den 19 juni 1944, i vad som skulle bli känt som ”Marianas Turkey Shoot”, U. S. carrier-baserade fighters decimerar den japanska flottan med endast ett minimum av förluster i slaget vid filippinska havet.marianasöarnas säkerhet i västra Stilla havet var avgörande för Japan, som hade flygbaser på Saipan, Tinian och Guam. USA. trupper kämpade redan japanerna på Saipan och landade där den 15: e. Varje ytterligare intrång skulle lämna de filippinska öarna, och Japan själv, sårbara för USA: s attack. Den amerikanska femte flottan, under befäl av amiral Raymond Spruance, var på väg västerut från Marshallöarna som backup för invasionen av Saipan och resten av Marianerna. Men den japanska admiralen Ozawa Jisaburo bestämde sig för att utmana den amerikanska flottan och beställde 430 av sina flygplan, lanserade från flygplanbärare, att attackera. I det som blev krigets största bärarstrid fortsatte USA, som redan hade plockat upp det japanska hantverket på radar, att skjuta ner mer än 300 flygplan och sjunka två japanska hangarfartyg och förlorade bara 29 av sina egna plan i processen. Det beskrevs i efterdyningarna som en ” Turkiet shoot.”Admiral Ozawa, som trodde att hans saknade flygplan hade landat vid deras Guam – flygbas, behöll sin position i filippinska havet, vilket möjliggjorde en andra attack av USA. carrier-baserade stridsflygplan, den här gången befalld av Admiral Mitscher, att skjuta ner ytterligare 65 japanska flygplan och sjunka en annan transportör. Totalt förlorade japanerna 480 flygplan, tre fjärdedelar av dess totala, för att inte tala om de flesta av sina besättningar. Den amerikanska dominansen av Marianerna var nu en självklarhet.

inte långt efter denna strid till sjöss trängde amerikanska marina divisioner längre in på ön Saipan. Två japanska befälhavare på ön, Amiral Nagumo och General Saito, begick båda självmord i ett försök att samla de återstående japanska styrkorna. Det lyckades: Dessa styrkor begick också ett virtuellt självmord när de attackerade amerikanernas linjer och förlorade 26 000 män jämfört med 3 500 förlorade av USA. Inom en månad fångades öarna Tinian och Guam också av USA.den japanska regeringen i Premier Hideki Tojo avgick i skam vid detta fantastiska nederlag, i vad många har beskrivit som vändpunkten för kriget i Stilla havet.

Läs mer: bilderna som definierade andra världskriget