Lewis Capaldi);
• no.1 och No. 2 mest streamade artister genom tiderna i Tyskland (Capital Bra och Bonez MC) och fem av de 10 bästa albumen YTD (Sarah Connor ’s Herz Kraft Werke, Die Aubbirzte’ s Hell, Metallicas s&M 2, Kerstin Ott ’s ich muss Dir was sagen, Bonez MC’ s Hollywood);
• årets nr 1 och nr 2 album hittills i Frankrike (versus av vitaa/Slimane och Les Derniers Salopards av Maes);
• i Kanada, Nej. 1 album 38 veckor hittills i år, med Pop Smoke ’ s Shoot For the Stars Aim For the Moon som håller topplaceringen i 10 veckor utan följd, samt nio av de 10 bästa albumen och artisterna, inklusive alla de 5 bästa artisterna: Eminem, Drake, The Beatles, Queen och Post Malone;
• alla de 5 mest strömmade artisterna på Spotify i Australien: Juice WRLD, Drake, Taylor Swift, Eminem och The Weeknd, liksom den mest strömmade Australiensiska artisten 2020, Hilltop Hoods;
• no. 1 Streaming marknadsandel i Japan;
• tre av de 5 bästa albumen i Kina på QQ Music inklusive Chen Linong ’s bisexual (unbronging), Taylor Swifts folklore och Sunnee’ s exceptional (how ’ s the weather?), liksom årets största genombrott manliga och kvinnliga soloartister med Chen Linong respektive Sunnee, vilket är ett första för det kinesiska företaget;
• nylanserade eller utvidgade ett antal ikoniska varumärken på både etablerade och tillväxtmarknader, inklusive EMI, Motown UK, 0207 Def Jam, Def Jam Africa, Def Jam Vietnam, Island Records Philippines och Astralwerks Asia, och stärkte ytterligare vårt globala fotavtryck genom nya verksamheter eller viktiga partnerskap i Israel, Marocko, Vietnam, Senegal, Kamerun, Nigeria, Italien, Indien, Indonesien, Thailand och Korea, för att bara nämna några; och
• åter engagerade fans och introducerade vår musik till nya publik genom prisbelönta film-och TV-produktioner inklusive Polygram Entertainment’ s Apollo, Bee Gees, Beastie Boys Story, Go-Go ’s och Zoey’ s extraordinära spellista, tillsammans med Mercury Studio ’S That Little Ol’ Band från Texas.

återigen är allt detta bara en provtagning. I land efter land och region efter region är resultaten helt enkelt häpnadsväckande. Och jag är förvånad när jag inser att även när världen tycktes ha tappat sina lager 2020 lyckades du uppnå allt detta … medan du arbetade hemifrån!

med engagemang så är det inte konstigt att så många artister än en gång i år gjorde UMG till sin partner, från Stormzy till Daddy Yankee för inspelad musik, från Taylor Swift och Kendrick Lamar till Bob Dylan för musikpublicering, bland många, många andra. Vi är, onekligen, destinationen för valet för världens största artister i varje skede av sin karriär.

mätvärden är ett tydligt och mätbart tecken på vår framgång, men mätvärden förklarar inte vår framgång. Vår expertis, våra globala resurser, vår erfarenhet, våra tusentals passionerade medarbetare är naturligtvis en del av svaret. Men jag tror att den ultimata nyckeln till vår framgång är vår unika kultur — en komplex blandning av oberoende entreprenörism och styrka genom enhet. Vi är samtidigt många och en.

i en bransch som älskar att hype nya företag som de märker som” störare”, gör vår kultur av ständiga interna störningar oss till den mest kraftfulla drivkraften för innovation som denna bransch någonsin har sett. Och nästa år blir inget undantag. Vi vill att vår närvaro och räckvidd ska fortsätta växa.

När 2021 utvecklas kommer vi att vara:

• att föra in några av branschens bästa nya och etablerade artister och låtskrivare i vår familj samtidigt som vi breddar våra relationer med Vår för närvarande signerade talang;
• lanserar fler nya kreativa etiketter på tillväxtmarknader;
• att ge oberoende artister och entreprenörer med de mest kraftfulla, globala resurser som finns;
• bredda vår digitala partnerportfölj till att omfatta nya innovatörer inom sociala, fitness, spel och andra sektorer;
• erbjuder fans verkligen uppslukande musikaliska upplevelser;
• meningsfullt utöka vår e-handel och direkt till konsument företag; och
• bygger på vår framgång i film, TV och annat audiovisuellt innehåll.

kort sagt, när det gäller kreativitet, innovation och kommersiell framgång vill jag att vi ska bygga på vår ställning som det mest framgångsrika musikbaserade underhållningsföretaget någonsin.

det är ingen tvekan om att 2020 var ett år av kamp och tragedier, men det var också ett år av mod och hjältar. Det kommer att bli ett år vi minns med sorg för vad vi förlorade men det kommer också att bli ett år vi minns med stolthet för hur vi klarat de utmaningar vi tvingades konfrontera. Min egen personliga kamp med COVID betonade för mig hur verkligen välsignad jag är att arbeta i branschen Jag älskar, och att vara omgiven och stödd av er alla — det bästa jävla laget som denna verksamhet någonsin har känt!

Tack för allt du åstadkommit i år. Det var en extraordinär prestation under alla förhållanden, än mindre under de mest prövande omständigheterna. Tack igen.

ha en underbar semester med dina vänner och familj. Håll dig säker. Håll dig frisk.”